东汉末年，袁绍、袁术兄弟二人都是势力庞大的一方割据诸侯，最后却落得兵败身死，袁术的下场更惨。《三国志·魏书》中专门有《董二袁刘传》记载，此一回书评就来看看这当时就被很多人称为“冢中枯骨”袁术的故事。
袁术（？－199年），字公路，汝南汝阳（今河南省周口市商水县）人，灵帝太仆袁逢之嫡次子，袁基、袁绍之弟。初为虎贲中郎将，董卓进京后任命袁术为后将军，因畏祸出奔南阳。190年和袁绍、曹操等起兵讨伐董卓。197年称帝，建号仲氏。此后袁术奢侈荒淫，横征暴敛，使江淮地区残破不堪，民多饥死，部众离心，先后被吕布、曹操所击破，元气大伤，最终吐血而死。
相比后来事业做得很大的兄长袁绍，袁术在袁氏家族中的地位一直高于袁绍。因为袁绍过继给了他的伯父袁成，所以史书记载袁术是袁绍的堂弟，实际上两人是同父异母兄弟。因为袁绍的母亲是个婢女，他在家族中地位很低。袁术则不同，他从幼年时就以有侠气而出名，经常和一帮公子哥打猎游玩，胡作非为。这“官二代”想当官还是极其容易，他被举荐为孝廉，经多次被“考察”飞快做到了河南尹、虎贲中郎将。
汉灵帝驾崩后，大将军何进掌握大权，极力拉拢袁绍和袁术兄弟。189年，十常侍谋杀何进后，袁术与吴匡合力进攻皇宫，宦官们手持武器负隅顽抗，袁术火烧南宫九龙门及东西宫，十常侍被迫出逃。后来董卓进入洛阳把持朝纲后，表奏袁术为后将军。但袁术不肯依附，出走南阳。
长沙太守孙坚斩杀南阳太守张咨，领兵归附袁术。190年关东诸侯联合讨伐董卓，即《三国演义》中精彩异常的“十八路诸侯讨董卓”故事。孙坚领军出征，袁术在后方提供粮草补给。英勇的孙坚率军击败董卓手下的胡轸、吕布，斩杀了华雄，取得大捷。袁术担心孙坚尾大不掉，不再供给军粮。孙坚连夜赶回严辞斥责袁术，袁术十分惭愧，立即给孙坚调发军粮。孙坚率军攻入洛阳，分兵出函谷关。袁绍让会稽的周昕为豫州刺史，想抢夺孙坚的地盘，袁术领兵击退周昕，从此二袁兄弟不和。
袁绍想拥立汉宗室刘虞为皇帝，以对抗曹操，他派人通知袁术。但袁术一直自己想当皇帝，坚决不同意，兄弟两人真正翻脸。袁术和袁绍的死对头公孙瓒、陶谦结盟，袁绍也联合刘表，南北钳制袁术，不久袁术手下大将孙坚征讨刘表时战死。
为扩大势力范围，袁术联合兖州刺史金尚率军攻击兖州的曹操，双方会战于匡亭，袁术大败。他退守阴陵，收拢军队攻占寿春。接着又攻杀扬州刺史陈温后自领州牧。194年，袁术攻击徐州，与刘备相持于盱眙、淮阴，双方互有胜败。后来吕布偷袭刘备后方徐州，袁术趁机击败刘备，占领了广陵等地，势力范围达到顶点。
这时的袁术野心膨胀，正好有河内人张鲏（音pí，皮）为他卜卦，就顺势恭维他有当皇帝的命，并且提供了整套的理论依据。他说：“袁家本来祖上就是陈姓。舜帝以土德取代尧的火德，陈姓是大舜王的后人。现在陈家的土命代替刘家的火命，正是顺应天地轮回。况且民间又有谶语：‘代替汉朝的，应当是途高氏。’袁公您字公路，正是路途之意，完全顺应了这句话的意思。孙策又把传国玉玺质押在这儿，这是上天所赐的好机会。”
于是197年袁术悍然在寿春称帝，建号仲氏，“置公卿，祠南北郊”，算是过了一把皇帝瘾。称帝后的袁术生活上奢侈荒淫，挥霍无度。后宫妻妾有数百人，都穿罗绮丽装，精美食品应有尽有，而军士却处于饥寒交迫之中。在他的统治下，江淮一带民不聊生，许多地方人烟断绝，甚至出现人吃人的悲惨景象。
袁术称帝首先损毁的曹操“挟天子以令诸侯”的方针政策根基，于是曹操联合刘备、吕布、孙策向袁术发起了攻击。孙策在江东脱离袁术自立，使得袁术丧失广陵、江东等大片土地，吕布在淮北大败袁术军，曹操在蕲阳擒斩袁术大将乔蕤、李丰、梁纲、乐就，袁术被迫奔逃到淮南。这时部将陈兰、雷薄叛变，掠夺粮草奔往嵩山，袁术的衰败形势已经无法逆转。
199年，走投无路的袁术写信将帝号让给袁绍，放弃淮南前往投奔袁绍的长子青州刺史袁谭。在路上袁术遭到刘备、朱灵军马截杀。袁术想要退回寿春，又被群盗所袭击，只得屯驻在江亭，这时只剩下一千多名老弱残兵。当时正值盛暑，只有三十斛麦子，分派给了军士。家人没有饭吃，饿死很多。袁术嫌饭食粗糙不能下咽，于是命令厨师拿蜜水止渴。厨师说：“这里只有血水，哪里弄得来蜜水！”袁术坐在床上，大叫一声倒在地下，吐血斗余而死，这时是建安四年（199年）六月。
袁术作为一个典型的公子哥，不明时势，在诸侯纷争的险恶环境中思路不清，方向不明，最后落得悲惨的结局也是咎由自取。称其为“冢中枯骨”最早出自于孔融，他说过“袁公路岂忧国忘家者邪？冢中枯骨，何足介意。”后来在《三国演义》“青梅煮酒论英雄”这一章回中曹操把这句话说了出来，也是当时和后人对袁术的盖棺定论。封建时代这皇帝可不是想当就当的，曹操那么英武，也没有敢越过这一步雷池，认为称帝就等于被放在炉子上蒸烤。后人对袁术评价颇多，这里简单摘录一二，谨供大家参考。
当时的广陵太守陈登说：“公路骄豪，非治乱之主。”魏国重臣何夔说袁术：“天之所助者顺，人之所助者信。术无信顺之实，而望天人之助，此不可以得志于天下。”
《三国志》作者陈寿评价袁术说：“袁术无毫芒之功，纤介之善，而猖狂于时，妄自尊立，固义夫之所扼腕，人鬼之所同疾。虽复恭俭节用，而犹必覆亡不暇。”
南宋大诗人陆游有诗写袁术曰：
“成败相寻岂有常，英雄最忌数悲伤。芜蒌豆粥从来事，何恨邮亭坐箦床？”
罗贯中也有诗概括了袁术的一生：
“汉末刀兵起四方，无端袁术太猖狂。不思累世为公相，便欲孤身作帝王。强暴枉夸传国玺，骄奢妄说应天祥。渴思蜜水无由得，独卧空床呕血亡。”
黄其军
作于2018年6月25日（古历五月十二）
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