单相思苦啊，最先发现这个秘密的是方小竹的妈妈，方老太太70多岁了，眼花耳聋，但不妨碍她对孩子的爱。方小竹是最不让她省心的孩子，上学的时候爱臭美，不学习，高中毕业只好接班进厂当了工人，不过运气不错，后来找了郑成功这个大学生女婿。给二个女儿办完了婚事，老太太想着可以松口气安享晚年了，可方小竹婚后不愿意上班，竟然辞去了工作当起全职太太。这让勤劳一辈子的方老太太完全不能理解十分生气，但女儿大了并且出嫁了，她管也管不了，再后来方小竹因为没有生育被公婆嫌弃，直到离婚回家，没有一件事情不让她烦心的。去年一向孝顺的大女儿方小梅出了意外，方老太太受此打击大病一场，当时想死的心都有了，但看着方小竹没着没落呆家里唉声叹气，怎么也放不下心合不上眼。后来，亏了张家伟愿意拉一把，方小竹才有了一个安身立命的营生，忙活起来，心情好很多，家里的气氛也和谐起来，方老太太这一颗心放下了，又开始操心起方小竹的婚事。
起先，老太太托人给方小竹介绍了一个她老同事的儿子，死了妻子准备续弦，人家看上方小竹了，可方小竹看不上人家，说是没钱没本事的西飞工人，她才不稀罕呢，她要自己找。后来果真自己找了一个西安市里的干部，没领证就准备搬过去和人同居，老太太觉得不靠谱，不让女儿去，可方小竹着了魔，拦也拦不住，不出所料，过了三个月，就被人赶了出来。因为这件事，方老太太怕女儿伤心，再也不敢催方小竹再婚，心想不嫁人就不嫁人吧，现在开餐馆也是一个营生，张家伟念旧，莹莹又和她小姨亲，将来总会照顾方小竹一二的。
家里这样安生了一阵子后，方小竹又不知道为了什么，突然反常起来，回到家经常坐着发呆。起初，老太太以为女儿是因为餐馆工作累的，但后来发现不累的时候，方小竹也是没精打采的，问起来说没有生病，老太太才想到女儿应该是有了心思，背地里和方老爷子嘀咕，让老爷子跟着琢磨琢磨，
"你是她妈，用得着背后琢磨吗？直接问问就是了。"
老爷子为这个小女儿闹心了大半辈子，现在年纪大了，不愿意再多操心，方老太太没办法只好直接去问女儿，
"小竹，你是不是碰到什么难事了？你和妈说说。"
方小竹最近正郁闷自己的心思无人去说，现在母亲来问，有些犹豫，
"妈，我有点说不出口。"
"跟妈有什么不好说的？妈帮不上忙，也能给你出出主意啊。"
"妈，我，我想嫁给张家伟。"
方小竹这话一出，把方老太太吓了一跳，这孩子也太离经叛道了，张家伟是她姐夫，她这也敢想，但看到女儿期期艾艾的可怜样子，还是忍住了对女儿的说教，只问了一句，
"张家伟知道你的想法吗？"
"现在还不知道，他要是知道，我就不发愁了。"
当晚，方老太太把这个惊人的消息告诉了老伴，老爷子却很淡定，
"家伟是一个好孩子，实诚而且有本事，小竹能嫁给家伟是她的福气，关中地区，历史上皇帝诸侯娶妻，妹妹都是跟着陪嫁过去的，姐妹同嫁一夫不是不可以的事情，就怕张家伟看不上咱们家小竹啊。"
有了方老爷子对问题的定性，老太太这才敢继续往下想，她对方小竹说，
"你爸不反对你嫁给张家伟，但也要张家伟愿意娶你，你可比你姐差远了，你姐家里家外都是能干的人，你不说比你姐温柔体贴，起码不能好吃懒做吧，要让男人觉得你好，首先是你照顾好了他的胃，明天起，你在家好好学习做饭吧。还有莹莹是关键，这孩子要是不愿意你做她后妈，你做得再多估计也是白搭，你要多花点心思笼络笼络莹莹这丫头。"
方老太太这顿啰嗦，没有像以前那样让人烦躁，反而春风拂面般地让方小竹高兴坏了，能得到爸妈的支持，这事情就成了一半，方小竹开始对嫁给张家伟有了一点信心。
