《第二座山》的作者戴维·布鲁克斯是《纽约时报》的一位人气很高的专栏作家，也是知名电视评论员，书中创造了“双峰模式”和“第二座山”的概念模型，用来解释不同的人生层次，提出人应该摒弃过于自我的生活方式，过一种更有利他精神的生活。这本书还有一个副标题：The quest for a moral life，中文版里把它译作“为生命找到意义”。
1.何谓人生的第二座山？将人生比作登山，是个常见的比喻。比如，马克思曾说：“在科学上没有平坦的大道可走,只有沿着陡峭山路不断攀登的人,才有希望到达光辉的顶峰。”
作者提出人生存在一种“双峰模式”：刚走出校园，人们会开始各自的职业生涯或组建家庭，确立他们要攀登的第一座山。在第一座山上的使命是建立身份、离开父母、培养自己，取得社会文化所认可的成功，比如拥有体面的工作、漂亮的房子、舒适的生活，然后拓展自己的社交圈，努力在世界上留下印记。
布鲁克斯认为，无论攀登第一座山的过程是否顺利，人们都可能会在某些时刻感到对人生的不满足，这时候也就有了第二座山。
一些成功的企业家或者娱乐明星，他们已经有了几辈子都花不完的钱，身价的增长对他们来说只是一个数字游戏，不再能激发他们的兴趣。他们可能会选择投身公益慈善或者文化教育事业，去创造更多的社会价值。
但是也有的人从来都没有登顶过第一座山，他们从半山腰摔到了山谷，但山谷反而成为造就他们的地方。他们在痛苦中看到了更深层次的自我，察觉到内心深处的爱的本能，渴望去超越自我、关心他人，从而让自己成为一个更好的人。他们受到某种感召，想要投身于道德事业，过一种道德生活，因为他们看见了比个人幸福更大的福祉。
2.为何需要有第二座山？布鲁克斯认为，无论是个人，还是社会，都需要去攀登第二座山，因为我们的社会正陷入一种极端的个人主义文化，在遭受一场关联危机和团结危机，个人与群体、个人与社会之间的关系很紧张，因而需要更多的利他主义文化。他说，“在需要感情的时候，我们过于理性；在需要道义的时候，我们过于功利；在需要关注公众的时候，我们过于关注个人。”
个人主义导致了四重相互关联的社会危机，分别是孤独危机、社会信任危机、意义危机和部落主义危机。这四重危机既有对个人生活的伤害，也有对社会发展的破坏。人们对公共事务变得冷漠，忘记了履行社会责任，宁愿“独自打保龄”，也不愿意参与社区生活和公共议题，成为了名副其实的“精致的利己主义者”。
他们挣脱了令人窒息的社会枷锁，却也失去了过一种高尚的、富足的精神生活的可能。极端个人主义者把一切都看成是有条件的，利益是唯一的驱动力，他们貌似获得了解放，实际上却被另一重精神枷锁牢牢控制。
3.怎样去攀登人生的“第二座山”？布鲁克斯强调，人应该倾听自己内心深处的声音，明白自己真实的渴求，而非随波逐流；人应该注重心灵和灵魂的成长，承担道德责任；人应该重视承诺的作用，承诺可能是对一个人、一项事业或者一种信仰，因为有承诺，所以一个人愿意为之奉献。
我们可以从职业、婚姻、哲学与信仰、社区四个维度进去攀登第二座山。因为它们恰好囊括了人生中最主要的几个主题，即家庭、事业、生活和信仰。
比如：职业的选择应该遵循内心，要去审视自己的生活，找到自己真正爱的是什么，是什么让你的灵魂感到振奋。你需要听从使命的召唤，因为它关乎你人生的意义和目的，是需要你做一辈子的事情。只有这样你才会为它全力付出，为它忍受各种痛苦，把它做到极致，同时也才有可能为社会贡献超额的价值。
人生，不应该是一次孤独的旅行。人可以在各种社会关系中得到滋养，社会也需要人与人之间强有力的连接。我们应该去致力于一些比我们自身更大的事业，攀登人生的第二座山。不论是在家庭、事业，还是邻里生活中，关系主义者的终极信仰，是我们每个人可以自我成长、自我完善，但在最深的层面我们又是团结在一起的。
攀登第二座山，是为了获得一种更真实永恒的快乐，也是为了建设一个互信、互惠、互相依存的美好社会，这样的社会让人依恋，又充满活力。攀登第二座山，不只是漂亮的说辞，而应成为我们终身践行的价值。
晨星写于2021年3月24日晚
