在《道德经》的第十三章，开首一句是：宠辱若惊，贵大患若身。什么是宠辱，大患又是什么？我就用饿肚子与吃东西来解说这句话的意思：
一天有人请我吃大餐，一桌子的美食，有我最喜欢吃的红烧肉，一口下去，满嘴的油香！好吃！开心！再吃口鱼尝尝，啊，呸呸！这鱼臭了，又腥又苦，难吃！吃到好吃的红烧肉，是谓宠；吃到臭了的死鱼，难受，是谓辱。
宠辱若惊：宠和辱是相对立的一组概念，宠是让人类感受到正面的、舒适的感官刺激；而辱应该是负面的、不良的感觉。若，是跟随着，跟随着惊，惊是强烈的情绪波动。
那大患又是怎么个体验？肚子饿了就是大患，同样吃撑了、吃太饱胀了，也是大患。好吃、难吃是宠辱，饿肚子是大患。
宠辱与大患，宠辱不重要，所以宠辱为下，而大患很重要，所以是贵大患若身。至于为什么说大患就重要了，宠辱就不重要，这个得在后面再展开了讲了。
我们再来看这宠辱若惊的前面一章，《道德经》的第十二章的一句话：五色令人目盲，五音令人耳聋，五味令人口爽。五色令人眼瞎，五音令耳朵失聪，五味令人失去味觉。正常的感官刺激享受，怎么就会让人眼瞎、耳聋还失去味觉了呢？
因为一味地追求感官的刺激，会使人失支对大患的警觉，扭曲宠辱的本来作用。于是对于这人来说，失去了感官原本该有的作用，这就与瞎眼、失聪和失去味觉无异了。
那么这个大患与宠辱究竟有什么作用呢？简单了说就是能让人存活下去。详细的还得以后再展开了说，这里就先简单举个例子：前面说了肚子饿了是大患，如果一个人感觉不到饿了会怎么样？但现代人里面却偏偏有好多人是真不知道饿肚子是一个什么感觉了。
对了，这里讲到了存活下去，其实整个《道德经》讲的就是个存活下去。未讲话，先讲死。《道德经》第五章讲到：天地不仁，以万物为刍狗。圣人不仁，以百姓为刍狗。天地间的生命最终都会死亡，各个原始的部落也都会消亡，如刍狗一般。
当然，要死亡，先得有生成。那么我们的生命是怎么来的呢？
于是我们得将《道德经》从头学起了。
