大概五六年前，我吸烟、超重，只是偶尔锻炼。作为激进分子的粉丝，某一天我决定进行为时一周的流质饮食。我停止吸烟，开始跑步，此时唯一的目标就是有一天跑家乡的半程马拉松。我不知道这个决定将会改变我生活的许多方面。直到今天，我已经跑了6个全程马拉松，17个半程马拉松，50个一英里跑，还和一个12人的团队跑了3次199英里的接力跑。
开始跑步的时候，我遇到了很多问题，最主要的就是膝关节损伤。我16岁的时候做了前交叉韧带手术，自那时起，我的右膝关节就与正常的膝关节不同了。这次膝关节疼痛的时候，我找了几个医生，有的还专攻运动医学。他们所有人都建议我放弃跑步。有的直接告诉我永远不能跑马拉松了。我多次拜访按摩师，进行了几个月的股四头肌练习——为了能够跑步。我克服了最初的困难，参加了不止一次马拉松。
功课1.开始很难：开始任何新的东西都很难。你需要投入大量的精力，很多时候都想放弃。改变越重要，付出的越多。
在圣克鲁兹完成我的第一次马拉松后，我认为膝关节的问题已经离我远去的时候，我的膝盖又开始疼了。这一次一点也不像我开始经历的那样。尽管如此，膝关节的疼痛已经足够阻止我再一次尝试。但是，它没有。我专注于康复。我很快又回到了跑道上。
功课2.总是有起有落：一旦你克服了最初的困难，你就倾向于认为其他事情应该很容易。但是，人生，像大部分奔跑的路线，有起起落落的山岭。
晨跑时，很难在6点钟醒来。当你的双腿还在昨天训练的疼痛中时，很容易赖在床上。当外面下雨或是严寒时，出去跑步是很艰难的。这甚至比你处于20英里马拉松撞墙期时决定不要放弃还难。这些日复一日的小的决定的累加，让你在提高和实现奔跑目标之间变得不同。
功课3.这些小决定的重要性：日复一日的小决定在塑造你性格上扮演着大角色。它们最终决定你长期目标的成功，以及人生的方向。
当你没有处于巅峰，甚至很难面对我提到的这些小决定。如果你因为受伤，情绪低落了一段时间，你自己很难重新开始。有一群朋友分享你跑步的激情格外重要。我很幸运，有一群朋友推动我变得更好，当我低落时帮我振奋。
功课4.你不是一个人——社会影响的力量，还有朋友：不管你在人生中开始什么新的旅程，在你的周围有一群理解你、支持你的朋友很重要。分享你激情的人会让你在需要的时得不同。
我很感激来自朋友和其他同跑者的支持，有很多次，我感受到独自做出决定的压力。这些小的决定如在雨天起床。没有人会为你做决定。在很多次训练中，我也感觉到孤单。在20英里的马拉松跑中，当每个人都拿出最好的状态，而你只能在周围看到陌生人。在这些时刻，强大起来非常重要，准备前进，依靠自己。
功课5.但是，你又是一个人：不管有多少朋友支持你，你不得不独自面对重要的决定，并且独自承担。
众所周知，“重复通向精通”。这里更多的是指提高体力和抵抗力的活动。成为优秀的跑步者没有秘密可言，除了跑步，经常跑步。增加跑步的英里数是目标。其他自然会来。
功课6.重复、重复、重复、重复：重复是精通大部分人生功课的关键。如果你想擅长某一方面，问问自己如何投入上千小时在这上面。
尽可能多的重复是提高所必须的，当内心没有目标的时候很难做到。在我跑步期间，我知道了有具体目标的力量。设定长远的可实现的目标，但是不要太容易就实现。当我有进步的时候，我知道我有更高的要求。
功课7.设定目标：在人生中设定高但可实现的目标能够推动你，使你专注，勇往直前。
当我回看开始跑步的过程，我意识到犯了很多错。从那时起，我已经学到了很多。我读书、看录像、同比我知道的多的人交流。我也从每次训练生成的数据中学习。我也学会倾听、理解我的身体。我热爱学习，多么幸运，我享受学习的经历。
功课8.数据和知识：利用你周围的所有信息提高你的生活。关于你的数据能够让你深刻理解如何变得更好。从其他资源中增加的知识能让你在做决定时与众不同。
开始很难的理由之一是开始跑步的人倾向于超负荷，例如，同时增加距离和步速。这是导致受伤和挫折的典型做法。开始跑步时，需要知道的最重要的一件事就是认识你的极限。即使你知道，当你腿受伤的时候，你还禁不住诱惑增加难度，还有就是在短期内参加许多比赛。这些我都做过。但是记住，每个人都有他的极限，强迫超越从长期来看会带来很多问题。
功课9.每个人都有他的极限。让自己努力很好。然而，你需要知道能把极限推进到哪里，而且是一点一点的。
不管达到某一时刻多么困难，不管需要用多长时间，毫无疑问，你可以做到你一心想做的。对于跑步，我没有特殊的条件，也永远不会有。我不认为我是个伟大的跑步者。然而，现在回看，我想起3年前我那不可实现的目标仅是跑一个半程马拉松。
功课10.你也行：不管你起点有多低或者你的目标有多远，你能行。只需要想一想许多像你一样的人做过的事情。
做一个总结，我强调这样一个事实：每个人都能跑步并不意味着跑步很简单，不需要努力。恰恰相反，跑步很难，需要长时间的努力。像人生中大部分美好的事情一样。
功课11.所有美好的事情都来之不易：想一想吧，生命中所有有价值的事情都需要努力和献身。健康、体型、幸福、事业、家庭，这些都需要你的精力和长时间投入。
去做吧，享受旅程中的一点一滴。
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