老刘是一个地地道道的农民，今年六十多岁了。老刘体格健壮，家里种了十多亩庄稼，农闲的时候就外出打工，日夜劳作，稍有积蓄。
老刘的大儿子前些年已经结婚，孙子也到了上小学的年龄。当年大儿子结婚的时候，媳妇儿家要了五间砖瓦房一个独院，老刘咬牙瞪眼同老伴一起将那存了多年的积蓄一并取了出来，半年不到，房子盖好并装修齐整，伴随着嘀嘀嗒嗒的喇叭声把媳妇娶进家门。老两口刚刚松了口气，不成想老伴因多年的劳累竞患了重病，儿子结婚把存款花了个精光，借钱看病老伴说啥也不同意去医院，既然舍不得钱那就只有舍命，没多久就撒手人间魂归那世去了。
撇下老刘孤单一个，撒了几滴清泪，日子重新来过，没办法，还有个二儿子不是，老伴临死前，拉着老刘的手千叮咛，万嘱咐一定要给老二讨上个媳妇，要不然就是在那世间也放心不下，人之将死，其言也哀，老刘对着老伴如鸡啄碎米般不住地点头答应，这才闭眼长久地睡去……
从此，这一老一小两个光棍便忙碌起来，侍弄完那赖以生存的土地，老刘又干起了那些一般人都瞧不上眼的脏活累活，那玩意挣得钱多，别人一天八十，他一天一百二三。二儿子去了一家大厂子，就这样爷俩个拼死拼活几年下来，手头又渐渐宽裕起来，想着再干两年就能给老二再修一处房子，老刘浑身上下都有使不完的劲，二小子也很争气，上着班的同时也没忘了把同车间的女孩划拉到了自己的手里，这就万事俱备，只差临门一脚。
就在老刘还在谋划着再盖房子的时候，事情却出人意料的发生了变化，二儿子上班的县城里盖起了一片片的楼房，许许多多的小年轻夫妻在父母的照顾下进县城住进了楼房，二儿子两口子也不甘示弱，每天一下班回到家，就嚷嚷买房子的事，看起来，买不了楼房，这媳妇进不进家门还真有点说不准，老刘一狠心又把出力流汗换来的现金帮儿子交了首付，又转去银行贷款二十万，这才算帮二儿子完成终身大事。
本以为这下子对老伴有了交待，自己受点累，吃点苦不算啥。可谁成想节外生枝，大儿子一家眼见弟弟住进了楼房，那叫一个羡慕嫉妒恨，这一口怨气无处发泄，便都撒在老刘头上，父子反目，媳妇也仇恨当公公的偏心，好端端的家庭四分五裂，这老刘白天劳累了一天，晚上躺在床上苦苦思索：为人父母，他错在了哪里呢？
