如今的孩子们，大多会在4、5岁时开始学一门乐器；不太了解国内的情况，在英国，好多孩子从7、8岁又开始学第二门乐器。大多数孩子，其中一门乐器会是钢琴，另一门是其它乐器。
我家两个孩子学音乐的情况：女儿现在九岁，她四岁开始学乐理知识和弹奏钢琴，7岁半开始学拉小提琴，目前乐理知识5级，钢琴4级，小提琴5级；儿子刚刚七岁，也是四岁开始学乐理知识和弹奏钢琴，五岁开始学习拉小提琴，目前乐理知识2级，钢琴2级，小提琴3级。单纯从级别上来讲，他俩远远没有有些孩子出色，但学到如今，他们能够喜欢音乐，姐弟二人无论在舞台上演出还是在家里练习，能够享受音乐带给他们的乐趣，让人感到非常欣慰。他俩是同一个钢琴老师，欧洲人；不同的小提琴老师，都是英国人。
本文基于我家孩子学乐器的过程，主要针对以下几个方面展开一些讨论。
• 学音乐的初衷
• 培养兴趣与如何坚持
• 是否考级与何时考级
• 我们的期望
学音乐的初衷
我和我先生都是理工科出身，并不是太懂音乐，对孩子学音乐，最初有以下几个简单的原因：
• 陶冶情操
• 培养兴趣爱好，丰富生活
• 开发左、右大脑
• 找到情绪释放的途径，无论是欢喜还是忧伤
慢慢地，才越来越多地认识到，学音乐的过程，其实教会了孩子更多，包括：
• 专心
• 迎难而上，克服困难，尤其是在学习新曲目时
• 学会分析问题，调整情绪
• 如何有效地利用时间
• 更会欣赏和享受音乐，引起心灵共鸣
• 结识更多的朋友，向上与学哥学姐看齐，向下激励学弟学妹
• 与乐队伙伴合作排练
• 登上舞台参加演出
• 增强自信
• 为他人带来乐趣
• 即兴创作
培养兴趣与如何坚持
两个孩子最初学习弹奏钢琴的四本书和乐理知识书籍如下。他们最初的兴趣很大，这和老师选的这些教材有很大关系，彩色图书，贴纸很多，都是小朋友喜欢的，寓教于乐。其实第三本、第四本书里，也还是有几首相对比较难一点的曲子，如果不下功夫练习的话，不能通过老师的检查，很难进入下一首曲子的学习。
他们两个学习乐理知识和弹奏钢琴时，每节课我都有一起听。我的乐理知识是和女儿一起学的，出于我自己对音乐的兴趣，也是为了更好的辅导孩子学习，尤其是在他们四、五岁时，学习方面的理解力和记忆力都还没有那么好的时候，还有很重要的是，这我能够站在他们的立场上更好地理解他们，为什么有些地方他们理解起来有困难，而不是在他们不会的时候，简单地责怪他们或束手无策。乐理知识的学习，对他俩学习弹奏钢琴和拉小提琴都很有帮助。
弹奏钢琴，我没有办法和她比，主要是我实在找不到足够的时间练习，但是，我和他们一起听老师上课，所以我会看，知道弹的时候哪个手指该在哪里，这样在家练习时，当他们不会了或出错时，我可以辅导或纠正他们。虽然我不太会弹，但他们练琴的过程中，为了效果更好，也更有趣，我经常会先和他们一起拍手找节奏，或者他们弹的时候，我会跟着打拍子，若是有歌词的话，会给他们伴唱，偶尔唱跑调了，会惹他俩哈哈大笑；所有做的这些，带来的是练习的乐趣，而不是枯燥无味。有时，孩子练完琴，给孩子一个击掌鼓励、到外面玩15分钟或是看电视15分钟的奖励，也是很好的方法。找时间和机会带着孩子多去聆听一些音乐会，既让孩子享受音乐，对孩子也是一份激励。
平日练琴的过程中，老师给的建议是新曲子每天练习的次数就是小孩子的年龄，比如孩子7岁，那么每天练习的次数就是7遍。孩子还是非常听老师的话，尽管有时候，练了两遍就不想练了，但只要妈妈把老师的话搬出来，他们还是会按照老师的要求做。随着孩子的长大，各种活动的增多，其实我们并做不到天天练习，好多时候，也做不到每天练习新曲子7遍或9遍，这里面就需要家长根据孩子的状态和时间酌情考虑，也与家长对孩子的期望和要求有很大关系。
