老聃早就听闻孔丘一直以匡扶天下为己任，他是立志要在激流中做中流砥柱的人。听了孔丘的这番感慨，老聃知道孔丘心中有执念，担心孔丘执著于自己的志向而痛苦，淡淡的劝导他道：“人生存在于天地之间，是与天地为一体的！”----老聃听似不经意的一句话，让站在一旁的南宫阅心里惊了一下，心里暗暗想到：“糟糕！难道又要让我动一次杀机！”
老聃继续说道：“人和天地一样，都是自然之物。人的幼、少、壮、老的变化就像天地的春、夏、秋、冬交替一样，都是自然而然的事情，这又有什么悲痛的呢？生和死都是自然而然的事情。随应自然，则自己的本性不乱；不随应自然，为了实现世间所谓的仁义而奔忙，则自己的本性就会被外物牵引。如果追逐功名，心里就会产生焦虑；如果追逐利益，心里就会产生烦恼！”----南宫阅这时已经明白了，老聃是自己下一个要杀掉的人了。
孔丘听了老聃的一番话，以为老聃认为他在鲁国是为了追逐名利，为自己解释道：“我担扰的是大道不行、仁义不施、战乱不止、国乱不治，所以感叹人生短暂，不能为国为民做出有益的事情。”
老聃听到孔丘为自己做的解释，明白现在是不能让孔丘放下心中的那个执念的。既然孔丘是为国为民，老聃就想引导孔丘用更智慧的做法处理事情。又继续给孔丘说道：“天地无人推而自行，日月无人燃而自明，星辰无人列而自序，禽兽无人造而自生，这都是自然产生、出现的，人又何必去为这些事情操劳呢！人的生、无、荣、辱都是自然之理、自然之道。顺应这些自然的道理，国自然而治，人自然可安，何必心心念念的非要恢复礼乐、提倡仁义呢！礼乐和仁义本就不是人的本性，越是要恢复、提倡礼乐、仁义，就越是违背人的本性。就好像敲着鼓去追逃跑的人，敲得越响那些人跑得就越远！”
见孔丘没有什么反应，老聃稍停了一下，突然用手一指黄河，猛然转头用眼睛直直的盯着孔丘的眼睛说：“你为什么不向水学习至高无尚上的德行呢？！”孔丘赶紧问：“水有什么德行？”
老聃给孔丘解释道：“至高无上的善行像水一样，只利益万物而不向万物争利。为了众人的利益，能甘愿做众人不愿意做事情，这是谦下的德行；江海之所以能造就、形成山谷是因为它能甘愿向下。世间再没有比水还柔弱的东西，但是世间也再没有比水更能攻破坚硬的东西，这是柔和的德行；柔弱的水之所以能战胜刚强，是因为它没有分别，所以可以无处不在。明白了这个道理在任何事情上都能看到世间的真相，就能做到在无形中化解危机。”
孔丘听了老聃的这番振聋发聩的话，感觉如醍醐灌顶，瞬间觉得眼前一亮、茅塞顿开。孔丘恍然大悟道：“夫子这席话胜读世间书。众人都想着高处，水独独想着你处；众人都想着易处，水独独想着险处；众人都想着洁处，水独独想着秽处。水做的都是众人不愿意做的事情，谁又能战胜它呢？这就是水有至高无上的善行的原因。”
老聃听了孔丘的心得体会，知道给孔丘说的话起了作用，就趁热打铁接着说：“你要切记：与世无争，则天下无人能与之争，这是效仿水的德行。水具有的特性几乎与世间的真相是一样的。世间的真相没有偏见，它体现在任何事情上；水也是没有偏见的，它无差别的给任何事物带去利益。”
老聃顿了一下，继续给孔丘解释应该效仿水的什么德行：“避高趋下，不逆势而行，是善于顺应形势；布施而不求回报，是明白仁的本质；遇到曲折就周旋，遇到阻碍就转弯，遇到阻塞就停止，遇到缺口就流动，只因为重诺守信，向最终的目标前进；洗涤所有污秽，去除高低差别，是知道怎么解决世俗矛盾；需要载物时就产生浮力，需要当镜子用时能变得清澈，需要攻的时候能无坚不摧，是善于利用自己的能力；在条件不成熟时，日夜不停的蓄积能量，是善于等待时机。”黄河的水不再咆哮了，荒原的风也不再奔腾了，孔丘的时间在这一时刻停止了，世间万物似乎都在听老聃的宣道。一旁的南宫阅紧张了。
只有老聃的言教向水一样缓缓的从口中流出：“圣人顺势而行，贤者应事而变，智者无为而治，达者顺天而生。你以后应该去除言语上的骄气，不要把意图浅浮的表现在表情上。不然，人还没有到就已经听到了他的动静，身体还没有到风就暴露了他的意图，张张扬扬像猛虎行走在大街上，谁还敢用你！”
孔丘听完老聃的教诲深施一礼，感恩道：“夫子这番教诲出自您的肺腑，入到了弟子的心脾。学生受益匪浅，终生难忘。学生将遵奉不怠，以谢夫子的教化之恩。”说完，告别了老聃，与南宫阅上车，依依不舍的向鲁国驶去。
