西湖是人间天堂杭州一颗璀璨的明珠，不仅有冠绝天下的江南美景，还装载着无穷无尽的传奇故事和诗句辞章，流传千载。我们最熟悉的，有许仙与白娘子的传奇、雷峰塔的故事，还有“忆江南，最忆是杭州”“最爱湖东行不足，绿杨阴里白沙堤”“山外青山楼外楼，西湖歌舞几时休”等脍炙人口的名篇佳作。
提起西湖，怎么也绕不开苏东坡。苏东坡是国人共享千年的大文豪，他曾两度到杭州做官，想方设法治理西湖，留下了两处景观、一道佳肴。
苏东坡最初与西湖结缘，是在1069年，那时他36岁，才华横溢、风华正茂，当时任的官职是通判。到任后，他进行了许多实地调查，终于明白了西湖的疏浚取决于六井的畅通。于是就开始修复六井。岂料修复工程刚开始，就被调离杭州。
机缘巧合，在调离十六年后，54岁的苏东坡又返回杭州任职，这次担任的是知州。当时，西湖水涸草生，百姓饮水困难，生存极受影响。沿湖的农田得不到及时灌溉，鱼虾菱藕几近绝迹。于是，苏东坡向朝廷上奏了《乞开杭州西湖状》，他对西湖的情况痛心疾首：“熙宁中，臣通判本州，则湖之葑合盖十二三耳。至今才十六七年之间，遂堙塞其半……更二十年，无西湖矣。”
整治不仅要靠朝廷支持和百姓拥护，更要靠具体的方法。西湖壅塞太重，淤泥过多，如果开挖的话，挖出来的淤泥怎样处理呢？苏东坡想了三天，也没想出好办法。他决定到现场查看一番。博大的智慧总在人民群众中。到了湖边，听到有人在议论，说湖两边交通不便。就这样，苏东坡找到了方法：挖淤泥、筑长堤。杭州人民群众的热情很高，纷纷下湖劳动。人们挖出淤泥和杂草，再利用挖出的淤泥杂草堆筑起一条南北走向的堤岸。还修筑映波、锁澜、望山、压堤、东浦、跨虹六座桥。据说，这些名字都出自苏东坡的锦心绣口。人们为了纪念苏东坡，就把这座长堤称为“苏公堤”，简称为“苏堤”。在后来历代，苏堤都陆续得到修缮、延展，有了西湖十景之首的“苏堤春晓”。
苏轼清理西湖的淤泥时，有一个地方挖的很深，为了标志水域界限，在此修理了三座石塔。我们当时是乘坐当地灵隐寺街道的小船去看的石塔，船老大是个非常健谈有趣的人。据他介绍，三个石塔摆布呈等腰三角形，相邻的石塔相距62米，塔水下高5米，水上高2米。苏东坡建的三座石塔不仅能测量水位，提供洪水预警，还有另外一重作用，当时人们在湖里种菱藕和茭白，石塔中间水太深，禁止在石塔范围内种植菱藕茭白。石塔中间是空心的，各有五个孔，在中秋节晚上，在塔心点上蜡烛，每座塔都会从五个孔里发出光，圆圆的像月亮一样，倒映在水中，这样每座塔都有十个“月亮”，三座塔就有三十个月亮了，天上一个月亮，水中一个月亮，再加上游子心中的月亮，总共三十三个月亮。“三潭印月”便是得名于此。
清理西湖时，杭州百姓感戴苏东坡的恩德，凑钱买了猪肉送到府衙中。苏东坡难以拒绝，就想了个办法，把肉切成小方块形状，用巧妙地方法烧制了这些肉，再分给百姓吃。百姓觉得这些肉很好吃，又是苏东坡秘法所制，就称为“东坡肉”。关于“东坡肉”的来历版本不少，这个版本是女儿书上的说法，因个人偏好，我暂且用用。直到今天，“东坡肉”依然是我们餐桌上的美味佳肴。
当西湖遇到苏东坡，成就了两处景观、一道佳肴，还产生了“欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜”等名篇佳句。苏东坡有关西湖的佳作不少，但对他而言，都不是巅峰之作，苏东坡的巅峰之作作于黄州。所以说，那时的西湖和杭州的百姓是最大的受益者。
苏东坡两次任职杭州中间间隔十六年。这十六年是苏东坡生命中最重要、也最难捱的时光，他因文才太高、过于耀眼，遭到以李定为首的群小的诬陷，被捕入狱，后被流放黄州。十六年后，苏东坡年过知天命，重回杭州，历经磨难而初心不改，带领群众兴利除弊，足见他普世济民的深厚情怀。
而今的苏堤，向南北两端延伸了不少，堤坝也多次拓宽，树木遮天蔽日，林下草如碧丝。高大的苏东坡像矗立在堤坝南口，依然庇护着他牵挂的西湖和杭州百姓。
