凡年逾18周岁，月经尚未初潮的，称为原发性闭经。月经周期已经建立后，连续3个月以上停经的，叫做继发性闭经。月经的正常来潮有赖于丘脑下部－脑垂体－卵巢的功能协调以及子宫内膜能对性激素（雌激素与孕激素）起周期性反应。其中任何一个环节发生障碍，都可导致闭经。
先天性无子宫、子宫发育不全，先天性无卵巢、卵巢发育不良，染色体缺陷，脑垂体促性腺激素或生长激素缺乏等是原发性闭经的主要原因。
丘脑下部因素，如精神创伤、过度忧虑、抑郁、紧张、恐惧、气候骤变、生活环境突变和经期受寒等常致继发性闭经。
全身性疾病，如营养不良、胃肠功能紊乱、严重肺结核或贫血、血吸虫病和疟疾等，其他内分泌腺如肾上腺、甲状腺、胰腺等的功能紊乱，都可影响丘脑下部的调节功能而引起闭经。
月经初潮通常在13～15岁，若年满15岁尚未来月经，应去妇科就诊。首先要除外“隐经”，亦即已有月经来潮，只因子宫颈或阴道闭锁，处女膜无孔等先天性生殖道缺陷而经血不能外流。当然，也可能是初潮延迟。若超过18岁仍无月经或继发性闭经，应尽早查出原因，及时治疗。
