狄仁杰和武则天的事情，很多人都知道一些，但无非是来自于影视剧的传播。实际上，狄仁杰的仕途并非一帆风顺。
狄仁杰有过两次任命为相的经历，第一次做丞相的时候，狄仁杰已经60多岁了。但几个月后，狄仁杰就被酷吏来俊臣罗织罪名诬告谋反，打入死牢，羞辱折磨之下，只能认罪。
狄仁杰趁认罪后，看守松懈的机会，扯下被子上的一块帛，书写冤屈，让次子狄光远面呈武则天。武则天亲自审问才知道狄仁杰是被诬陷的，即便如此，狄仁杰也被贬为了彭泽县令。
直到5年后，狄仁杰才再次被提拔为相。第二次任宰相，狄仁杰做了两件事，这两件事使得武则天晚年被逼退位，使得大唐成功光复，只是结局有点。。
第一件事，就是立太子。武则天晚年，太子之争异常激烈。武则天的侄子武承嗣、武三思非常热衷于谋求太子。他们多次建议武则天立他们为继承者，武则天犹豫不决。
武则天问狄仁杰，狄仁杰从容的说：“太宗皇帝辛苦打下的江山，传给高宗皇帝。高宗皇帝把两个儿子托付给您（武则天废掉的中宗、睿宗），您却要把皇位让给其他家族。
姑侄关系和母子关系，哪一个更亲呢。如果立皇子为太子，您仙去之后，可以享受皇家宗庙祭祀。如果立侄子为太子，你听说过，侄子做皇帝，把姑姑的牌位迁入太庙祭祀的吗。”
狄仁杰建议武则天立三子庐陵王李显，也就是武则天废掉的唐中宗。武则天当时并未决定，后来又发生了一件事。武则天做梦，梦到一只大鹦鹉两个翅膀都断了，问狄仁杰怎么解。
狄仁杰回答：“武，是陛下的姓氏，两翼，是两个皇子。陛下起用两个皇子，那么两个翅膀就可以飞起来了。”武则天从此没有了立武氏为太子的想法，不久立庐陵王李显为太子。
狄仁杰做的第二件事，就是举贤。
武则天在位时，非常注重人才的选拔。徐世绩的孙子徐敬业谋反，骆宾王写下《代李敬业讨武曌檄》，武则天看到文章，直言是宰相的过失，这么好的人才，让他流落在外不得志。
武则天让狄仁杰选才。狄仁杰把自己的长子狄光嗣举荐上去了。狄光嗣胜任其职，武则天高兴的说：“狄仁杰举贤不必亲，足以继承祁奚（春秋晋国人，曾推荐杀父仇人为官）了。”
武则天又问狄仁杰，怎么获得将相奇才。狄仁杰举荐了张柬之。武则天任命他为洛州司马。过了很久，武则天又要狄仁杰举荐奇才。狄仁杰说：“我曾经举荐张柬之您没用他。”
武则天说已经提拔了。狄仁杰说：“我举荐的是宰相，您却用为司马，这不是用才”。狄仁杰又举荐了桓彦范，敬珲，姚崇等，都是唐中兴名臣。有人对狄仁杰说：“天下桃李，悉在公门矣。”狄仁杰回答：“举贤为国家，不为一己之私。”
没多久，狄仁杰病重去世，71岁，累计在相位3年多。武则天哭着说：“我再也没有依靠了。”此后，每当朝廷有大事，众臣僚无法决断时，武则天就叹息：“老天夺走我的国老太早了。”
后来，张柬之、姚崇果然被任命为宰相，姚崇更是大唐四大贤相之一。
在武则天病重的时候，张柬之联合桓彦范，敬珲等狄仁杰举荐的人才，发动政变，冲入宫中消灭了张昌宗，逼迫武则天退位，让给太子李显。中宗李显成功复辟。
狄仁杰死前安排的太子和举荐的人才，成功的使大唐复辟，走向中兴。可惜的是，李显政治上无所作为，还听信武三思和太平公主的建议，把张柬之等人一贬再贬，他们都没善终。
