几乎在所有以三国为题材的游戏作品中，“黄巾军”都作为最初级的小怪登场，供玩家练级、刷经验。
那么，“黄巾军”究竟是一支怎样的部队？
黄巾起义的领袖张角是一个什么样的人？
这场起义在中国历史上又有着怎样的影响和特殊意义？
在《汉献帝：一个皇帝的挣扎与无奈》一文中，已经简单介绍了东汉末年动乱的根源。
今天，再让我们来深入研究一下发生在东汉末年的一场基层民众大反抗——黄巾起义。
首先，必须遗憾的告诉大家，由于黄巾起义本质上毕竟是一场“造反运动”，所以现存的权威史料中都没有专门的文字来记载这场反抗运动。本文将以《资治通鉴》的记载为主，综合《后汉书》、《三国志》等史料，以《三国史话》等学术文献为参考，尽可能为大家详细解析这场意义非凡的农民起义。如果有疏漏的地方，欢迎大家指正。
黄巾起义是如何发生的呢？
东汉末年，大厦将倾，风雨飘摇，皇权统治摇摇欲坠，整个国家的状态就像一个吸大烟的盲流子。
其实原来的汉王朝本是一个充满血性的汉子，谁不服就揍谁，四海八荒没有不对大汉帝国俯首称臣的。
即便到了东汉时期，大汉帝国仍然不能容忍边疆少数民族的挑衅，国家对西北羌族的战争就从未停止过。
然而打仗是需要钱的，钱是从老百姓的税收中获得的。事实上，连年的边疆保卫战消耗着帝国巨大的财力，帝国的财政负担直接转变为基层民众的负担，老百姓越发没有能力支付庞大的苛捐杂税。加之汉灵帝荒淫无度，政府横征暴敛，地方豪强疯狂兼并土地，百姓早已经苦不堪言。
祸不单行，东汉末年天灾频生，干旱、瘟疫肆意侵袭着早已满目疮痍的神州大地，百姓流离失所民不聊生，天下怨声载道。
当政府已经没有能力保护人民的时候，当寻求物质已经变得不可能，人民便会寻求精神上的依托。
既然皇帝老儿保护不了我们，就请神仙来保护我们吧！
在这样的时代背景下，在东汉时期，兴起于民间的各种宗教信仰在帝国遍地开花。
在当时，最具影响力的一支教派是“五斗米教”。
贫苦的老百姓只要上交五斗米作为会费，就可以加入这个宗教组织，成为组织中的VIP，接受来自教主张天师的庇佑，享受由张天师研发的符咒和符水，从而达到驱病消灾的效果。
五斗米教全盛时期有信徒几十万人，传到东汉末年，张鲁成为新一任大教主。他带领自己的信徒盘踞在战略要地汉中，成为三国历史上唯一一个自带宗教领袖光环的军阀。
张鲁终其一生都没有在乱世中掀起什么大风浪，所以五斗米教本质上还算是一个对百姓有益的宗教信仰。
然而在东汉末年，有一个人却创建了一个性质完全不同的宗教。
这个人就是张角，他创建了太平道。
张角的生平已经无从考证，毕竟像司马迁那样会为造反派写传记的人并不多。但是我们可以根据张角的相关事迹对他的身世做一些合理性的推断。
首先，张角无疑是一个生活在社会基层的小老百姓。但绝不是一个普普通通的老百姓。
其次，他是一个有理想有抱负的有志青年。
他不堪忍受社会的压迫，怀揣这一个充满野心的梦想，要搞一场轰轰烈烈的大事情。
再次，他应该是一个基层的知识分子。
在《郭嘉真的很厉害吗》一文中曾经提到过，古代的小老百姓想要有文化是不容易的。张角恰恰是一个有文化却徘徊在社会底层的小老百姓。
有理想无处施展，有文化无处释放，像这样的人不造反还能干什么呢？
最后，张角应该是一个有钱人。
