吴鸿勇／文
垌中青草不计年
故乡情怀，人皆有之。亲情眷恋，尤为深切。
此刻，当我从异乡归来，站在我堂弟那栋崭新的6层楼宇上，凭栏远眺，审视着这片土地时，只见远山起伏，山岚迷蒙，近处泛绿，无数楼宇，鳞次栉比，此情此景，过于熟悉，已不能引起我太多的兴趣和眷恋。
而我心里所想的，脑海中翻腾浮现的，却是纷繁的往事，亲人的音容笑貌，故乡情结，总是萦怀。
其实，屡次迁徙，人生羁旅，何处是我真正的故乡呢？
从我能记事起，我的故乡是九洲江畔的坡脊村。此村座落在江左，周遭都是平坦开阔的田野，目所能及的，尽是绿色或者金黄，随季节而变换，只是那金黄无论如何灿烂，也敌不过绿波荡漾，为时更久。
什么叫四季如春？也只有寒冬腊月，当我驻足田径，环视故乡的田野，看到那如林的果蔗，满田园的冬豆、兰豆、番薯、油麦、苦麦、芥菜、萝卜、黄芽白、椰子菜，种种庄稼，诸类蔬菜时，才会有深切的体会，大半辈子都无法忘怀。
我故乡有一种各地鲜见的特产，我们叫它姜薯，其状如姜，皮薄如蝉翼，稍显浅黄色，肉色近似白萝卜，无论是水煮或煨或烤，一旦半熟，就会有一股浓郁的香味四溢，入口绵爽，百食不厌。可惜这一至佳美味薯类，自1958年冬水库移民之后，再无得一见了。
人们常说:见微知著。我的乡亲之勤劳，细心耕作，从一垅芋地，便可见端倪。当晚稻收割之后，便犁田晒霜。正月初二，当村巷还飘着红红的炮竹纸屑时，在击鼓迎春的响声中，几乎家家户户，都有人出动去整理芋地了。
大人挑着一担粪水，健步在前，那少年肩扛锄头，锄柄的末梢一节，必悬一竹篮芋种和甜薯种，近铁锄这一头，则悬一粪箕火灰，紧随而去。
于是，他们将坭坯砸得粉碎，起垅，整平，挖穴，淋粪水，放芋种。而那甜薯，必自中间切断，用头部那一截作种，在断处一面粘满火灰，再下种，然后呢，就用细碎的坭粉将种子埋往，又在旁边放一两粒冬瓜的种子。
过了元宵，村民便按照季节顺序，陆续往那垅芋地撒些苋菜种子，种黄瓜、丝瓜、豆角、黑大豆、黄大豆、淮山薯、番薯、紫薯、姜薯、沙姜、辣姜、木薯，再撒些大萝卜的种子。数起来，一垅芋地起码种上十六种以上的农作物。
待春水发时，青蛙出洞，蛤子乱叫，田蟹横行，田螺吸雾，春草绿起，诸种作物，竞相生长。短短的十几天后，就可以为苋菜间苗，拔些回家炒了。此后呢，就按照季节变换，人们都可以从这垅芋地陆续收获他们的劳动成果。
坡脊村的南面，在一个高高的小山丘上，有一八角楼，宛如凉亭，高两层，有木板楼梯上落。村里人，无论是大人或小孩，都喜欢跑到那里玩。如果登上第二层，凭栏远眺，不仅看到村里的全景，还可看到小河纵横，大小鱼塘星罗棋布，田园风光，一览无余。
据老一辈口口相传，知书识墨者抄写下来，我大哥主编的《坡脊吴氏族谱》所载，八角楼上立有文昌公神像，并刻有一首诗《神仙端的是神仙》:
神仙端的是神仙，
仙在罗浮第一巅。
巅里白云常绕洞，
洞中青草不计年。
年来花木随风舞，
舞罢山间戴月眠。
眠与不眠谁管得，
神仙端的是神仙。
诗倒好读，好记，也明白其大意。至于这诗的作者是谁，我却无从查考。
什么叫富饶的乡村？当我看到修建黎湛铁路的铁道兵，一个师的师部就设在我们村的金煲大屋时；当我看到四乡数十条村庄都往我们村送交公粮，在此进仓入库时；修建鹤地水库那年冬天，当我看到成千上万的民工住在我们村时；当我看到几台拖拉机系上钢丝绳都拉不倒我们村那些结实的砖屋时，我心里才真正明白，这就是鱼米之乡，富饶的乡村。
自1958年修建鹤地水库而移民起，我离开故乡坡脊，数十年间，辗转迁徙而居的地方就有水桥塘、海康县火炬农场、廉江县河唇、廉城、遂溪县岭北镇、遂溪县城等六个地方。无论身居何处，我所怀恋的，始终是坡脊村。那可是我们吴氏祖祖辈辈自1478～1958年，居住过480余年的地方。
行文至此，想起故乡坡脊村那条一眼望不到边的田垌，顺手将《神仙端的是神仙》中那句“洞中青草不计年”更了一个字，拟成“垌中青草不计年”，作了这篇文章的题目。
2019年1月6日半夜23:16，发自广东遂溪
