无论一个人的力量有多强，但凡被尘封的东西终有一天会被拾起，可我没想到，这竟然会有六十年之久。

那时的天下战乱四起，烽火掩盖了整个华夏大地，无数的长剑挥舞，无数的尸体被战马扬起的尘土掩埋，没有人会知道结局是什么。或许，杀戮根本就没有结局。

我出生的那天是雪燕国发兵攻打狄族的日子，雪燕上将军司马云天率三十万军队进逼越女关，狄族不敌，遣使求和。父王贪婪，便以交割越女关为条件，狄族首领阿南可汗无奈，献出了越女关以北四百里土地。之后，雪燕大军还朝，阿南可汗自杀身亡。

父王为我取名为央，按雪燕族谱，是洺字辈。于是，我成了雪燕的三王子，颜洺央。

洺轩比我大五岁，是长子。他擅长舞剑，被誉为雪燕国第一剑士，他的师父就是上将军司马云天。轩和我是嫡脉，瑾是庶出，瑾的母亲是落弦夫人。母后早逝，落弦夫人待我和轩就像亲生的孩子一样，我和轩都叫她“娘亲”。兄长瑾喜欢音律，也喜欢占卜，他自小就不喜欢王宫里的人，以至于十四岁就被送去了西境的雨沙域。

雪燕的强大不是一般人所能想象的。甲士六十万，铁骑二十万，占有雪燕、鹿夷、雨沙、彭虞四大城域，统领六十四族。雪燕建国六百年，富饶无比，能与之匹敌的只有东北方向的宁卫国和南面的荆楚国。雪燕王城有二十万户人家，方圆二十里的王宫容纳了千余王族和三千奴仆。父王极尽骄奢，连年征入秀女，大修宫室，在王宫里栽种九千株紫罗兰，开王渠七十里，挖通燕水河，以供观花。

由于父王的奢靡，雪燕国日渐疲弱，东北的宁卫国力日上，虎视眈眈。而东面的荆楚也正修生养息，北方的狄族和西南的越族虽然兵少国弱，但两国近年来与宁卫通使十分频繁，而骄奢的雪燕王室从未注意到这些，王室的铁骨在酒肉美人的包围中渐渐软化，雪燕的五尺长剑也开始生锈。

尽管王室颓败，但几百年来的规矩却没有消弭。按照国律，王子未至十五岁必须在宫外居住，年满十五才可以进宫受封，于是，我和两位兄长在这之前便住在雨沙城外的回竹阁。

回竹阁在雨沙城郊外，是父王的夫人落弦的住处。落弦夫人是雨沙城主的妹妹，当初父王为迎娶夫人，征集能工巧匠十日赶造此阁。阁子由五万六千四百六十六根湘妃竹筑成，坐落于城郊的镜湖之畔，景色雅致。听人们说，每年的月圆之夜，月光洒在湖面上，合着淡淡的竹影，湖面上便会出现异象，而这异象能预示天下大势。然而毕竟只是传言，从小到大，我从未见过异象，它大概只是乱世中一个奇幻的插曲，算作可怜的百姓们心中的一个趣闻。

落弦夫人不喜欢争斗，嫁给父王才三年就离开了王宫。她常跟我们讲虞赢的故事，虞赢是祖父在位时期雪燕的乐师，他琴艺超凡，容貌俊秀，有一把上古时代的楠木琴。他游历四海，偶遇上了荆楚的霍沂公主，并爱上了她，只是当时两国交战，这段缘分不得已被掐断。最终虞赢回到了雪燕，而霍沂公主成了战争的牺牲品，被遣往宁卫做了人质，虞赢终日在雪燕的城楼上奏曲，直到满头白发，直至郁郁而终。夫人总会告诫我们，无论我们将来是不是王，一定不要轻易拿起刀剑，因为战争不是一个人的生死，它的罪恶是任何代价都无法弥补的。当时的我们还不懂那些，只知道夫人说的就是我们该做的。

    轩喜欢剑，夫人曾命人为他打造过一把精铁短剑。瑾喜欢琴，夫人便用上好的楠木为他做了一把七弦琴。而我，夫人曾问过我喜欢什么，可我既不爱兵刃，也不爱丝竹管弦，只喜欢青色的竹子。夫人便在春季里送我一棵嫩竹，她和我说，世间最宝贵的是命，命不分贵贱，人想活着，竹子也想。

我们三兄弟之间很少吵架，除了那一次，因为一位黑衣隐者的到来。

那天下着小雨，我和哥哥们在竹篱笆边上玩着沙子，雨水不多，刚好让沙子可以揉成团。孩子的天性是不会因为出身而改变，即便我们是王族的孩子，但也极力地在脏臭的黑色泥沙中找寻欢乐。

一辆乌蓬大马车在正午时分来到了竹阁，一位穿着黑袍的人缓缓走下车驾，步履间的紊乱暗示着他的衰老。他在侍卫的搀扶下走进了内阁，夫人也在里面，我们看了他几眼，然后继续玩着泥沙。大约过了一柱香的时间，我们便听见夫人叫我们进去，于是，我们擦了擦手，走了进去。

隐者并未摘下黑袍，我们根本看不到他的脸。

“先生，就是他们三个，你帮我看看吧！”夫人捧着茶杯，嘴角含笑。

隐者笑了几声，拿出了一个类似镜子的东西，擦了擦，随即伸到兄长轩的面前。

“来，孩子，把手放在上面”

    轩看了一眼夫人，见夫人点了头，才把手伸过去，当手接触到镜子，镜面上立即出现了一道红光，妖艳的颜色中有着一丝青色，隐者点了点头，示意他把手放下去。

  “王出于北。”他小声嘀咕着。

下一个就是瑾，他比轩果决，手伸的很快，接触镜子时，镜面上泛出了蓝色的光，隐者点了点头，

“神祇于西。”隐者摸了摸镜面，笑了几声。

夫人看了看在角落吃着桂花糕的我，笑了一声，随即叫道：“央儿，过来，待会再吃”