试想，一个创建教派、四处救济百姓、满天下给自己打广告的人，就算不是土豪也是一个富农。
具备了以上这些条件，张角才有可能发动一场起义。
于是，某年某月的某一天，再也无法容忍这个黑暗社会的张角，终于做出一个决定：我要搞事情！
有了之前五斗米教的成功经验，张角想要创建自己的教派不是什么难事。万事俱备，他还要为自己的教派找到一个理论基础。
他找到了前秦时期道家的一本典籍：《太平经》。
以《太平经》中的一些理论作为基础，以五斗米教的成功经验作为支撑，张角带领着自己的弟弟张梁和张宝，开始制作自己原创的符咒，配制自己口味独特的符水，挂上自己新注册的商标。太平道作为一个崭新的宗教，开始在民间生根发芽。
这里插句嘴，简单说明一下“道家”和“道教”的区别。
“道家”的本质是一种思想学说，兴起于前秦百家争鸣时期，主张“清净无为”、“无为而治”。创始人是中国古代著名思想家老子。
“道教”本质上是一种宗教，是几千年来逐渐在中华大地上形成的一种本土宗教。
道家和道教的联系是：道教汲取了道家的一些核心思想作为自己的教义，我们可以理解为道教把道家的典籍《道德经》奉为自己的《圣经》，是信徒们必修的课本。
无论五斗米教或是太平道都是道教的分支，严格来讲，这两个教派正是道教的起源。
（PS：关于黄巾起义和道教之间关系的详细内容，感兴趣的小伙伴可以参看吕思勉先生在《三国史话》中所著的《黄巾》一文，本文为了节省篇幅，不做详细探讨）
事实上，汉朝建国之初，正是以道家“清净无为”的思想作为基本国策，鼓励老百姓休养生息，这才有了汉初的文景之治。
汉武帝时期，汉朝开始推行儒家思想。
奈何统治者信孔子，百姓们养成习惯更愿意信老子。汉朝就这样胳膊拧大腿，拧了四百年。
到了东汉末年，民间信奉道家思想的风潮有增无减，这也为张角创建太平道提供了很好的环境基础。
张角梦想构建一个太平世界，那里人人生而平等，百姓生下来就有衣穿、有吃喝、有地种。那里没有压迫，也不再有高高在上的苍天，人们携手生活在“黄天”之下，自由自在，无拘无束。
当然，黄天之上的统治者，必须是张角自己。梦想天下太平的同时，他也幻想着自己能成为至高无上的权威。
在张角兄弟三人的努力经营下，太平道在张角老家巨鹿以及周边的地区获得了好评，百姓得到张角符水的救治，把张角称为神仙，一时间信徒络绎不绝。
张角成功迈出了第一步。
下一步，他要把自己的教派发扬光大！
张角派出自己的八名得意弟子，开始四处布道，将太平道的教义广传天下，他梦想的美好世界被传播到四面八方。
经过十余年的经营，太平道在帝国的各个角落开花结果，张角的美好梦想迎合了民众心底的愿望，“苍天已死，黄天当立”的信念逐渐开始在民间萌生。
此时的统治阶层并没有意识到这个潜在的威胁，汉灵帝刘宏更愿意相信太平道是一个对人民有益的宗教，甚至更愿意鼓励这样的信仰蓬勃发展。毕竟有人替自己“教化”百姓，让百姓不再无所事事，自己何乐不为呢？
十余年间，太平道的信徒已经激增到数十万，时机已经成熟！张角无需再隐藏自己的野心，他即将在帝国的中心枢纽点起一场足以把帝国烧成灰烬的大火！
张角开始对自己的宗教组织进行军事化管理，他将几十万的信徒分为三十六方。
“方”是张角原创的军事单位，类似于现在的“团”或者“师”。大方有万余人，小方有数千人，每一方设立渠帅作为管理者，渠帅直接听命于张角的指挥。
