亲爱的，你的生日快到了吗？它是几月几号呢？想一想，多少人知道你的生日，你又会告诉多少人呢？
当自己生日时，你喜欢和朋友聚餐庆祝、不醉不归，还是不告诉他人、独自默默祝福甚至不过生日呢？你愿意参加他人的生日派对吗？你会给他人买生日礼物吗？你认为怎样的生日礼物才是好的祝福呢？
你觉得生日重要吗？生日的意义是什么？生日又会给你带来哪些感动和思考呢？
我的二十岁的生日在上周六刚刚过去，没主动告诉别人，当然也没几个人知道。我仔细算了算，知道有六个人：父母，两个舍友，与我同天生日的朋友A和我自己。其实，父母并不记得，他们是在我发朋友圈祝福A时才想起来的。而两个舍友也是从聊天中无意知道的，舍友Y的姐姐的生日比我晚一天，我感觉很凑巧就顺嘴说了一下。严格来说，只有我自己知道。
你是不是觉得，我活得很失败？我并不这么想。
在回答上面那些问题之前，我们先来了解一下“生日”。
什么是生日？现在的生日庆祝方式起源于哪？内涵又是什么？
生日，顾名思义就是指出生之日，也是满周岁那一天。
现在流行的吃蛋糕庆祝生日的方式起源于西方，带有魔法和宗教色彩。
在蛋糕上点燃蜡烛的习俗源于希腊人。希腊人在圆月般的蜜饼上点燃小蜡烛，然后放在阿耳特弥斯神的庙坛上，以供奉这个月神。根据民间的传统信仰，在生日点燃的蜡烛具有神奇的力量，能够使愿望实现。
点上与岁数相同的蜡烛，然后再由寿星一口气吹灭蜡烛。据说，这是因为古时的欧洲人相信烟是能够升入天堂的，许愿后一口气吹灭蜡烛，那么自己的愿望就随着烟一同升到了天堂，这样愿望便可实现了。这些庆祝活动都旨在保护当天满周岁的人不致被邪灵伤害，并确保他在未来的一年安康。
但基督徒并不庆祝生日，因为他们认为庆祝生日是异教习俗。随着晚清西学东渐，这些习俗传入中国，渐渐影响、改变了中国的生日庆祝方式。
我国古代怎样庆祝生日？
在古代，我们也有些独特的庆祝生日的观念和方式。
南北朝以前，是没有过生日和祝寿的风俗的。有些地方的民俗认为，“孩子的生日，母亲的难日”，甚至有“一只脚在棺材里，一只脚在棺材外”一说。所以，有人觉得在生日那天，应该以孝敬母亲为主。
据史书记载，唐太宗坚持不搞生日庆祝，这说明即使在隋唐大一统的历史条件下，虽生日祝福的习俗礼仪已从江南传遍全国，但依然有许多人维护传统，不搞生日庆典。
以儒学为根基的中原地区对这种习俗是相当排斥的，而把生日搞成庆祝活动的习俗起源于南方地区。
据北齐文学家颜之推的《颜氏家训·风操篇》说：“江南风俗，儿生一期，为制新衣……自兹已后，每至此日，尝有酒食之事耳。”这说明在魏晋南北朝的江南地区，已经在有了在生日这天庆祝的做法。
过生日为什么兴起于魏晋南北朝呢？
在中国文化史上，佛教的传入是一个大事件，它在很多方面都对中国文化产生了极大的影响。而佛教在中国的发展恰恰兴起于魏晋，唐朝以后大盛。
佛教文化似乎很重视诞辰日，很多佛教节日实际上就是各个佛和菩萨的诞辰日。这些佛教节日也随着佛教传入中国。唐宋以后，佛诞辰日等其他宗教节日被迅速世俗化，逐渐成为中国的传统节日。
在之前中国人的观念里，一个人的出生日期是无关紧要的，不需要去记住他，更不用说纪念它。而佛教的传入给中国人带来了一些新的思考：佛教的诞辰是四月初八，那我的诞辰是哪天呢？佛教诞辰日要“浴佛”、“行像”，我的诞辰日能不能搞点儿特别的仪式呢？这种观念就是中国确立过生日习俗的思想基础。
据考证，封建帝王确定在生日举行大型祝寿活动始于唐代中期。自唐玄宗开始，每逢皇帝生日，全国都休假三日举行庆祝活动，“朝野同欢”。此后，历朝皇帝纷纷效仿，相沿成习。上行下效，百姓过生日、做寿的习俗也逐渐兴起。
