南唐后主李煜，精书法、工绘画、通音律，诗文均有一定造诣，尤以词的成就最高。李煜的词在晚唐五代词中别树一帜，对后世词坛影响深远，留下了许多传唱不衰的经典词作。对李煜的评价，有一句话很是形象生动：“作为皇帝，他是个笑话，作为诗人，他是个神话”。
由于李煜在诗词上的卓越建树，人们对他在政治上的失败往往持宽容态度，当时北宋国力强大、南唐在李煜登基之前就已经国势衰微，北宋灭掉南唐是志在必得，而即使李煜再有能力也无力回天。尽管李煜时的南唐面临着这样那样的困难，其毕竟维持政权达15年之久，在他被俘的日子中始终时时不忘故国，心系故土。因此人们对李煜的同情多过批判。
但同情归同情，作为皇帝，李煜的软弱无能最后让他备受屈辱：当北宋的军队攻破南唐皇宫时，李煜自行脱光衣服，主动让人绑缚起来，插上荆条，带上自己最心爱的皇后小周后裸身出城投降，钻进了宋军的囚车，后来得到了一个极具侮辱性的封爵“违命侯”。在宋太祖赵匡胤死后，其弟赵匡义登基，他垂涎于小周后的美色，常常强召小周后入宫临幸，变态的赵匡义甚至还命宫廷画师留下纪实绘画《熙陵幸小周后图》，而李煜只有忍气吞声，不敢多说一个字。
为了李煜的安全，小周后忍受着屈辱和痛苦，尽管埋怨李煜、但始终是用牺牲自己来保全丈夫。直到李煜在四十二岁生日之际忍无可忍写下那首著名的《虞美人》，被大怒的赵匡义以毒酒赐死后，小周后悲愤难禁，以死相抗拒绝再入宫，在为丈夫守丧结束后不久，即自杀身亡。
懦弱到要一个弱女子来保全自己，这个李煜也实在是没有血性。这一点，比之有相同境遇的崇祯帝朱由检，李煜的差距不止十万八千里。崇祯帝在李自成攻破北京后坚决不投降，甚至杀死了劝他投降的太监，而后果断处理了家庭事务，悲壮的自杀殉国，这种骨气让人肃然起敬。同时他死时还心念百姓，留下了感人肺腑的遗嘱：“朕自登基十七年，虽朕薄德匪躬，上干天怒，然皆诸臣误朕，致逆贼直逼京师。朕死，无面目见祖宗于地下，自去冠冕，以发覆面。任贼分裂朕尸，勿伤百姓一人。”
李煜不仅当了亡国之君，苟且偷生的过了几年阶下囚的屈辱生活。他的一个嗜好还祸害了后来的女性上千年。在清代李渔的《闲情偶寄》中、曾记载了友人余怀的一篇《妇人鞋袜辩》，里面有一段文字：“考之缠足，起于南唐李后主。后主有宫嫔窅娘，纤丽善舞，乃命作金莲，高六尺，饰以珍宝，絅带缨络；中作品色瑞莲，令窅娘以帛缠足，屈上作新月状，著素袜，行舞莲中，回旋有凌云之志。由是人多效之，此缠足所之始也。”
在唐代及唐之前，是没有女子缠足陋习的。那时候形容女子足部之美，是诸如李白“一双金齿屐，两足白如霜”这样的诗句，人们欣赏的是女子健康的双足。而自李煜嗜好看女人缠足之后的“新月状”双脚后，女人们的悲剧就开始了，缠足之风逐渐兴起，自元代开始成为女人们无法选择的审美要求，不缠足的女人几乎嫁不出去。
而对女人缠足，李渔及友人是持否定态度的：“宋元丰以前，缠足者尚少，自元至今将四百年，矫揉造作亦泰甚矣。”他们将缠足视作矫揉造作，但除了丧失了天然健康的人体美，缠足的陋习还迫害得旧时女性们不能出远门、不能走长路，不能自由运动，不能健康的生活，可谓祸害深远。
所以李煜这个亡国之君，不仅保护不了自己心爱的女人小周后，还为后世留下了病态的女性审美观，李煜除了是个成功的词人，其他方面真是失败得一塌糊涂。