张角的梦想是推翻黑暗帝国的统治，建立一个太平世界；他的野心是做新教国的天皇，成为至高无上的权威！为了实现这个梦想，为了达成这个野心，他必须走最后一步：掀起一场武装起义！
汉灵帝光和七年，这一年是甲子年，起义定在甲子月甲子日。
张角为起义制订了一条响亮的口号：
苍天已死，黄天当立！岁在甲子，天下大吉！
他还为起义部队规范了统一的着装：人人头绑黄巾。
头绑黄巾寓意新旧时代的更迭，这场起义因此被称为黄巾起义。
起义紧锣密鼓的筹划着。
在帝国首都洛阳，政府机关的大门上纷纷被人用白灰写上“甲子”二字，官吏们没人知道这是啥意思，为了多一事不如少一事，也没有人敢向上级汇报。
就在形势一片大好的情况下，离起义日期还差不到一月的时间，洛阳城中却发生了变故。
也许是因为顶不住压力，也许是内部发生了矛盾。在洛阳，一名叫周唐的信徒突然去官府告密，泄露了起义的信息。
在帝国的首都搞事情那还了得？
汉灵帝刘宏受到了惊吓，下令紧闭洛阳城，全城搜查造反派。
就这样，潜伏在洛阳作为内应的千余黄巾信徒全部被杀掉，渠帅马元义被当街车裂。
事情泄露，起义不得不提前进行。没有筹划妥当，这给起义失败埋下伏笔。
洛阳的变故第一时间传到张角耳中，他必须马上采取行动。
张角公开自称天公将军，张宝称地公将军，张梁称人公将军。
天公将军一声令下，在一月之内，在大半个帝国的范围里，起义全面爆发！
很难想象，在通讯设施并不发达的汉末，张角是如何在计划泄露的情况下，短时间内联络起遍布天下的信徒。如果这场起义完全按照计划进行，其进度和结果一定非常可怕！
汉灵帝刘宏万万没想到，这些老百姓真急起眼来竟然这么吓人。
刘宏让自己的大舅哥何进做大将军，统领帝国最精锐的禁卫军把守洛阳周围的各大关隘，严防黄巾军的进攻。
在地方，以皇甫嵩、朱儁、卢植为代表的著名将领，开始率领强悍的政府军与黄巾军展开激励战斗。
黄巾起义的爆发，让整个帝国最基层的民众们看到了机会，让他们压抑已久的负面情绪全面释放。
受尽压迫的百姓群起响应，只要在头上绑块黄色的布就被看做是黄巾军的一员，大家欢呼着、亢奋着、激动着、战斗着，有如滔天巨浪席卷整个帝国，极大的挫败了政府军的镇压。
然而，当情绪得到充分释放之后，很多拖家带口的民众开始冷静下来，这些人非但不能提供任何战斗力，反而成为黄巾军沉重的负担。
另一方面，刘宏深切意识到问题的严重性，开始采取一系列紧急应对措施：
他拿出自己的私房钱补给军队；为了防止黄巾军和宦官勾结，他解散了一大批宦官；他把权力下放，让地方行政长官有权利大量征召部队。
在头一波团战里，黄巾军积攒了强力的大招，大招一放完，后劲就不足了。被打成残血的政府军，在刘宏的各种buff辅助下，几乎满血满蓝复活，重新恢复了应有的战斗力。
政府军就像满级的人民币玩家，就算实力再不济，对付一大群刚从新手村出来的普通玩家还是绰绰有余的。
所以，初战失利的政府军，在皇甫嵩等将领的指挥下重整旗鼓，加大了镇压的力度。在政府的提拔下，曹操等一大批崭露头角的新人也投入到战场中，黄巾军逐渐呈现颓势。
在张曼成、波才等将领指挥的起义军主力被击溃后，张角不得不带领自己的信徒撤退到广宗。