为了爱情，方小竹开始下厨房学习做饭，她很认真，方老太太当然也很认真地教，老方家的祖上曾经出过皇家御用大厨，所以老方家的饭是有传承的。比如老方家的黄金蛋包鱼就是一款做起来很复杂的小吃，首先，鳕鱼洗净剔骨取出鱼柳，用厨房纸吸干水份，切成小块撒盐和黑胡椒粉腌渍5到10分钟，然后小碗里打入两个鸡蛋，加盐淀粉水，用打蛋器打散，加入前面腌制好的鳕鱼柳，另外取一小碗打入两个蛋，打散待用。起锅倒油，烧至130度，在锅中心先缓缓倒入蛋液，再倒入鳕鱼柳，让蛋液包着鳕鱼柳，当蛋液浮起，用两个锅铲将边缘炸熟的蛋液往中间包裹，让蛋卷定型，蛋液没有完全包裹鱼肉的地方，用锅铲把蛋卷提起，将小碗蛋液浇在上面，先泼热油定型后，再沉到油锅中炸熟，蛋卷炸3-4分钟，炸至表面金黄，捞起沥干油份，蛋卷出锅后，挤上番茄酱食用。
蛋包鱼要趁热吃，炸得金黄松软的蛋液紧紧包裹住鲜嫩多汁的鱼柳，轻盈与弹嫩碰撞在一起时有一种美妙的口感，这是莹莹最爱吃的一个小吃，但妈妈去世后就再也没有这样的口福了，如今小姨把这款小吃放到面前，莹莹每吃一口脸上都会露出满足的表情。让一旁看着的方小竹一时间恍惚起来，食物的香气飘进脑海中，现出一家三口幸福生活的画面，眼前寂寞的生活突然因此变得生动鲜活起来。方小竹开始真的喜欢上做饭这件事情，她发现食物的味道会因为厨师做饭时不同的心情而和平时不一样，那里面会有一种情绪，好像食物有生命一样。
“灶火和铁锅教我变聪明了，我能感觉到食物里的生命力，现在只要不累，我愿意一直呆在厨房做菜。“
张家伟听到方小竹的这番言论，心有同感，这是两个同样热爱烹饪的灵魂在隔空击掌，看到在灶前舞锅弄铲的方小竹神采飞扬的样子，心里为方小竹感到高兴，此时的方小竹看起来很酷，也很美。
方小竹的变化是巨大的，张家伟发现方小竹对女儿莹莹极有耐心。有一天，餐馆生意闲下来，张家伟和方小竹闲聊，
"小竹，你最近做饭水平见涨，昨天莹莹回家说你给她做的黄金蛋包鱼有以前她妈妈做的味道，都舍不得让我多吃一口，你以前可是从来不喜欢做饭的，最近怎么突然热衷起做饭了，这黄金蛋包鱼你是从哪里学来的。"
"我姐也是和我妈学的，我问我妈的，一个师傅教出来的当然是一样的味道了，莹莹喜欢吃，等周末她回家，我再给她弄点，你也喜欢吃黄金蛋包鱼吗？下次我多做一些，黄金蛋包鱼要趁热吃，不然我一次就多做一些留给莹莹带学校当点心吃了。"
"你这当小姨的别被她当成她妈使唤了，小梅以前太娇惯她了，莹莹已经被她妈给宠坏，现在你又接班了，哪天你腻歪她了，再扔给我，我可没有你这耐心伺候这个小祖宗。"
"你说我现在单身一人，以后老了，还指望莹莹给我养老呢，现在我上杆子巴结还来不及呢，哪里会扔给你不管了呢。"
"这你放心，莹莹打小就被你和你姐宠爱，她不给你养老，我都不能答应。"
终于等到张家伟这句话，方小竹心里暗自高兴，看来姜还是老的辣，老妈出的主意还是挺有效果的。正当方小竹步步为营，准备把张家伟父女拿下的时候，事情有了变化，她的竞争对手出现了。
"家伟，你嫂子昨天和我说想给你介绍对象，我想小梅过世快一年了，你今年才53岁，不可能一直单身下去，就答应你嫂子和你说说这件事。"
有一天，刘国华拉着张家伟去石川河钓鱼，随便闲聊时说道。
"谢谢嫂子操心，是谁啊，我以前认识吗？"
"你认识的，是你嫂子的同事，妇产科的李爱玲医生，你以前给她爸做过脑瘤手术，她可仰慕你呢，只要你愿意，这事肯定成。"
"李爱玲吗？我知道她，她还很年轻啊，好像不到40岁的样子，我们俩年龄差得太多了，不合适吧。"
"她今年有40岁了，比你也就小13岁，人家不介意你年纪大，再说你虽然53岁了，但外表看也就45-6岁的样子，你们俩站在一起肯定般配，不过你要有做后爸的心理准备，她离婚带了一个男孩。"
经过刘国华夫妇在中间竭力保媒，张家伟真的和这个李爱玲医生开始谈恋爱了。