寿诞那天，要摆宴庆祝。贺寿的来客都要携带寿礼，诸如寿桃、寿糕、寿烛、寿屏、寿联、寿画、寿彩、万年伞等。这些礼品中但凡能缀饰、点画图案的，一般都有象征长寿的图案。
寿宴中不可缺少的是面条和寿桃。生日吃的面条美其名曰长寿面，有长寿之意。寿桃，一般由白面制作，做成桃子的形状，尖部染上红色，也意长寿。传说，汉武帝好长生之道，西王母将三千年一熟的蟠桃送给他，汉武帝食后，欲留核儿钟之。西王母说：“此桃三千年一实，中土地薄，种之不生。”《西游记》中，孙悟空偷吃蟠桃，王母娘娘开蟠桃会的情节，更加强了人们对寿桃的青睐和喜爱。
在古代，一般只有儿童和长者才过生日，但更重视年长者的生日，每一年的生日都是一次家庭的聚会，所以生日可以看作是一个家庭的节日。中国古典的民间有个俚俗“长尾巴”，用来称呼小孩子或尚未结婚年轻人的生日。 北方和南方都有这样的说法，通常是指长辈对晚辈说过生日。 16岁成年，是最重要的生日，以后父母就会说每一年长一次尾巴。
原因可能有两个： 一是从前医药不发达，婴幼儿夭折率高，民间传说把小孩儿名字取得越难听，越能长命百岁。就像我弟弟小时候叫“臭蛋” ，哥哥叫“小臭”大概就是这个缘由。二是为长辈做生日是很正式的事情，小孩子过生日就不必那么讲究排场啦。 所以家中长辈叫过生日或做寿，至于小孩儿就叫做长尾巴了。
如今，虽说在一些老人寿辰上也有传统习俗的痕迹，但也所剩不多。像我们给姥姥姥爷过生日时，古时的那些习俗也就只剩下吃长寿面了，不得不说是一种遗憾。
现在，前面的问题想得怎么样了？
相信每个人都有了自己的答案。我们现在庆祝生日，大多数人不知道为什么要吃蛋糕，也不知道为什么要吹蜡烛。只是为了过生日而过生日，甚至成了一种负担。
我听过不止一个同学说过，“以后再也不告诉别人我的生日了，以后还要想着他的生日，给他挑礼物……”类似的话。别人给你送礼物，礼尚往来，理应回赠给别人礼物，有些人还计较着礼物的贵贱。可是，正处于学生时代，哪有金钱承担这些礼物呢？只好问父母借。送礼物的不情愿，收礼物的还得想着什么时候“还”。本来一个值得庆祝的日子变了味儿，祝福仅仅停留在一句简单的“生日快乐”上。
所以啊，依我看来，我们还是传承我国古代的传统：在儿童时期和中老年时期过生日。处于青年时，不过生日，也不告诉别人，自己默默祝福就好。
儿童时期，有父母、爷爷奶奶给过生日，祝福你健康、快乐地成长。中老年时期，儿孙满堂，孙儿们祝福你“福如东海、寿比南山”。即使不收礼物，心里也是美滋滋的。而当我们处于青年时，过生日似乎也没什么太大的意义。相比之下，除夕之夜更能让你回顾走过的路，思考过去一年的得失，从而更好地成长，更好地开启下一年的征程。
这样做以后，前面的那些问题就不成问题，矫情的感叹、焦虑也就不复存在了。
你会问，只有我自己这样想不行啊，当别人告诉我他生日时我该怎么办啊？
当别人告诉你他生日时，无非就两种情况：一，对他来说，你是他生命里很重要的人，他希望得到你的关注、关心和祝福。二，打着生日的旗号，变相要礼物、要聚餐，给自己、大家一个吃喝玩乐的理由。
当遇到第一种人，那个人也应该是你生命里很重要的人。这种人没有几个，所以送生日礼物、聚餐、唱歌怎样庆祝或者不庆祝都无所谓，因为你们都开心、舒服。而当遇到第二种人时，说声生日快乐，然后找个理由拒绝其他的庆祝活动。
试一试，这样想和这样做后，你会不会放松很多呢？
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