其实这就是著名的“李约瑟难题”，即"为什么直到公元16世纪，还在科技、文化、经济领域处于领先地位的中国没有产生现代科学，也没有发生工业革命？换句话说，为什么四百多年来，中国会落后于西方？"
有许多方面的原因共同造就这一结局，我试着梳理一下。
1.清朝人口大爆炸让中国经济陷入自我锁死的状态[1]。
清朝之所以人口大爆炸的原因有2个，1个是明朝张居正实施的“一条鞭”法，即把原先繁杂的赋税，杂税，徭役等统一结合为一条，按田亩来折算，统一征收银两。把征税基础从“人”改为了“地”。只要名下没有土地，许多税就不用交了，这使得底层百姓的财政压力大幅下降。第2个原因是满清入关带来的“和平红利”。明朝时期百姓一边要交税给明朝政府。另一边还要被游牧民族抢劫。清朝统一国家后，意味着百姓只用交一份保护费了。这两个原因共同使得百姓有更多的物质基础生养更多的孩子。于是我们可以看到，大清的人口接连突破了两亿、三亿、四亿，之后才出现问题，天下大乱。
人口大爆炸即人口过剩，啥样算过剩的人口呢？就是说他们没啥活可干，或者是劳动所得收入不足以维持生活。对这些人来说，本来就没钱赚，任何活儿，你给他一点钱他就肯干，劳动力成本极为便宜。这带来一个结果，就是任何以节省劳动力为目的的技术变迁，在当时的中国都不可能内生性地出现了。因为我这最不缺的就是人，你发明出来一个技术还要帮我省人，这技术对我来说没用啊。这意味着中国不可能内生性地出现工业革命了，因为工业革命的发生正是以技术变迁为前提。 “那么多便宜的劳工，要什么自行车“..
又因为“闭关锁国”政策，使得一方面过剩的劳动力无法向外输出，另一方面缺乏对外界进步的认识，使得没有危机感。
最终，在人口过剩这一内因，闭关锁国这一政策的双重作用下，中国完全失去了研发、引入新技术的机会。生产力仍旧低下。经济发展十分缓慢，国防方面因缺乏技术、经济的支持，比之西方亦是远远不如。于是便沦为人认可欺的“弱国”了。
[1]施展: 中国史纲50讲［OL］.得到，2017.12
