火锅，古称“古董羹”，因食物投入沸水时发出的“咕咚”声而得名，它是中国独创的美食，历史悠久，是一种老少皆宜的食物。
据考证，战国时期即有火锅，时人以陶罐为锅，到宋代，火锅的吃法在民间已十分常见，南宋林洪的《山家清供》食谱中，便有同友人吃火锅的介绍。元代，火锅流传到蒙古一带，用来煮牛羊肉。到清代，火锅不仅在民间流行，而且成了一道著名的“宫廷菜”，用料是山鸡等野味。
发展到现代，根据不同的地方，发展出了多种多样的火锅，其中，最为著名的无疑是以四川、重庆为代表的麻辣火锅。作为一种美食，火锅已经成为四川、重庆的代表美食。
令人无法自拔的麻辣火锅
根据生理学的研究表示，辣，其实不能算作真正意义上的味觉，它是一种痛觉，而人们对于这种痛觉的喜爱，甚至是无法自拔，让痛觉变成了味觉上的快感。甚至有那么一句话形容了人们对于麻辣的喜爱——“菜当三分梁，辣椒当衣裳”。
火红的辣椒配上热腾腾的汤料
火红的辣椒配上热腾腾的汤料
火锅不仅仅只是美食，更是一种饮食文化底蕴的体现。火锅男女老少皆适，吃火锅时，亲朋好友围坐在桌子边大快朵颐，面红耳赤的谈天说地，这正是中国文化里大团圆的一种体现。
《火锅底料》
经过多年的发展，中国火锅业的产业链条已具雏形。四川、重庆、内蒙古、山东、河北、河南等地农牧业面向全国火锅餐饮市场，组建了辣椒、花椒、羊肉、香油、芝麻酱、粉丝、固体酒精等火锅常用原料、调料、燃料生产、加工、销售基地。也许在国人眼里，火锅这道美食，有着一种独特的情怀吧。
