第一章
霜华七岁被卖入桐家，做了痴傻小姐桐沈宁的贴身丫头，如今转眼已经十年了。霜华出落的愈发标致了，与三岁孩童智商一般平常的沈宁日日处在一起，倒显得她颇有几分世家小姐的样子。
桐老爷出京任职，一去就是三年。京中夫人们家有适龄女儿也都借着上香礼佛的由头带了出来，实际上却是为了让他人相看女儿，由此寻一个好的婆家。桐夫人迟迟不带沈宁出门，京中便有了各种传言，有的说桐夫人生了一个痴傻女儿，有的说桐夫人的女儿貌若天仙，甚至还有的说桐夫人生了一个怪胎。一生好强的桐夫人没想到女儿成了她一生最大的败笔。
辗转难眠的桐夫人终于相出了一个偷桃换李的好主意，只是她没有料到自己一时的虚荣毁了两个女子的一生。霜华穿着小姐的衣服随着桐夫人出了门，在一群贵妇们的艳羡中桐夫人和她都生了别的心思。以后的日子，桐夫人每次出门都带着她，她也像个正儿八经的小姐般端庄贤淑。
第二章
三皇子选妃的消息像是长了翅膀飞到京城的角角落落，桐夫人和小姐在后院里安静地绣着蝴蝶，皇子妃与桐府沈宁小姐隔着千山万水。
三皇子生母郑贵妃召了桐夫人入宫，归来后桐夫人慌了手脚，就连桐老爷也匆匆回了京。坊间传言桐小姐闭月羞花，端庄贤淑京城贵女竟无一能与之并肩。桐老爷高高举起巴掌，桐夫人跪在地上泪流满面：“老爷，都是我的错，我一时虚荣害了沈宁和桐家。”
桐老爷愤怒的样子着实吓傻了霜华：“我们桐家去向皇上坦白，求皇上饶过无辜的沈宁！”霜华膝行而前，死死地拽着桐老爷的衣角：“老爷，是皇子选妃，全天下美丽的女子都送了过来，如果落选了了，老爷夫人小姐都会安然无恙的。”
那日宫中派来一顶软轿带走了霜华，宫中的金碧辉煌是她一生都不敢奢望的梦。三皇子金服玉冠，长身玉立，像是九天上的仙人。从宫中归来，她像是做了一个美妙的梦。一个卑微到尘埃里的小丫头开始有了梦想，她想成为那卓然玉立的人的妻子。
第三章
待选玉牒送来的时候，她激动的浑身发抖，几乎泣不成声。一向为人谦实的桐老爷和夫人抱头痛哭，霜华跪在旁边：“老爷，奴婢斗胆，如今木已成舟，不如将小姐送走，以后奴婢就是沈宁，没齿不忘老爷夫人的大恩大德。”霜华在赌，赌老爷的前程与自己的未来。
桐老爷望着地上和女儿一样大的丫头，脸涨得青紫：“大胆刁奴，小姐为千金之身，你一介奴才妄图鱼目混珠？”
霜华颤抖着不断磕头：“奴婢知道自是不能和小姐比，只是如今小姐是个傻子，欺君之罪，如果圣上怪罪下来，怕是要株连九族啊！”桐夫人如一滩软泥倒在地上：“都是我害了桐家，害了沈宁啊！”
桐老爷一脚踢开霜华：“欺君之事既已做下，一切就等圣上裁决吧。”
第四章
霜华望着无忧无虑地沈宁突然就生出了恶念，若是她死了，桐家一定会把她当做女儿送进宫里，咫尺之遥的王妃唾手可得，为什么样样不如她的沈宁只是出身桐家便是千金之躯。
三皇子驾临桐家的时候正逢桐老爷进宫议事，桐夫人慌了手脚，霜华穿着小姐的衣服和夫人一道接见了三皇子。三皇子望着霜华的眼神深情而又痴迷，桐夫人在一旁看得心惊胆战。桐老爷的怒气震的桐府人人自危，一向疼爱妻子的桐老爷如望着仇人般盯着桐夫人：“我桐某自忖一生无愧于天地，怎地就娶了你这样的夫人？置桐家于万劫不复之地，就算是死我也愧对列祖列宗！”
霜华牵着小姐的手：“小姐，乖，我们做个游戏，来，把头伸进去。”她望着小姐笑容可掬地把头伸进白绫，然后痛苦地挣扎，心中默默地念叨着：“让一切就这样结束吧，只要你死了，我就可以做王妃，我会替你照顾老爷夫人的。”
老爷夫人抱着小姐的尸体痛哭流涕，夫人捶胸顿足几欲昏过去。
第五章
三皇子望着被五花大绑送来的女子，再看看跪在一旁的桐大人夫妇，想要说些什么却又不知从何说起。
郑贵妃端坐在上方，奴才竟然敢谋害主子的事实甚于欺君之罪让他愤怒，宠爱的儿子为那奴才求情让她更加愤怒，但是她却依旧一副波澜不惊的样子：“桐大人胆子不小，明知欺君还故意为之！”桐大人匍匐在地：“圣上英明，都是罪臣的错啊！”
郑贵妃的目光扫过三皇子：“桐家与本宫向来交好，本宫也不想陛下失去一员老臣。如今之计，只有桐小姐暴毙方能保桐家性命无虞。”霜华的嘴被破布堵着，只能发出呜呜的声音，她含泪看向三皇子，三皇子慢慢地转过了头。
三日后，桐家小姐突然暴毙，贴身丫头生性耿烈竟随主子也去了。准王妃被风风光光地发丧，三皇子亲临扶棺以示情深。
一年后，太尉陈家的嫡长女嫁给了三皇子为妃，一时间京中盛传三皇子与王妃琴瑟和鸣。
郊外，桐家小姐的坟茔已是青草萋萋，桐老爷和夫人久居他乡迟迟不再归。
