瑜伽是什么？这个话题很大。
瑜伽既是一门科学，又是一门艺术。
我们今天谈论瑜伽，其实指的是现代瑜伽，现代瑜伽继承了一些古典瑜伽 Sāṃkhya 哲学，并增加更多的呼吸、体式和心念技巧。
不同的人练习瑜伽，有人把她当作一种运动，一种减肥塑身疗法，还有人认为这是一种高尚的社交方式，一间瑜伽教室，可能是女性在婚姻家庭之外的一个休息之所。
瑜伽还被人当作一种心灵修行术，帮助练习者超越无知、自私、我执、排他的狂妄自大。
出于对瑜伽运动的好奇心，你可能会走进瑜伽教室，跟着上几堂课。在流汗和舒展中爱上瑜伽。如果你因此想要更进一步探究瑜伽修行，甚至让它陪伴你的人生，那么你还需要一些瑜伽哲学的基本知识，当然，少不了一定时间和强度的自我修行。
关于对瑜伽的理解，我在这里用问答的形式和大家一起探讨。
问题1：瑜伽是不是要从冥想开始？
冥想是瑜伽修行的一部分，的确有很多瑜伽教练有常年冥想的习惯。冥想对大脑的影响，已经得到神经学和临床医学的验证，但我不主张神化冥想的效果。
瑜伽发展到今天，囊括了相当多宗教、超自然力的概念，在印度、希腊和中东国家，依然有人在使用宗教经典修炼瑜伽。
如果你的兴趣不在宗教人文方面的研究，那么作为练习者，对瑜伽的理解最好还是回到瑜伽修行本身。瑜伽修行的目标是帮助一个人控制心灵的变化，打破自我与世界间的界线。进入这一状态有多种形式，比如冥想、催眠和瑜伽。
问题2：我的身体比较僵硬，是不是和瑜伽无缘？
很多人都被扭曲的身体和高难度的倒立动作吓得不敢走入瑜伽教室。还有人认为只有女性才练瑜伽，进到瑜伽房的男人基本都是 Gay…… 这些观念都是对瑜伽的偏见。
瑜伽修行在很多国家本是男人的事，直到近一二十年瑜伽运动在欧美亚国家普及才吸引了广大女性练习者。我目前所在的瑜伽俱乐部里有1/3左右的男性会员，其中确实有同性恋，但也有很多健身爱好者上了岁数，选择哈他瑜伽这种相对温和的健身。
信不信由你，最好的瑜伽练习者，有相当一部分柔韧度并不算好。
每个人身体天生的柔韧性不一样。拿我本人来说，在刚刚练习瑜伽时，挺直膝盖手掌还无法推地面，练习瑜伽好几年才勉强盘好全莲花，而这些并不妨碍我练习瑜伽，每个瑜伽动作都有高中低难度不同的变形体式，好的瑜伽教练会提示学员量力而行，因为瑜伽练习，重要的是关注自身，而不是与他人攀比。
我见过班里的一些女生，从未受过身体塑形的训练，一上来就能做到卧鱼、鸽式这样的体式，你会认为她们瑜伽很厉害吗？不会的。
其实对有些缺乏力量，身体还很柔软的人来说要特别当心，他们比身体僵硬的练习者更容易受伤。
瑜伽动作在定格时，讲求的是力量+舒适。一个屈身向前，做到位并不难，但要保持在一个体式上，需要较好的肌肉力量。
问题3：练习多久瑜伽才算出师？哪些人适合做瑜伽教练？
在美国本土，瑜伽是一项60亿美元的产业。中国的瑜伽馆近年来才兴起，瑜伽教练数量疯长。很多教练都是从舞蹈或运动员改行来的，照着视频或跟一个教练练上两个月 就上岗了。由于这些年轻教练天生软度比较好，有很好的协调性，能做出一些常人无法做到的高难度体式，定格姿态也非常漂亮，所以很唬人。
不过真正好的导师是不会轻易靠卖特技动作吃饭的。在此我也想提醒初学者：切不要以为追求高难度的动作，就是瑜伽练习的目的。
学瑜伽可以花几个月，也可以是一生的事业。
什么时候能出师？这好比问“读过多少书才会写作”，简单的回答是：不在数量，关键在于你领悟了多少。
瑜伽练习者并不需要对任何支派刻意保持忠诚。刚开始练习，可以接触不同的老师和学派，一段时间下来，你自然会知道自己最喜欢哪一派。
如果有意成为瑜伽教练，你最好能教授多种流派，并且精通其中的一支。
瑜伽谁都可以教，在家可以示范给父母和兄弟姐妹，学到一定程度，也可以在自己住的小区里给邻居带带公益课。
等到你的水平被更多人认可，觉得可以收费的时候，你可以把教瑜伽课当做调剂，在工作之余利用才艺优势赚一点零花钱，也可以在健身房教一教大众瑜伽，积累经验。
不可荒废自我练习，因为教瑜伽和自己练习是两码事。很多教练的问题就在于 把所有时间都花在课上，自己没有私下补充学习，一段时间下来，自己的状态不好，教学乏善可陈，不再吸引人。
在瑜伽修行的路上，你需要追随一两名高手，持续的练习。
个人对瑜伽的理解上升到一定层次，你会发现你的生活也轻松很多。只有持续的练习，你才会把自己的经历凝结成生命体验，你才会有更多力量和智慧传达给他人，渐渐的你可以增加教学时间，做好教别人与自学之间的平衡。
相当多人成为瑜伽教练是出于偶然，比如我。三年前我在研究生宿舍群发邮件告诉大家 我要在社区中心的空地上练瑜伽，欢迎朋友加入，结果被推荐每周教一次，大家也总希望跟我学点新招式。那时候我还没有系统的学习瑜伽，怎么教新人？选什么音乐？怎么照顾班上程度不同的同学？这些问题都是边教边体会，因为有了这样的经历，所以我后来才考虑正式的拿下教练资格，多一门生存技能。
当一名瑜伽教练，不需朝九晚五，不受地域和时间约束。适合写作者、程序员、自主创业人员。我们今天的生活十分丰富多彩，每天都有可能遇到让你脑洞大开的新鲜事物，所以我认为每个人也有更多灵活性选择工作，在专业之外发展各种技能。
我是布拉格向北，一名瑜伽士，英文旅行博主，目前在加拿大读博士。 无论你想成为瑜伽导师，还是单纯的喜欢瑜伽，欢迎关注瑜伽教练养成记。
这里记录了我学习瑜伽的心得。它还是一本瑜伽旅行笔记，记录我在世界各地发现的达人故事和生活智慧。万物生灵皆有灵，希望你能在这里体会满满的幸福和温柔的善意。