我放下了糕点，跑了过去，将脏兮兮的手按在了镜子上，只是，镜面上没有任何异动。隐者愣了一下，突然喊道：“快拿开！”

在隐者喊叫的一瞬间，镜子上突现红色裂纹，眨眼间又有蓝色的强光，两种颜色似乎在互相争斗，镜子也越来越烫，我急忙将手缩了回去。只是那一瞬间，镜子便崩成了碎片，细碎的铜片飞了出去，正好割到落弦娘亲的手，随即便听到了茶杯碎裂的声音。

隐者看着碎片，身体止不住地颤抖，没有说一句话。夫人也吓着了，把滴血的右手放在身后，面色惨白的看着隐者。

  “先生，这……真是……宝镜还修得好么”

隐者拾起碎片，一双干枯的手摆了摆，“不用了”随后匆匆走了出去，上了马车。

站在一旁的瑾一脸怒色的看着我，“为什么要弄碎那面镜子？”

我害怕他的眼神，尽管他只是一个比我大几岁孩子，但我感觉到了一丝异样。

“我……没有……”

瑾的手开始握紧，“你没有看到娘亲的手吗？！”

“这不怪他，是那镜子自己碎的！”轩看着瑾，尽力为我辩驳着。

  “你们别再吵了，瑾，这不是弟弟的错！”夫人看着我们，摇了摇头。“你们去玩吧。”

我们走出了竹阁，只是，再也没有捣泥的兴致了，屋里渐渐传出啜泣的声音，声音虽小，但让人感觉它要刺穿整个竹林。

命运这种东西到底存在与否，谁也无法判定。但我知道，如果存在，谁都无法掌控属于自己的那一部分，它就像水中的流沙，只能感觉到到流逝，却不能捧出水面。

在父王即位的第十四个年头，史官称之为“渊灼十四年”，落弦夫人被判“通敌”罪。事情是在一夜之间发生的，落弦娘亲连夜被召入王宫审讯，我和兄长轩也被接到了王城，唯独兄长瑾留在了雨沙。而后，我们便再也没有见过落弦娘亲。

那一年我十岁，我预感到落弦娘亲可能已经离开了这个世界，但不知为什么，我竟没有一丝哀伤。有的时候看到瓦盆里嫩绿的竹子，会有一阵失落感，觉得好像失去了什么，但时间长了，落弦娘亲也就真的只活在记忆里了。

我不知道远在雨沙的瑾会是什么样的反应，因为那一次和兄长轩去了王城，在父王的禁令下，此后十年我都没有回过雨沙。宫人们说落弦夫人是被父王下令处死的，而父王出于对瑾的愧意，便破例允许他可不入王宫。就这样，瑾十三岁便被一群侍卫带去了雨沙城的落雁山，一座神圣的祭祀之山。从此，他便再也没有踏进王宫一步。

我一直想知道夫人为什么会被处死，但没有人可以告诉我。哪怕是轩用玉帛贿赂宫中长使，我们都查不出这件事的蛛丝马迹。我也想过，会不会和那一面镜子有关，也打听过那面镜子的消息，还是一无所获。时间久了，我和兄长轩就开始被无数的王族规则缠绕。

我们是王的孩子，而王族的人就应该时刻注视着整个华夏之地。他们说这是守护，也是渴望。

我最早接触的便是南方的荆楚国，荆楚位于华夏之南，北为雪燕、宁卫，南为越族蛮夷。占有三大城四十八族，自从燕楚之战后，荆楚王姬瑜励精图治，用了近四十年时间才让荆楚恢复元气，十年后，两国再起冲突，双方在荆楚的狼孟城鏖战。然而雪燕根基更为雄厚，在这场规模不大的战争中占了上风，荆楚王无奈，只能派出人质，与雪燕交好。这人质，就是他的两个孙儿，王子姬皇音和公主姬汐玦。

渊灼十九年，汐玦和她的兄长皇音在七月初九到达王城，父王以国宾的礼仪待之，从大殿中到石阶，再到王宫的入口，都铺着银丝宝缎，一百八十级的石阶两侧站着身披黒犀甲的禁卫，数百名大臣在殿外等候。

姬皇音第一个走上大殿，火红色的袍子上绣着荆楚王族特有的图腾——蝰蛇，长发用黑金冠束起，一张俊秀的面庞和一双澄澈的眼睛好像收纳了这世间所有的凌厉，那种高贵中的傲气刺激着所有人。他微微躬身行了一礼，转过身，看着大殿门口。一位女子缓缓步入，她就是姬汐。她的头发是披着的，没有任何饰品，除了发尾系着淡蓝色的丝带。一身白色长裙在红色长毯上缓缓拖动，她低着头，我们无法看到她的脸。

父王笑了，看着汐玦，“来，抬起你的头。”

  汐玦貌似犹豫了一下，但还是抬起了头，瞬间所有人都惊呆了，没有哪一双眼睛不注视着她，像雪一样白的一张脸，毫无瑕疵，精致的五官美的让人疑惑，一双眼睛就像湖水一样，澄澈，明亮，只是那其中给人的感觉有点奇怪。

“好一对兄妹！”父王大笑，拍着双手。

“大王过奖了”皇音鞠了一躬。

“我听说皇音侄儿极擅舞剑，剑术极为高明？”父王摆弄着茶杯，脸上满是笑意。

“臣剑术鄙陋，不值一提，倒是轩公子，堪称北国高手。”