最难的时候，在于学习一首新曲子时，有些地方孩子还没有领会到如何弹或拉，他们有时就会很生气，很有挫败感，这时，作为家长，就要尽量地帮他们分析，看看是哪里有问题，应该怎么样做。有一次，儿子在弹钢琴，一个小地方，他弹了几次，总是出错，我在旁边看着禁不住说了一句，“这个地方，挺简单的呀。”儿子转过头看着我，双手向外一摊，恼怒中带着沉静，对我说，“你觉得简单，那你来弹。”我试了试，发现这个地方真的有点儿古怪，于是才耐下心来和他一起研究到底是怎么回事，我俩超级慢动作地把这个地方给分析明白了，我和儿子面对着面，会心地笑了。我也是慢慢地学会了站在孩子立场上，不乱评论，多多鼓励他说，“你再试试。”有些情况下，我和孩子不能一起解决问题的时候，我们会在书上打个问号，下次课上请老师讲解明白。
有些事情，可能孩子、大人都觉得简单；
有些事情，可能孩子、大人都觉得困难；
有些事情，可能大人觉得简单，孩子觉得困难；
有些事情，可能孩子觉得简单，大人觉得困难。
大人毕竟比孩子成熟，理解力方面多数情况下比孩子好一些，所以当我们真的去学、去做一件事的时候，如果我们都觉得很蹊跷、有困难，在这个时候，我们有什么理由去责怪孩子学得慢或是学不会呢？作为家长，我们应该做的是理解孩子，站在他的立场上，和他一起解决问题，而不是去责备他、批评他，因为我们的责备和批评，并不能帮助他解决问题，反而会让他感到更加沮丧，甚至会变得非常得不自信，丧失对学习音乐的兴趣。家长如果能够充分认识到这一点，那么孩子将会是非常受益的；这一点贯穿在孩子成长的方方面面。
女儿的小提琴是在学校里上课，有一对一的老师教，我从最开始到如今，都没有能够有能力帮助过她什么，除了在家提醒她练习。扎实的乐理知识和多年弹奏钢琴的经验，给她了一个很好的基础，加上小提琴老师的有效激励和教授，使得她更加喜欢拉小提琴。儿子学习小提琴，同样由于乐理知识和弹奏钢琴的缘故，学习得也非常得心应手。
姐弟二人经常在家一起拉小提琴，表演二重奏，有时间的周末下午，可以一起拉一两个小时，练习完正在学习的书，就把以前学过的书找出来，从头至尾选曲子一起拉，有时一个拉高音部分，另一个拉低音部分。
在我开车时，他俩若是在广播里听到一首自己学过的曲目，会非常地开心，而且能够听出是major scale大调音阶还是minor scale 小调音阶，让我非常惊讶。去年在上海的迪士尼乐园，园子里放一首曲子，女儿驻足细听，告诉我，“Mama, this is Valse in Sleepy Beauty that I played。”(中文：妈妈，这是我会弹的睡美人里的华尔兹。)
他俩都在我们所住区域的音乐社团里，每个周一下午放学后都会在音乐老师的指导下，练习一个小时，每个学期末都会有一个小型的音乐演奏会。他们也都分别在各自学校的乐队里，每周都有30-40分钟的专门练习，由学校音乐老师指导，每个学期末也都会参加学校的音乐演奏会。当演出结束，掌声响起或收到别人称赞的时候，可以看得出他们是很自豪的。
当女儿和同学们在假期里自行排练舞台剧，加入她的钢琴和小提琴伴奏时或中场休息为家长演奏时，他们脸上洋溢着的那份快乐，是无以言表的。
当女儿在Youtube上观看到她小提琴老师的演出时，她是那么专注地在看、在听。
女儿喜欢活泼的音乐曲目，她所选学的曲目大多时明快跳跃的；儿子喜欢安静的音乐曲目，他所选学的曲目大多是轻柔平缓的。这也是他们性格的一个反映。