到了这个阶段，黄巾军的失败似乎已成定局。
眼见自己着做了一辈子的梦就要碎了，一场筹划了十余年的反抗就要失败，张角无法接受这样的结果。
讽刺的是，他的符咒和符水治好了很多老百姓的病，却治不好自己的顽疾。他为老百姓捅破了苍天，让来自黄天的涛涛天河之水肆意泛滥，自己却无力回天，也终究没有能力指引反抗的洪流向正确的方向流淌。
带着破碎的梦，揣着难以达成的野心，留下一群茫然无辜的信徒，张角病死在广宗。
张角的死给黄巾军带来了毁灭性的打击，失去了精神领袖，这群本来就在盲目战斗的老百姓们彻底迷茫了！
慌乱中接过指挥权的张梁，开始组织信徒死守广宗，与政府军展开决战。
相持多日，在政府军内部发生一系列变动和闹剧之后，皇甫嵩率领部队发动夜袭，黄巾军大败。张梁被杀，张角被人从地下挖出来剖棺戮尸！
随后，皇甫嵩马不停蹄赶往张宝驻守的下曲阳，杀死张宝。
就这样，在黄巾起义爆发将近九个月的时间里，领导者相继死亡，主力部队尽数溃散，起义宣告失败。
在起义后期，形式发生逆转，政府军的镇压行动完全演变为对民众赤裸裸的屠杀。
绝望的黄巾军曾向政府军将领朱儁请求投降。朱儁认为此时接受投降会给民众留下“政府好说话”的印象。打不过就投降，造反的成本这么低，岂不人人都会造反？所以对待造反派就要赶尽杀绝！
在政府军这种奇葩的逻辑下，整个大汉帝国到处都变为尸山血海。
《资治通鉴》中记载的黄巾军伤亡情况如下：
五月，嵩、操与朱儁合军，更与贼战，大破之，斩首数万级。
北中郎将卢植连战破张角，斩获万馀人......
既而解围，忠果出战，儁因击，大破之，斩首万馀级。
孙夏走，儁追至西鄂精山，复破之，斩万馀级。
......战至晡时，大破之，斩梁，获首三万级，赴河死者五万许人。
十一月，嵩复攻角弟宝于下曲阳，斩之，斩获十馀万人。
不难排除这些让人触目惊心的数字中，有将领们虚报军功的成分，但是即便将这些数字的总和打个折，那也是好几万条生命啊！
这些惨死在帝国屠刀之下的民众，无一不是饱受压迫，在忍无可忍的情况下才拿起手中的锄头赤膊上阵，为了心中缥缈的自由死命一搏。最后被黑暗的政府砍瓜切菜一般虐杀，死得毫无尊严！
回顾这场从轰轰烈烈到极其惨烈的农民起义，我们可以说，这场反抗的失败是注定的。
失败原因一：起义在没有筹划妥当的情况下仓促发动。
虽然黄巾起义筹划了十余年，但临近起事之时却突遭变故，这让起义不得不仓促进行，一些战略部署没有实现，为起义埋下祸根。
失败原因二：起义军实力太弱。
看似声势浩大，起义军中真正能参与战斗的人并不多。
参加起义的成员十之八九都是最底层的老百姓，老百姓跟正规的军队比起来能有什么战斗力呢？
很多战士都拖家带口，老人、妇女、儿童齐上阵。把这些根本就没有义务上战场的人组织起来，本身就是一件困难的事情，更别说要让他们拿锄头去和铁戟长枪战斗了。
失败原因三：政府军实力太强。
据《资治通鉴》记载，战斗初期，皇甫嵩等将领在地方征召了四万精兵，这支部队成为剿灭黄巾军的主力。
这些新兵或许没有什么战斗经验，但都是训练有素的预备役，随时都可以上战场。
而皇甫嵩等将领的实力就更不用多说了，他们都是久经沙场的悍将，精兵强将对战流民百姓岂有不胜之理？