“侄儿谦逊了，轩儿剑术颇有造诣，只是心气太高，不如你二人切磋一下剑艺如何？好让轩儿多多受教。”

皇音的眉头微微一皱，“指教说不上，只是殿内比试实有不便。”

“无碍。”父王朝兄长微微颔首，放下了手里的杯子。

兄长走了过去，朝皇音行了一礼，“儿臣愿意与姬公子一试。”

皇音缓缓转身，这一次，他没有回绝。两个浑身傲气的少年像是在面对生死决斗一样，杀气腾腾。

他们各自退后了二十步，皇音缓缓拔出剑，那把剑有五尺三寸才，剑身散着银光，“甘章”他轻声说着剑名，脸色有着一种决死的坚毅。

兄长拔出了腰间的长剑，剑身上刻着“殒夷”二字，他没有做出任何表情，即使如此，那种平淡也让人恐惧。

“嗖”的一声，皇音的剑直刺向兄长，兄长的身子迅速倾斜，躲过了那一招。然而皇音根本没有转身，而是背朝后倒地，剑尖横扫，兄长一跃而起，身子朝下，转眼间剑锋刺向皇音的脸，皇音将剑身一横，两剑划出金色的火花。同时，皇音从轩的下方滑了过去，兄长的反应极快，迅速回身用密集的砍刺压制皇音，皇音也不甘示弱，极力抵挡兄长的攻击。

两人比试了不到半柱香的时间，突然“铛”的一声，兄长的剑飞了出去，刺进了一根柱子，皇音急忙收剑，停住了脚步。

“这……”殿内的大臣们小声嘀咕着，父王没有说话，脸色没有任何变化。

“父王，儿臣无用，输了。”

“这……”皇音刚想说话，但好像又想到了什么，没有出声。

父王在所有人的错愕中站起身拍着双手，“轩儿和皇音都不错，剑术精湛，堪比精锐之士！皇音，你明日就回荆楚吧！这便是你得胜的赏赐！”

姬皇音抬起头看着父王，他万万想不到父王会放了他，慌乱中行了礼，“多谢王上！多谢王上！”

迎宾晚宴结束的很快，汐玦也离开了大殿，去了她的住处——萧瑜殿，她被父王封为宫中长使，名义上是打理宫务的女官，但却是个虚职。

月色暗淡，我站在王城的角楼上看着站在城墙上的兄长，忽然想起我们幼时的样子。

“你在等我吗？”姬皇音从城下走了过去。

兄长转过身，“是，我知道你一定会来。”

“诈败就是你的策略？你想做什么？”

“我在救你！”兄长看着皇音，笑了笑。

    “救我？难道雪燕王敢杀了我？”

“为什么不敢杀你？荆楚王子众多，为什么偏偏派你来雪燕，我想不仅仅因为你是一个庶子吧。一个剑术精湛的人待在雪燕王宫实在不妥，所以，会有比剑这件事。一旦你输了，我必须‘误杀’你，杀一个王子，我的父君只是差一个理由而已。”

“那你为何不动手？我想以你的剑术，三十招内我必败。”

兄长笑了笑，“我杀得了你，自然不怕你活着，只是你要是死了，那荆楚的王座就只能留给你那些哥哥了。而你，想争这个位子很久了吧。”

“你说的不错，可你一旦放了我回荆楚，怎么知道我不会联合宁卫来对付你雪燕呢？别忘了此前的狼孟之战，我荆楚可是战死了数万勇士。”

“雪燕要的是一个有气魄的王，而不是求得一个盟友。”

“那便多谢轩公子了，皇音不喜欢欠别人的东西，迟早会还给你的。”

“如果真有这一天，我希望我看不到，因为雪燕从来不需要求助。”

姬皇音没有再说什么，转身离开了城楼。夜渐渐深了，角楼上的风越来越大，火红的大旗“噼啪”作响，在寂静的黑夜里仿佛要撕裂开来一样。

姬皇音很快便离开了雪燕，留在萧瑜殿的姬汐玦受命照看王渠周围的紫罗兰花，整日面对着一片紫色的海洋，没有什么人去那片地方，那不过是父王曾经一句话造就的一处风景。只有我，偶尔会去那里给几朵花浇浇水，就像照顾多年未见的老友一样。

“见过央殿下。”她换上了雪燕的紫色罗裙，披散着长发站在长亭里。

我放下手里的花锄，“不用行礼了，我经常来这，比你来得早。”

我清理着树丛中的杂草，锦袍的袖口上沾满了泥土，背对着她，没有说话。那些细碎的花瓣从树梢飘落，在树与树之间的青石小道上铺成了一条紫色花毯。我突然放下了锄头，转身后头，她还是站在亭子里，只是脸上多了一抹笑意。

遗涯先生是雪燕国最年轻的乐师，和兄长同岁。在我十二岁的时候，他背着一把琴从遥远的宁卫北疆来到了雪燕王城。那一年，兄长被父王任命为虎骁骑统领，负责王城外郭的守御，衣衫褴褛的他被人抓到了兄长的府邸，经一番盘查之后，兄长便向父王请命让他做我的老师，教授我音律。他总喜欢穿着青色的长衣，斜背着那把尾部烧焦的古琴，平日里习性怪异，除了父王，不向任何人行礼。有时候，他会为宫里的老妪弹上一曲，平易近人；有时，好像世上所有的不幸都汇聚在他一个人身上，或是悲怆，或是冷漠。

    遗涯最喜欢的地方是城北的角楼，每到月圆之夜，我只要走近北面的城墙，总能听到悦耳的曲子，即使在凛冽的寒冬也是如此。当我为此不解时，他说，那个地方可以看到他所记挂的东西。我不懂他说的话，但是可以感知到，他所记挂的是一个女子。

