一个女孩，家境清贫，由单身父亲一手带大，父亲为了让女儿上更好的学校，自己拼命工作，节衣缩食，交了高昂的赞助费，将女儿送入重点中学，女孩聪颖勤奋，每次成绩稳居年级榜首。一个男孩，与妈妈相依为命，靠着妈妈的洗衣房艰难度日，男孩体恤母亲，勤勉好学，成绩每每与女孩齐名。她叫小琳，他是班克，《天才枪手》的两个主角。
而他们的对面，是含着金钥匙出生的小巴们，整天喝酒拉风，却能占尽各种好资源。为了能用稍好的成绩去哄骗老子的钱，小巴们想尽办法收买小琳考试作弊，小琳通过暗号给小巴们传送答案屡屡得手，也因此有了不菲的收入，弥补了因交高额助学费而导致的心理失衡。终于一次年级统考中，天才枪手小琳因班克的揭发而遭到学校处罚，失去了公费奖学金出国的机会。然而，小琳并不怕，她还可以自己考，而且还可以通过更大的考试赚更多的钱。
这一次跨国考试是小琳的最后一单，做完这一单后，小琳将赚到出国读书的学费，但是这次的难度相当的大，只有班克联手才能完成。为了将班克拉下水，小巴在班克考奖学金的前一天晚上差人将班克打晕扔进了垃圾场，使班克失去了全额奖学金出国读书的唯一机会，对于班克来说，最大的痛苦莫过于此，那个自己拼尽努力得来的机会，是班克和妈妈美好生活的梦想，就这样被小巴们拙劣地断送了。当小琳看清了这个真相，愤然退出，但是班克却决定铤而走险，因为他已经失去了出国读书的机会，不能再因此失去了钱。看到班克的决定，小琳愿意陪班克一起去冒险，因为在小琳心里，班克是除了爸爸之外唯一一个值得让自己敬重的勤勉的男孩。
就这样，一场动人心弦的跨国考试作弊案惊险上演。整个过程依靠小琳的高智商对接得天衣无缝，然而最后班克还是被抓住了，永远取消了出国考试资格，小琳也因为要传送答案提前离开考场而被取消了考试资格。看到这里，内心纠痛得无法自持，如此勤勉的两个孩子，靠自己的打拼完全可以改写命运，然而在金钱的协迫下，却这样一步步被拖入泥潭，葬送了自己本来可以无限光明的一生。
穷，到底有多可怕？年轻的心是高傲的，可以不为金钱所动，但却轻易地被所谓的浅薄的友情俘获，失去立场，失去底线；年轻的心又是脆弱的，当有人真的设上重重障碍，便又那么轻易地低下了高傲的头。
小巴们纵然有一万个理由拉你下水，然而终迈不过一个钱字。曾经的年轻气盛，满怀抱负，都跨不过现实的门槛，仿佛一切都是命中注定，我们最终都活成了自己最不想要的样子。
好在，小琳最后醒悟了，不再为小巴们的“情谊”打动，也不再为班克所胁迫，并在爸爸的支持下主动坦白了自己的做弊经过，遏制了事态进一步恶化，也阻止了班克往深渊中的继续滑落。
好多影迷说，不喜欢这样一个结局，因为这个结局太过于理想化了。但是这样一个结局是我们这些为人父母的人更愿意接受的，毕竟都是些十几岁的孩子，前面还有漫长的路要走，如果一直一直在错误的路上走下去，真是不敢想象他们的人生会变成什么样子？但是现实中真的有这样理想的逆转吗？考试作弊案中，除了金钱的成分，有天才学霸们对社会真相的报复吗？面对这种迷失的孩子，父母老师又该做些什么？
好电影带给我们的总是一层又一层深深的思考。
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