当然，在陪孩子们学习的一路上，我也是受益颇多，开车时听广播，越来越喜欢听BBC Radio 3的经典音乐了。
是否考级与何时考级
我的感觉，孩子们小，他们本身是不太在乎考级这回事的，他们是按照他们的兴趣在学；考与不考，基本上都是听从了老师和家长的安排，尽管在安排的过程中，我们也都有和孩子商量，征求他们的同意。
参加考试，取得级别证书主要是为了下面某个原因：
• 学习到一定程度，需要测试一下水平
• 学生平时练习动力和强度不够，需要考试来督促学习
• 为了取得申请中学音乐奖学金的资格
下面是对英国皇家音乐学院考级的一点儿简单介绍：
英国皇家音乐学院考级，国内被称为：英皇考级，香港一般叫做：皇家考级，是历史非常悠久，而且考核制度也很严谨的音乐考试，得到全球一百多个国家的认可。每个专业（比如钢琴）需要考的内容包括：1. 音阶与琵音 Scales and Arpeggios。2. 曲目三首 Exam Pieces（不同风格，ABC三套曲目中各选一首准备）。3. 视奏 Sight Reading。4. 听觉测试 Aural Test。参加6级以上的乐器考试需要首先通过5级的乐理考试。 乐理考试100分满分，90至100为优秀Distinction，80至89为良好Merit，66至88为通过。 乐器演奏考试150分满分，130至150为优秀Distinction，120至129为良好Merit，100至119为通过Pass。
有关英皇考级的信息，百度文库里和英皇考级的中、英文网站上有更多的相关信息。
https://wenku.baidu.com/view/72abc105b52acfc789ebc977.html
孩子们通过努力学习，从考前的一点点儿胆怯、担忧，到参加考试、取得好成绩后的那份开心以及随之焕发出的那份自信，都是他们成长过程中的一份宝贵财富。
我们的期望
我们对孩子的期望，仍是源于我们让孩子学习音乐的初衷。
孩子们的钢琴老师知道中国的朗朗，她说，如果你打算让孩子成为朗朗，那么，你应该特别严格、严厉地督促孩子练琴，哪怕牺牲学习或是其它兴趣；如果不是的话，那么请尊重孩子的成长，没有必要让孩子在音乐上过度成长。我们并没有想要孩子成为钢琴家或是小提琴家，所以没有让他们花极其大量的时间在练琴上面。
孩子们的钢琴老师有着多年的教学经验，她见过太多孩子学了好多年钢琴，到十几岁或成人后却很少再弹钢琴，有的甚至由于在学习过程中的不愉快经历，主要指父母强迫孩子练琴，以至对钢琴恨之入骨，从未再碰过钢琴。这是她极力要避免的一种情况，所以，在给孩子上课的过程中，她从来都是面带微笑，正面地鼓励孩子；每次指出错误之前，都要先肯定孩子的努力，让孩子觉得学习音乐是一份愉悦的经历。
钢琴老师告诉我，她有一天在火车站碰到她的一个学生，这个学生和他的两个朋友在一起，当这个学生介绍这是他以前的钢琴老师时，另外两个朋友说他们小时候都有学钢琴，但都是不愉快的经历，以至于现在根本就不弹了。而这个钢琴老师的学生，跑到火车站里的钢琴面前，为他的老师弹奏了一曲。她的另一个学生，后来当了医生，某一天在医院看到有一架钢琴，于是上前弹了一曲，好多医生和病人围观聆听、鼓掌致谢。
钢琴老师说，这才是她想要的，她想要她的学生在他们的一生中，无论什么时候，都可以享受音乐，而且还可以把音乐传递给他人。无独有偶，这也是我们对孩子学音乐的期望，愿他们自己能够享受音乐旅程上的奇妙，并把这份奇妙传递给他人。
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