他的琴很特别，琴尾被烧的很厉害，但那毫不影响它所奏出的声音，每一根弦的拨动就像冰块碎裂一样，清脆而有力。我曾经也问过那琴的来历，他只说是一位老者送与他的，其余的事，他始终不肯告诉我。

如果说遗涯是我见过最古怪的人，那么司马云天便是我见过最不寻常的人。前者隐秘，后者诡异。

在当年雪燕北伐狄族的战争中，雪燕的统帅就是司马云天。当时，他只有22岁，狄族游骑兵异常强悍，又据守越女关天险，其首领阿南可汗勇冠北方，不可一世。司马云天率军佯攻越女关，暗地亲自率领一支八百精锐绕关行军三百里，突袭狄族后方诸部，活捉阿南的子女，并以此要挟他献关自裁。与此同时，越女关城下大军强攻，阿南无奈，只好献出关隘，最后自杀于王帐中。阿南死后，本该遵守约定撤军的司马云天撕毁协约，大肆劫掠狄族诸部，屠杀青壮男子，抓走少男少女一万两千八百余人。大军还朝后，父王不仅没有怪罪他屠民之罪，反而大加褒赏，封他为虞阳侯，拜为上将军，统率十五万大军镇守越女关。

我从未见过他，只是听兄长说他是一个无法揣测的人，有着狐狸的狡猾，老虎的凶猛，豺狼的残暴。他第一次出现在我面前的时候，我才发现，他能让任何人产生恐惧，包括剑术精湛的兄长轩。

那天，父王突然接到边军的急件，说司马云天要回王城，我不知道父王是高兴还是担心，或许都有，或许他根本没在意过这个。总之，他命宫中所有王室的人去迎接司马将军，除了他自己，因为他是王，不管怎么说，都算是至高无上的一个角色。

我和兄长率王室一千余人在北门守候，炎热的夏日让人胸闷燥热，兄长的衣服都被汗水湿透了，而司马云天的车驾迟迟不出现。地平线上，我们只看到了遍地的野草，还有长在草中的野菊花。

  我实在忍不住了，想一个人先回去，于是，我拉了一下兄长的衣襟，“王兄，为什么不能在殿上等候？按时间算，前军也应该到了。”

兄长偏头看了一眼，“如果没有绝对的力量，有些事，就算是父王也得忍着，而我们只不过晒晒太阳罢了。”

我叹了口气，沉默不语。

兄长也没有再说什么，我只好继续晒着。终于，地平线上出现了一排黑色的旗帜，随后就是大队的黑甲骑兵，司马云天在最中，甲士一列一列走进王城，司马云天穿着红色的盔甲，骑着骏马，昂着头进了王城，兄长一直在路旁低着头行礼，直到司马云天走远，他才抬起头，看着他的师父——司马将军。

  司马云天根本就没有看我们兄弟一眼，他的傲慢无礼让在场的所有人厌恶，唯独兄长只是脸色不太好，轻轻嘀咕了一声“变了……”那声音极微，只有一旁的我才能听到，兄长的内心是及其复杂的，我大概能感觉到。

司马将军的回城带来了一个惊骇的消息，北方宁卫国王子遗无季即王位，继位十日，遗无季便率三十万宁卫军南下攻打雪燕边城，同时联合狄族从越女关策应，南方越族也和宁卫订立盟约，蠢蠢欲动。自此，一场持续了十年的战争拉开了帷幕。

这场战争几乎夺取了我的一切，我自小便知道，战争，是君王的使命，至高无上者让天下无辜者去”战”，就为了自己的“争”。野心勃勃的宁卫与傲慢腐朽的雪燕之间的战火不可避免，活在这样一个栽满紫罗兰的王城内，我从未感知过那些底层普通人悲伤。年复一年，日复一日，雪燕的晨光与朝霞交替，燕地的寒风和楚地的悲曲掩盖住了苍生心底的不快。

  遗涯的琴声从北城的角楼传来，我踏上石阶，那些落叶在我脚边随风抖动着，我的目光落在了遗涯的白衣上。

  “你来了？今天不授课的。”他淡淡地说着，没有束起的长发在风中显得有些落寞。

  “今日换了白衣？”我说着，抚着古老的石砖望着遗涯所对的方向，那里是枯原，一望无际。

  “你应该关心你的花，穿什么，还不都是凭着随意的一个念头。”

  “我只是问问，还有很多事，我也很想知道。”

  “想知道什么？”遗涯转身，“知道了却不能改变是给自己的灾祸，而改变了是带给别人灾祸，王族，不就是这样？”

我看着他那麻木的双瞳，有些迟疑，“即便做不了什么，我也想活得明白一点。王族的人也是人，在乱世里，人人都是待宰的牲畜，贵族不过是可以多活几天。”

  “你既然知道这些，那为什么不多关心一下你所仰仗的雪燕？。”

  “国家的事有兄长在，我不用考虑，也不能考虑。”

  “乱世里的事情谁也说不准，你大可什么都不在意，但最后怕是什么都会牵扯到你，你兄长徘徊在风口浪尖上，只怕不是为自己打算。”

“那先生以为如何？不是所有人可以为自己打算的。”

“命由人不由天，公子不明白？”

我看着遗涯的脸，无话可说。或许他说得对，我一直在躲避那些看似与我无关的事情，以为这样就可以活得自在一些，然而这样不过是给自己一个借口。

他收起了长琴，瘦弱的身躯在大风中透着坚忍。

“有些事，犹豫不得的，再强大的人也有痛苦的时候，他一个人背负怕是很难。”

