金圣叹评点水浒人物时，说林冲“算得到，熬得住，把得牢，做得彻，都使人怕，这般人在世上，定做得事业来”。的确，林冲是八十万禁军教头出身。军队里真刀真枪，要攀上高位，像林冲此类无钱无势之人，还真得靠一拳一腿老老实实地一步步打上去。所以，林冲是有些真本事的，不然也不会在三十六员天罡星里排行第六。
但细究之下，大家也会有这样一种疑惑：北宋出得此等虎狼之将，可为何军队确是如此不堪？攻打一座小小梁山弹丸之地，面对落草流寇，竟也损兵折将，溃不成军。抛开文学创作的虚构，历史中的北宋军队实质也与此八九不离十。盗贼攻之而不能御，戎狄掠之而不能抗。宋军在与辽、西夏的边境冲突中，败多胜少，竟致泱泱大国要靠贿赂蛮夷之族来谋求边境和平，中华为之气短。
宋太祖时，全国的军队只有20余万，但赵匡胤和赵光义就凭着这点军队东征西讨，削平割据势力，甚至一度进逼辽朝幽州城下。而到了水浒故事开始的宋仁宗时，军队已经增加到120万，成为当时全世界当之无愧的第一大军，放到1000年后居然也能挤进前四。林冲这个八十万禁军的名头显然是夸张了，但足也证明了北宋军队的数量之巨。为什么军队的数量优势，从来没有转化成战场上的优势。空有庞大军队，却完全没有战斗力可言！韩琦率军远征西夏，结果在好水川全军覆没。号称“西贼闻之心骨寒”的韩琦，面对父兄妻子数千人持故衣纸钱为死去战士招魂的悲壮场景，也只能默默无语。
出得虎狼之将，却为何出不了虎狼之师？这就是北宋制度问题所带来的直接表象而已。林冲被排挤出朝，并不冤枉，时势不容，一己之力难以撼动乾坤。
宋朝有一项很受争议的国策，就是每逢灾荒之年都要将破产流离的农民招募进军队，让其有一口饭吃免得造反。赵匡胤陈桥兵变，而登上皇位。政变得来，也深恐被政变而失去。所以，我们可见，宋朝的制度设计都是围绕保稳定求长远来进行的。但国策一成不变之下，朝野就逐渐形成了苟安苟且之风，图一时之安宁，忽微疾之累积。
招募流民固然能解决社会的突出矛盾，但只是一种应急的稳固统治的手段，体质衰弱、只求吃饭活命的饥民到底能有多大的本事、有多少的血性，到底能在战场上发挥多大的作用，我们简直就能立马判定。而且还有要命的一点就是，按照宋朝“内外相维”的家法，驻扎京城的部队必须保持对地方驻军绝对的力量优势，所以因为荒年或者防御边境而增加了地方驻军，那么京畿之师也必须增加相应的数额，才能保证皇帝的安全。这么一来，每逢荒年，宋朝都要准备两倍于饥民的名额进行募军。所以，不到百年，宋朝军队膨胀6倍，不足为奇！宋神宗继位后，才知道军费已经占据财政收入的六分之五，直呼：“穷吾国者，兵也！”
皇帝尚且苦不堪言，束手无策，林冲一介武夫，面对八十万滥竽充数之禁军，又能奈何？所以，我们从字里行间，也能感受到林冲那种壮志难酬的沮丧和落寞，心存幻想却又身手难展，渴望上进却又处处碰壁，终究几番反复之下，被逼到退无可退，才爆发小宇宙，彻底斩断仕途之梦，走上了另一条道路。也正是这痛苦的转身，他才如金圣叹说的“定做得事业来”，在革命的奋斗中，终究实现了人生的价值。
大势难挡，坚持是勇气，但回头更是智慧！正所谓：谩暗涩铜华尘土。唤取谪仙平章看，过苕溪，尚许垂纶否？风浩荡，欲飞举。
