辱父奇耻，誓死雪之，拼死一战，将功抵罪
勤怒詈统，及其父操，统流涕不答，众因罢出。勤乘酒凶悖，又於道路辱统。统不忍，引刀斫勤，数日乃死。及当攻屯，统曰：“非死无以谢罪。”
——《三国志·吴书·凌统传》
凌统，字公绩，东吴十二虎臣之一，偏将军。东吴诸将中，凌统在现代人的心目中绝对是偶像级人物。在各款三国游戏中，凌统一向都以帅哥形象出现，至于武力方面，更是仅次于太史慈和甘宁，除孙坚和孙策这两位君主外，游戏中的凌统一般能稳坐第三把交椅。这应该是因为在《三国演义》中凌统和甘宁是一对欢喜冤家，二人经常并列出场的原因吧。甘宁的武艺有目共睹，加上《三国演义》也为凌统设计了一些单挑，所以凌统的武艺在游戏设计者想象中也是挺高的。在正史《三国志》上，当然没有武艺的比拼，但凌统所参与的战斗，难度系数也通常都不低的。
和其他开国将领不同，凌统是将二代，他的父亲凌操是孙策的嫡系部将，讨平山越有功，在江夏一战中，破了刘表军的前锋，却以勇气单船冒进（这点和他的旧主子孙策一个模样），被甘宁射死，这年，凌统才十五岁。从此甘、凌两家结下深仇。孙权念在凌操为国牺牲，对这个遗孤十分爱护，加上凌统年纪虽小，却已有名声在外，于是便使凌统立即统领父亲的部下，并任他为破贼都尉，字号跟其父一样（凌操是破贼校尉）。
麻保二屯乃是孙氏进攻刘表的基础，是立稳前沿阵地的根本，因此东吴部队多番平讨该地的山贼，约在建安八年之后，孙氏发动第二次平讨麻保二屯，凌统以及其他一些部队均参与此战。其间，凌统与另一支部队都督陈勤喝酒，却发生争执，陈勤是个粗鲁野蛮的武官，喝酒时欺凌别人，罚酒又不按规矩，凌统看不过眼，便当面责备，陈勤怒骂凌统，还顺道“问候”凌统的父亲，凌统气得流泪说不过话来。散席后，正是冤家路窄，凌统在路上又碰到了陈勤，又被陈勤再次辱骂，这回凌统实在气不过，挥刀斩伤陈勤，由于伤势过重，陈勤在数天内就死去。凌统自知杀人偿命，便在进攻麻屯时豁了出去，不要命地拼杀，以死谢罪，结果大获全胜。战后，凌统自首，孙权则嘉许他的武勇和胆气，将功抵罪。
血战逍遥津，手足皆无反
统率亲近三百人陷围，扶扞权出。敌已毁桥，桥之属者两版，权策马驱驰，统复还战，左右尽死，身亦被创，所杀数十人，度权已免，乃还。桥败路绝，统被甲潜行。权既御船，见之惊喜。
——《三国志·凌统传》
统创甚，权遂留统於舟，尽易其衣服。其创赖得卓氏良药，故得不死。
——《吴书》
凌统勇力胆气非凡，建安十三年（公元208年）春天，孙权第三次进攻黄祖，凌统为前锋，与自己平日亲密的精壮士卒数十人，深入敌阵，斩杀黄祖部将张硕，返回带领其余各部发动总攻，凌统率先攻进城池，这一战彻底歼灭黄祖大军，江夏郡易手。虽然杀父仇人甘宁最终投降孙权，但凌统斩将破城，打败黄祖，也算是为父亲报了仇。赤壁战后，周瑜趁势围攻曹仁，甘宁引军在前，曹仁派军队反过来围住甘宁，周瑜只好率主力救甘宁，曹仁趁势反攻吴军大本营，凌统总督其余军兵，坚守十天，成功拖住曹仁。周瑜主力击破曹仁支部，解了甘宁之围，曹仁主力却攻不破凌统所率领的东吴支部，南郡之战最终获胜，凌统为首功。建安二十年，凌统跟随吕蒙袭击荆州，来到前线益阳，准备与关羽决战，刚好曹操进攻张鲁，刘备只得与孙权议和，平分荆州，孙权战略由荆州转回徐州，凌统自然也跟着过去。