我看着遗涯身影远离角楼，心中有一种莫名的苦涩。

皎洁的弯月带着黑夜降临，空旷的大殿中，兄长身着银色的盔甲，手持长剑，面朝着王座。烛火在屏风后摇曳着，它的影子像巨爪一样，随着兄长的长剑舞动。我站在殿外，看着平日里不苟言笑的王兄在那里挥动着“殒夷”，我突然心生恐惧，就像一个人预见了死亡、听见了哀乐一样，是恐惧，更是悲痛。我想如果有一天，王兄真的远去，我还能不能靠自己去支撑起那些责任。

“为何不进来？”兄长收起了剑，背朝着大门说着。

“我想学剑。”我鼓起勇气说出了这句话，在一个剑客，更是北地第一剑者面前，我有些惶恐，即便是最亲近的兄长。

“是谁告诉你，你应该用剑的？”他转过身，发尖滴着汗水，淌在刺目的胸甲上。

“没有人告诉我，我只是觉得，我该学了。”

“你见过生死？”兄长看着我的眼睛，让我感觉回到了年幼的时候，他多了些许坚毅，还有冷冽。

我抬起头，“没有。”

“剑是杀人利器，不见生死，你凭什么学剑？要知道，你的软弱会变成你周围人的不幸。”

“用剑，一定要杀戮么？”

兄长笑了一声，“你知道宁卫王遗无季么？”

“知道。”

“他为了王位毒杀了自己的父亲和叔叔，幽禁生母，流放胞弟，屠灭隶属他的句罗部，这些都是用剑去做的，不是铁剑，是权力的剑。”

我看着那些蜡烛熔化，心中一阵苦寒。

兄长擦着手里的剑刃，继续说着：“如果你是弱者，你会怎么办？”

“我不知道，我只是想着有一天，这世上没有人再与雪燕为敌，我们还会不会举起剑呢？”我抓着衣角，喉中有些颤抖。

兄长停住了手里的动作，“我不知道自己能不能活到那一天，即便等到了，也不是我们能决定的，还有，就算有一天没有人与雪燕为敌，也还会有人与我们为敌，毕竟王族不等同于雪燕。”

我缓缓退出大殿，迎着漫天星辰走向前路，那个时候，我开始意识到，我将面临一个痛苦的抉择。战事将起的国度里已经是危机四伏，奢靡的王宫中也是暗流涌动，王族无时不刻都面临着危险。但我必须过得和以往一样，兄长的人手安插在各个角落注视着一草一木，如果我的举止异常，大概会给他们带来意想不到的危险。

住在萧瑜殿里的姬汐玦很喜欢那些紫罗兰，蓝色长裙飘扬在紫色花海中，让我在一瞬间觉得她不属于这个世界，我站在那里，竟有些不知所措。

“央殿下，”她行了一礼，面带微笑。

“你不必这样，贵为荆楚公主，不用向我行礼。”那些紫罗兰被人照顾得很好，我忍不住摘下一朵。

“一个异国公主，没什么尊贵可言，恐怕很难再回到故国了。”

“你若想回去，我可以帮你。”我看着那个笑意盈盈却深藏痛苦的女孩，做出了这个我自认为有希望的承诺。

她微微一笑，看着我认真的样子，“那好，我便等着央公子送我回去，再送我满车的紫罗兰花。”

“你把我当一个小孩么？一车紫罗兰……这花好看是好看，送人却不适合，你要是喜欢，便送你种子吧。”

“为何花不能送人？”

“在雪燕，紫罗兰是圣花，是最高贵的花，但这也意味着它会被放到战死者的墓碑前。”

她的笑停住了，意味深长地看了我一眼，“听说公子想学剑？”

嗯，兄长剑术精湛，他会教我的。”

汐玦皱了皱眉，“恕我直言，剑术在心，以公子的心性不太适合习剑。”

“不适合……难道只能整日养花？”我揉捏的紫罗兰的花茎，感到无助至极。

汐玦看着那片紫罗兰的花海，没有说话，就那样静静的站立着，让我想起了多年以前的落弦娘亲。

如果落弦娘亲还在，她大概会阻止我吧。

    尽管我无法理解什么是剑，兄长还是准许了我的请求，他还是选择教授给我最好的剑术。

当兄长递给我一个剑盒时，我很惊讶，那是一个暗红色剑盒，上面雕满了雪燕特有的战纹，古朴而带有杀气，淡黄色的丝带随风摆动，我有些犹豫，那一刻，好像我走上了一条永远回不去的路，可是后来的事实证明，我又不得不这么做。

我接过剑盒，轻轻的拉散那条丝带，打开了它。

那是一柄幽青色的长剑，没有我预想的寒光，它看着很普通，没有任何金玉的装饰，除了剑身上淡淡的流纹。

“这是祖父的剑。”兄长看着那把剑，面无表情。

我有些讶异，祖父是雪燕五大贤王之一——燕安宣王，我只在太庙的君王图中见过他，他离世时，父王只有17岁。他的一生充满了豪壮和智慧，在邦交与战争中从无对手，他是历代最聪明的王。他没有亲手杀过人，所以他的剑从来没有染过鲜血。

“开始吧，时间不多了。”兄长走向一块空地，拔出了陨皇剑。

他的步法诡异至极，全身的任何一个动作都让人无法预料，白色的箭袖舞动，就像一片幻影一样，我呆呆地看着，不知所措。

“真正的剑术其实靠的不是手臂的力量，而是心境，无欲无求，但争生死，只有让敌人看不透你的下一步，你才能取胜，而这个过程，你必须不论代价。”