加上政府倾尽血本的大力扶持，使得这支部队的装备极其精良。在各种军功奖励的鼓舞下，这群士兵就像打了鸡血一样，在战斗中疯狂屠杀民众。
失败原因四：起义爆发之后失去有效控制。
虽然起义酝酿了十余年，但是当起义全面爆发之后，张角根本没有能力控制局面。
这场起义的规模实在太大了，几个主要战场跨越了现今的河南河北两省，其他分散的战线遍布整个帝国。
在汉末，一个毫无战斗经验的农民阶级想要指挥这种规模的战斗是不可能的。
所以起义全面爆发之后，黄巾军将领都在各自为战，彼此间失去有效的联络与配合，毫无战法策略可言。与战法多变的政府军相比，黄巾军完全是一盘散沙。
失败原因五：来自农民阶级自身的局限，以及上层阶级的压迫。
农民阶级普遍有着一种“小农思想”，对于他们来说，只要有一土块地给自己种就够了，天下兴亡什么的跟自己没关系。
失去了土地他们会斗争，但是斗着斗着就迷茫了。
这就导致农民阶级在战斗时，取得了一定成绩就停滞不前，一旦遭遇挫折就会寻求妥协。
与其说这是农民阶级的善良本性在阻挠了他们的斗争意识，不如说这是底层民众的愚蠢！
因为上层统治阶级在黑暗到一定程度之后，根本就不会在乎民众所谓的善良！
这就造成了起义后期当民众向政府军请求投降时，换来的不是和解，而是屠杀！
尽管如此，尽管起义最终失败，但黄巾起义的重要意义，以及这场大反抗对中国历史的影响是我们不能忽视的！
黄巾起义的特殊意义在于：它是中国历史上第一次具有宗教性质的大规模农民反抗运动。
正如前面所说，农民阶级发动反抗时，往往有自身的局限性，导致他们在战斗时容易失去信念，从而迷失了战斗的目的。
而黄巾起义的宗教性质恰恰给了民众一个坚定不移的信念，让他们可以为了这个信念长久的战斗下去。
事实上，黄巾起义的主力虽然在短短九个月的时间内就被消灭，但起义的残余势力在乱世中斗争了将近二十年！
黄巾起义对历史的重要影响是：起义实质上已经摧毁大汉王朝。
起义虽然失败，但却把行将就木的大汉帝国打成濒死状态。
为了镇压这场起义，帝国几乎倾尽家产；
在起义的冲击下，帝国已经四分五裂；
统治阶级已经在这场动乱中失去了所有权威，变的一文不值。
另一个重要影响是：黄巾起义奠定了三国纷乱的基础，并间接引导了三国历史的走向。
为了镇压起义，汉灵帝刘宏将权力下放，让地方长官可以名正言顺的招兵买马，地方势力迅速膨胀，直接导致军阀割据的局面形成；
在剿灭起义的过程中，成长起一大批未来的乱世英雄。曹操、孙坚、刘备等人都是在这个时候积累了战功，从而提高了自己的声望。这个过程就和现在各种游戏中拿黄巾小怪练级一样，乱世之中的英雄们通过和黄巾军战斗，从而积攒了丰富的经验；
即便三国乱世正式开始，黄巾起义的残余势力仍然源源不断的为军阀们提供着能量。曹操就曾招降青州三十万黄巾军，让他在乱世中迅速崛起。
黄巾起义就像是历史的催化剂，加速了旧时代的灭亡，催生了中国历史上最精彩的一个时代。
张角毕生都没有看到自己梦想中的“黄天世界”，他也不会知道，在他死后的千年时间里，有多少伟人为他梦中的那个自由平等的世界而努力着！
我们何尝不能说，黄巾起义仍在继续，中华几千年的历史其实都是这个美丽梦想的延续……
【下期预告】如果说黄巾起义是催化剂，那么董卓就是报幕员。
董卓的到来，宣告乱世正式开始。
他究竟是一个什么样的人？
【敬请期待】