同年，孙权大举进攻合肥，本来曹操远在陇西，合肥战场守军甚少，孙权号称十万大军，满以为轻松得手，接着就可以染指徐州。结果接近合肥时，张辽仅率八百人，以其不凡武勇几乎生擒孙权，孙权只得引兵暂退，却在退兵时指挥失准，导致前部兵马走得七七八八时，他自己还逗留在河边，与前部兵马相隔较远，出现了脱节，张辽立即抓住这个关节点，发动突袭，这就是著名的逍遥津之战，直接杀得东吴气夺，小儿不敢夜啼，孙权自己也身陷险境。这场战役造就了张文远的神话，但也突出了凌公绩的烈胆。孙权被围，凌统率领三百人杀入敌阵，救出孙权，桥已被张辽事先毁了，孙权在谷利的鼓励下终于跃马跳过了断桥，而凌统无退路，返身再杀入重围，为孙权逃跑争取时间，直杀至亲信全部阵亡，自己也受伤，估计孙权已逃得远了，这才再次回到桥边，断桥无法得过，凌统便裹着护甲潜入河中。孙权在船上见到凌统生还，十分欢喜。凌统却因自己亲信被杀尽，悲不自胜，孙权用衣服替凌统擦泪，安慰他说只要你能在，还怕没人吗。凌统伤势很重，幸好得到卓氏良药才得以不死。这个卓氏是什么来头就不得而知了。事后孙权加倍给凌统增兵，并升他为偏将军。这场战役是凌统一生的光辉。
轻财重义，亲贤爱士
凌统怨宁杀其父操，宁常备统，不与相见。权亦命统不得雠之。尝於吕蒙舍会，酒酣，统乃以刀舞。宁起曰：“宁能双戟舞。”蒙曰：“宁虽能，未若蒙之巧也。”因操刀持楯，以身分之。后权知统意，因令宁将兵，遂徙屯於半州。
——《吴书》
凌统纵马提刀，出至阵前。张辽使乐进出迎。两个斗到五十合，未分胜败。曹操闻知，亲自策马到门旗下来看，见二将酣斗，乃令曹休暗放冷箭。曹休便闪在张辽背后，开弓一箭，正中凌统坐下马，那马直立起来，把凌统掀翻在地。乐进连忙持枪来刺。枪还未到，只听得弓弦响处，一箭射中乐进面门，翻身落马。
——《三国演义·第六十八回》
（骆统）出为建忠中郎将，领武射吏三千人。及凌统死，复领其兵。……以随陆逊破蜀军於宜都，迁偏将军。
——《三国志·骆统传》
正如《三国杀》给予凌统的称号——豪情烈胆，凌统为人就像一位豪气的侠客，对于经常和自己出生入死的士卒，还有同为豪杰的人士，凌统均十分敬重。有人向孙权推荐凌统的老乡盛暹，说其节操比凌统还好，孙权淡然地回答说如果能像凌统一样就很不错了。有一次盛暹在晚上来见凌统，凌统已经睡了，听到客人来，还是出来迎接，并执着盛暹的手引他进屋，非常亲切。
对于杀父仇人甘宁，《三国演义》中，他们终于言归于好。一次，孙曹再次决战于合肥，凌统单挑五子良将乐进，曹休放冷箭射中凌统的战马，使凌统坠地，正当乐进挥刀欲了结凌统，甘宁也一箭射中乐进的脸，救了凌统，从此，凌统终于放下了杀父之仇，与甘宁和好。不过很可惜《三国志》并没有这些情节，凌统始终对甘宁这个杀父仇人难以释怀。
凌统死得很早，二十九岁就去世了，有另一说法是四十九岁，这是不可能的，因为凌操死时大约是孙权继位不久，那时凌统十五岁，根据《三国志·骆统传》，彝陵之战（公元222年）时凌统已经不在了，其部队均由骆统暂掌。所以凌统的卒年是不可能四十九岁的。凌统的两个儿子孙权均非常厚待，可惜长子凌烈犯罪被废，还好次子凌封继承凌统的爵位和部队。