遗涯不知什么时候坐在我身后，他抱着琴看着兄长舞剑，喃喃地说着这些让我困惑的话。

我拿起剑盒里的剑，感到一股沉重，按照兄长的步子，我力图找到那种无欲无求的心境，耳边渐渐传来琴声，遗涯开始了奏曲。

那时候我尽力去忘记那些少年时代的痛苦，忘记落弦娘亲的惨死，忘记昏庸的父王，忘记我那个素未谋面的亲生母亲。

只能听到来自北方的风声，还有一缕透着静谧的琴音。我好像可以感觉到此后十年的命运，那是可以预见却无法抗拒的痛苦。

“铿！”

刺耳的响声打断了我和王兄，我望向身后，遗涯低着头，长发凌乱，指尖流出一丝殷红，古琴上，一根琴弦垂下，微微抖动。

兄长没有再说什么，收起了长剑，往日冷冽的目光突然出现了一些哀凄。

“先生还好吧？”  兄长转过身，看着沉默的遗涯。

“还好，只是，琴……怕是只能这样了。” 遗涯没有抬起头，手指颤抖着。

“断了就断了吧，眼下，怕是不能再续了。” 兄长走向王宫正殿，留下拿不起长剑的我，在原地不知所措。

我深知兄长的决绝和勇气，从小到大，所有的事情，我从来都不会阻拦他，也没有那个能力，我一直觉得兄长是世上最不畏恐惧的人，所有的刀剑都可以指向他，只要他愿意正面一切，可这偏偏又是我最不想看到的。

宁卫国的铁骑来势汹汹，三十万军队昼夜强攻越女关，双方死伤惨重，即便司马云天是雪燕的悍将，却还是对付不了宁卫王遗无季，在雪燕王城呆了数天，又带出了五万人前往越女关，对于这场战争，父王并没有什么举措，只是一味地征夫，雪燕王城周围八十里青壮男子都被强制入伍，从头到尾，兄长没有一次进言。

历代的雪燕王室必经杀伐，嫡长子必为统帅，储君执剑，这是雪燕数百年的规矩，而其余嫡子、庶子必须随同出征。而这一次，确是有些不一样。兄长只是负责统率王城近卫，大概三万人，另一个族兄颜谙统领虎卫骁骑，也只有万余，司马云天独自统率二十万边军，我隐约感到有些不安，但什么也做不了。

姬汐玦每天照顾着那些紫罗兰，从来不知道疲倦，起初每天都会向那些宫女打听荆楚的形势和姬皇音的状况，后来，渐渐的很少说话，只有我去的时候才会说笑几句。

那天是父王的六十大寿，宫中大小官员都会在王宫聚集，王兄和颜谙也在，紫罗兰园林布置得像仙境一样，处处黄金美玉，数百位大夫和将军纵情饮酒，除了兄长和颜谙，他们一直保持着冷静，没有碰那些东西。

我走上前，朝颜谙行了一个礼，“大兄”

颜谙在这一辈中是年纪最大的，他是父王叔叔的嫡孙，同辈中威望最高，也是兄长最信任的近卫将军。

颜谙笑了笑，“三公子客气了，今日不习剑吗？”

“今日大典，王兄说可以歇息一天。” 我有些苦闷，那几天一直是我一个人练，兄长根本就没有过去。

远处礼乐奏起，颜谙走向他的席位，兄长也在那里，我看着那些将军、大夫，每一个都是恭恭敬敬的样子，就像父王的玩偶一样，可以随处摆放，没有人有抗拒的神色，除了上将军司马云天。

宴会很快就结束了，我实在不知道自己可以干什么，没有办法为兄长分担，只能转来转去，呆在这个叫做“王宫”的牢笼里。

遗涯还是那样，总是站在角楼上望着北方，琴弦断了之后，他没有再续，角楼上听不到琴声，只能看见青色的衣袂飘动。

“先生在想什么，故乡？还是女子？” 我走了过去，小声说着。

“也许是吧，公子是不会知道的。”遗涯看了我一眼，就像看一个孩子一样。

“其实先生可以回去的，不用这样，虽然宁卫是我们的敌人，但这与你无关，战争是属于国家的。”

“公子知道的还不少，国家？一个宁卫王，一个雪燕王，这就是国，不是吗？”遗涯淡淡地说着。

“我很想知道先生你到底是谁？” 我看着遗涯的眼睛，一动不动。

“难得公子想的这么深，怕是要让公子失望了，” 他摸着脸上一道若隐若现的疤痕，“我只是一个废人。”

“看来先生还在担心什么，这宫中还有先生所畏惧的？”

“畏惧？你想的太简单了，我现在畏惧的就是不知道还要活多久。” 遗涯冷冷地笑着，就像失去了生机一样。

“我听说北方宁卫国王也是姓遗。”

“雪燕姓颜的应该也不止王室吧，公子关心的太多了，却没有什么用处。”

“你不应该逃避的。”  我看着他的眼睛，我不知道我在说什么，但是想赌一把，赌他如何理解我的话。那一刻，我能感知这个男人的痛苦，却感知不到他的勇气。

“公子应该去学琴。” 遗涯摆着袖子，摇摇晃晃地走向石阶，一步一步，就像踩着刀子一样。

“琴救不了雪燕。”

“但可以救你。”他笑了笑，走下了城楼。

我看着他，仔细想着那句话的意思，眼前那道影子离我越来越远。很多年以后，我才明白他的话，只是那时候我已经选择了剑。

雪燕与宁卫的战事并没有我想的那样顺利，司马云天的战略在遗无季的面前屡战屡败，越女关的雪燕军队战死了十万余，哀嚎遍野，尸体阻塞了燕水河的上游，边城瘟疫四起那些牧草被血液浇灌的茂盛无比。而王宫内，父王的美人们一刻也不曾停歇，夜夜笙歌，王城内的征兵令一道又一道，我每天站在宫楼上，看着那些被征调的男人和家人告别，有的是和母亲，有的是和妻子，他们没有时间去叮嘱后事。那些抓夫的甲士随时准备拔出长剑，架在那些手无寸铁的民夫脖子上，我看着那些人，无法明白王族的使命，或许根本就没有什么使命，从头到尾，所有人都在为自己的利益而战。

