柏林，欧洲大陆快速崛起的新创基地，扮演着仅次于伦敦的新创大本营。在十年前，柏林却是荒漠一片，没有产业，人口只有300多万人，没有什么创新的商业模式，新的企业，也只是仿冒别人的商业模式而已，甚至有复制工厂之恶名！进入2006年以来，新创企业遍地开花，他们到底是如何做到的呢？
但是在这十年内，知名的柏林创投Project A Venture、Germany Association，以及许多人，见证柏林的改变，柏林新创的数量、吸引到的投资、新VC的数量、大VC新设的办公室…等，都快速成长，远超过德国其他的城市。而2015年，柏林相较于其他欧陆城市，获得的投资金额，已经来到第一名。
这个故事在德国不是第一次发生，很多年以前，对英国人来说，德国制造就跟中国制造一样，德国制造曾经是一个劣质的代名词，但是却从谷底走出来，成为全球精工的代名词，还成为全球第三大的货品输出国。德国从来都不怕落后，新创的浪潮也是，尽管柏林还是不如伦敦，但他们正在全力以赴、全面赶上。
柏林为什么吸引新创？
柏林成为欧洲大陆的新创热点，一开始是自然天成的。相较于其他欧洲国家的首都，柏林的生活成本较低，无论租金或食物等基本生活所需，都比其他的城市低，但是有很好的生活质量，而柏林没有产业，所以新的欧陆移民几乎只能在新创公司找到工作。此外，柏林的薪资，相较于伦敦、斯德哥尔摩等已经非常知名的欧陆新创热点，相当低廉，于是吸引了来自欧陆、甚至硅谷的新创入驻。
根据Project A Venture的IR总监Holger所言，柏林除了较低的生活成本外，估值较低的新创公司、高比例的国际化员工、年轻的生态系、重复创业家的数量增加、创业家的质量提升、更高技术含量与创业的新创出现、投资环境改善、成长的天使投资数量，吸引了更多新的VC前来，变成了一个好的正向循环。
柏林新创变成一种社会运动
自发性的新创运动，也在各地风起云涌，从柏林蔓延到德国各地。其中一个快速成长与扩大影响力的是Germany Startup Association（德国新创协会，简称GSA），一开始只是柏林新创协会、慢慢长大成为整个德国的新创协会，接下来将成为欧盟新创协会，办公室将设在布鲁塞尔。而参加GSA所定义的新创，必须要符合三个要件：公司的年龄必须要在十年以下 ; 商业模式或是技术必须非常创新 ; 已经或是准备让业绩有明显的成长。
GSA的支持者，广布校园、大企业与新创间。完全是公民组织，费用来自会员费以及企业的赞助，现有500名新创会员。GSA与欧盟合作，从2014年开始，每年做调查，出版欧盟新创调查报告（European Startup Monitor），了解每年新创的变化与动态，作为政策发展的依据。目前整个德国的新创数量约6000个，雇用了105,000的员工。虽然不大，但是他们认为新创是工业化的未来
一进到GSA的办公室，德国硅谷进入眼帘，自信与热情在与我们会面的法务与政策沟通顾问Tobias脸上展露无遗。GAS的主要功能，就是代表新创，与政府沟通，改善过时的政策 ; 推动新创风气，举办许多联谊活动 ; 针对新创所需，规划相关课程等。
创投进化成为降低新创风险的帮手
另一个值得一提的，是柏林的另类创投ProjectA Venture, 其出资者是来自柏林知名网络公司RocketInternet，而许多伙伴是来自知名顾问公司麦肯锡或是BCG。Project AVenture是柏林率先投资早期与A轮的创投，初始投资的方式包括合伙、种子轮与A轮加速期。与其他创投不同的地方，ProjectA Venture有一大群team，不仅负责市场研究、也擅长帮助新创企业强化以数据数据为基础的市场营销能力、发展商业模式、开发IT系统与产品、以及招募人才、吸引新的投资人，几乎等于一个新创孵化器。
ProjectA Venture的做法有好有坏，就是管理费与营运费比其他创投多出许多，所以他们必须保持高获利。不过，他们也吸引到许多大型创投与他们合作。专注的主题包含电子商务与新市场、数字设备、提供企业的软件解方以及数字医疗。ProjectA Venture的IR总监Holger直言，新创投要有思维，不然绝对无法与美国的大创投竞争，随时会被市场淘汰。
创业家精神是长远发展的根基
法规、资金与教育，是柏林面对新创发展的困境。事实上，德国的官僚文化、纸上作业的情况严重; 投资文化保守 ; 没有典范级的新创、以及创业家精神不足，让所有新创生态圈的参与者，都看到困境。根据GSA调查，新创所需的资金，与实际募到的资金，相差大约1亿欧元，资金不足让新创发展的动能不足。此外，德国保守的文化，让投资新创并不普遍。
公子义认为，美国有用退休基金投资新创，大学也可以投资新创，但是德国的法令却不准，落伍的法令，也让投资资金裹足不前。Holger也认为，在德国要带新创IPO困难重重，大公司也比较没有投资或是并购新创的文化。
此外，GSA也积极与政府沟通，推动网络中立、资本利得减税、实习生的最低保障薪资、创投法、欧盟一条鞭的新创资金市场」以及「新创的股票交易市场」…等。无论是投资方、新创方、教育方、政府方，大家似乎都看到的一个问题是：如何培育创业家精神？
【公子义】专栏作家，原创文章，欢迎订阅