雪燕的援军凑齐了八万人，兄长和族兄姬谙为统帅，三日后开赴越女关，我开始意识到这场战争已经不仅仅属于那些平民兵士了，而是全天下所有人的灾难。

兄长出征那天，漫天大雪，城楼下八万雪燕男儿一声不吭，雪花落在他们的肩上，银色的盔甲泛不出寒光，只有未融化的雪和已经融化的痛苦。兄长穿着黑色犀甲，一身金色绒袍，那时的他不再是一个王子，更不是我的兄长，而是雪燕的希望，他背负的是整个雪燕，还有一个无用的王族。

城楼上的火盆噼啪作响，铜质的铃铛摇动着，发出悦耳的声音，就像在召唤亡魂归乡一样。父王躺在冰冷的王座上，花白的头发蜷曲着，一双手分别放在两个侍女的臂上，隐约间微微颤抖。

兄长捧着碧绿的兵符走上长长的台阶，战靴踏起细碎的雪花。

“虎骁将军公子轩兵符敬上，请王上出军！”

父王点了点头，“出征吧。”

八万将士陆陆续续走出外城，我看着兄长的背影离我越来越远。

年少的时候，他无论去哪里都会带着我，而这一次，他没有什么话留下，更没有回头。

我走在回宫的长廊里，迎面走来两个身着盔甲的男人。

“公子，”那两个男子对我行了礼，很是恭敬，“轩殿下命我二人留下来，听从您的调遣。”

“兄长的意思？” 我看着眼前的两个中年男子，他们应该是禁卫中的精英。

“在下莫伮，这是宫槡，公子的安危由我等负责。” 那个偏瘦的男子说着。

我隐约感到不安，兄长的计划到底是什么，他安排的太多了，我根本涉入不了。

“莫伮今后就在萧瑜殿西侧吧，保护好长使姬姑娘。”我按着腰间的短剑，此刻，我很想像兄长一样，保护那些我能保护的人。

“这，大公子有令，我们是保护您的。”

“现在宁卫雪燕两国鏖战，一旦荆楚的人质出事，最不利的是雪燕，兄长让你听从于我，你照办就是。”

“是，一切听从公子吩咐。” 莫伮没有再说什么，径直退了下去。

我带着宫槡走向我的寝宫，那里像一座坟墓一样寂静。

我说：“宫中的人都去哪了，怎么少了这么多？”

宫槡笑了笑，“公子多虑了，没有人的地方是最安全的，人这种东西太险恶。”

我说：“那你呢？”

宫槡突然行了一礼，“公子现在好好的呢。”

兄长出征已有月余，按行程算，已距越女关不到三百里。我摸着放在檀木架上的那一把幽青色的剑，回想着兄长在大殿上说过的话。那些蜡烛快要燃尽了，没有宫仆，没有侍女，烛火抖动，比侩子手的瞳孔还要可怖，身上黑色的锦袍仿佛有千万斤重。我突然发现，我似乎开始惧怕这座大殿。

“公子。”宫槡站在门口，衣袂飘动。

我转过身，突然想起一件事，城北近几日涌入了大量饥民，城内囤积的都是军粮，没有王上的诏书，谁都不能乱动。

“城北的饥民闹事？

“是，”他顿了顿，“城卫抓了一些，大概有三百人，临时关押了。”

我看着大殿的门，微微摆动，发出吱吱的声音，“剩下的人怎么办？”

“暂时只能这样了，没有王命，谁也不敢去管他们。”

“听说父王的平阳宫那边出了一点事？”我看着门口的身影，昏暗中我隐约有些不安。

“是，平阳宫门被王上封了，一位侍女拿着玉鉴带着禁卫守在门口，公侯百官不得入内。”

“百官没有一个人怀疑吗？"

    他抬起头，“倘若真的是王上的意思，谁也担不起这个罪名。”

    “说的也是。”  我心中有些疑惑，父王以前从来不会闭宫，一旦宫门紧闭，宫内发生什么，谁也说不清。

    “兄长的下阳宫那边还有多少侍卫？”

    “大公子走后侍卫大都调往了北城门，现在只有百余人还在下阳宫。”

    “你以前在兄长那里也是侍卫？”

    “不是，大公子一直以来都让我在书房看管文书。”宫搡笑了笑，“我以前也是个读书人。”

    “读书人……这世道逼得读书人都要握剑了，用惯了笔，会喜欢用剑吗?”我看着眼前这个读书人的眼睛，黑夜中，闪烁明亮。

    “谈不上喜欢吧，慢慢也就习惯了，公子要是想学剑，我倒是可以演示几下。”

    “不必了，再过一会就是丑时了，你回去歇息吧。”

    我转过身走向门外，擦过他的肩膀，无意间看了一眼那双手，门外竟然比我想的要清冷得多，可是我还是忍住了，没有在夜风中发抖。

    平阳宫外，那扇朱红色大门前铺满的八万银砖在日光下熠熠生辉，一位身着华服的老者站在宫门前，身旁是一群官吏和侍卫。

    他是雪燕王族的族老之一，王族九大族老，都是王族德高望重的 人物，多年来居住在狼梦城，按惯例，族老只涉族务，不干政。在我眼前的，就是排在第二位的颜修。

    我站在远处，听着他们的对话。

    “王上若是有旨，理当公示群臣，什么时候轮到一个侍女来发号施令！” 颜修指着那个侍女，满脸通红，胡子微微抖动。

    “族老大人息怒，王上旨意，贱婢不敢自作主张。”

    那名侍女弯着腰，我看不到她的脸色，隐约感觉到一丝清冷。宫槡站在我右边，沉默不语。

    “她叫什么?”

    宫槡看了我一眼,“叫冬禾，据说是这几年来到王城的，也不知道是谁引荐的，短短几年就成了平阳宫长使。”

    “去查一下她来自哪个城域。”

    “是。”宫槡行了礼，大步走向宫门。

    我看着那些人在殿前争论，却没有一个人强行闯入，颜修族老好像被人唤了一声，转过身，刚好看到我。

    “央儿见过族叔。” 我向他见过礼，记忆中他是一个比较和善的人，他上一次来王城还是我年幼的时候。

    他顿了顿，眯着周边满是皱纹的眼睛，忽然一声大笑，“你是央儿！”他像是见到自己的儿子一样，而我却有些惶恐。

    “族叔来王城，也该知会侄儿一声，倒显得侄儿失礼。”

    “嗯嗯，好孩子，长大了，倒有你兄长三分气度，我雪燕后继多英杰啊！” 说罢伸手拍拍我的肩膀，笑了笑。

    “族叔身体还好吗？”

    他叹了口气，“现在身体大不如前，老了吗，自然不行了。”他捋了捋袖子，身体忽的前倾，一双浑浊的双眼盯着我，“你可知发生了什么？”

    我看了他一眼，这个问题，我等了很久。

    “侄儿只知兄长出征北境，王城紊乱，内政乏力，军力空虚，其他的一概不知。”

    他点了点头，“好，说得好，雨沙城里你还有一个兄长吧？”

    我听到这句话，有些恍然，已经有好多年没人提过他了，颜洺瑾，落弦娘亲的孩子，那个被“护送”到雨沙的兄长。

    我笑了笑，“族叔想说什么？”

    “咳咳……”他捂着胸口，咳嗽了几声，“你们兄弟几个多年不见，有时间去雨沙看看他吧。”

    我看着眼前的族叔，这个老人在此刻好像是预见到了什么，然而，露出来的，只有细微的悲戚。

    “会的，族叔放心。”

    “好好，好，你们啊，都是好孩子，本不该生在这种地方的……。”他说道后面声音越来越小，就像是自言自语一样。

    天色渐渐昏暗，殿前的人也各自散了，颜修族老在侍卫的护送下出了王宫，也不知道去往何处，傍晚的王城就已经如同深夜一般死寂，我走在长廊里，想起兄长出征前那些兵丁的样子，妻子送行，男儿离家，兵戈摇曳千里，最后，也不知道深埋何处。战争，最后能看得到的，估计只有满城的招魂幡罢了。

渊灼二十一年四月，按惯例，我的住处被赐名“易瑜宫”，。兄长在渊灼二十年十二月出征，每半月一次战报，寥寥数字，宁卫军频频袭击，双方鏖战，一月战况尤剧，死伤万余。兄长在越女关西段小胜，也算是捷报，战报从北境边关发出，途径数百驿站，递往平阳宫和我的易瑜宫，父王未出宫半步。实际上，已经开始由我监国，除了分拨辎重粮草运往边关，我好像做不了什么，也不能做。我没有收到过兄长的信，从小到大，我第一次被系在内政上，第一次没有兄长，一切只靠自己的判断 。

雪燕外有强敌，宫中也是危机四伏。十七岁的我被封为“易瑜侯”，名义上统领王城周边的三万甲士，实际上我最多能控制的也就是王宫中剩下的七千禁卫。四大城域里只有雨沙城每月派人送来甲胄和粮食，彭虞和鹿夷的一众官员将领都是以诸多借口推脱。我最担心的倒不是这些，那些人只是怀疑我的威信，而真正可怕的，是王城内居住的诸多旁系王族。

历代雪燕王族都是和睦相处，嫡长子继承王位，旁支子弟迁出王宫，由王族供养三代，其后便自给自足。然而到了祖父的时候，事情却变了，父王颜郃并不是长子，而真正的嫡长子颜信在父王即为之前就已经病逝，于是祖父只好将王位传给了余下诸子中年纪最长的父王。父王即位一月后，颜郃的妻子却被太医告知已有身孕。我不清楚父王有没有阻止这个孩子的降生，但一群族中的长辈却是极力护着这孩子，给他取名为杞。

颜杞算是我的堂兄，年长我四岁。相传他天资聪颖，通音律，识兵法，在年轻一辈中除了兄长轩，没有人比他更出色。

我在幼时见过他一次，印象里他穿着紫色棉袍，略显消瘦的脸上带着异于常人的刚毅。那一年他才十五岁，被父王封为阳虞侯，并赐予了一块封地，就在在彭虞城域的西面，阳虞山背后就是荆楚国，山下五族的城邑都是他的领地。山北五族靠近荆楚，又因为长期以狩猎为生，所以习性野蛮，经常会发生大规模的械斗。然而颜杞只用了一年的时间便使五族相安无事，渐趋团结。

听宫里人说，渊灼十七年的时候，阳虞山南的荆楚流民和盗匪进犯山北之地。十七岁的颜杞当着所有人的面脱下王族的金犀甲胄，穿上了五族的劣质皮甲，率领三千游猎轻骑迎战万余敌众，大胜。此后颜杞便多了一个“猎将军”的称号，雪燕荆楚人尽皆知。

兄长在王城的时候，王族的诸位长辈从来都不会提起阳虞侯颜杞，而当兄长率军前往北疆后，宫中议论阳虞侯的声音越来越多，相比之下，我这个易瑜侯倒是没多少人提起。兄长轩是长子，也是王储，我不知道当年颜杞父亲的死是否和父王有关，但我实在不想王兄发生任何意外，不然等待雪燕的，将会是无尽的兵灾。