非暴力沟通要我们意识到的是，他人的言行举止或许会激发我们的感受，但是绝非产生这些感受的原因。感受源自我们如何看待他人的言行以及我们当时的需要和期待。
当他人通过语言或者非语言的方式像我们发出负面信息时，我们可以选择四种不同的方式来接收。
第一种选择是指责自己，将错误归咎到自己身上。例如：有人气愤的说，我从没见过像你这么自私的人。如果选择认同对方的评判并自我指责，我们也许会表示：哦，我应该更体贴一点。如此这般带给我们的感受是内疚、羞愧和压抑，我们的自尊心也会受到伤害。
第二种选择是指责对方，将错误归咎到对方身上。这时，我们也许会反驳对方说：你没有资格这么说！我总是考虑你的需要，你才自私呢。此时我们通常会感到愤怒。
第三种选择是关注我们自己的感受和需要。我们会感到伤心，并发现伤心的感受来自内在的需要——渴望自己的付出得到肯定。这时我们也许会回应：听到你说“我从没有见过像你这么自私的人，我感到伤心，因为我渴望得到认可，我也在努力体贴你，希望这一点能得到你的认可。”
第四种选择是关注对方想要表达的感受和需要。这时，我们可能会问对方：你感到伤心，希望你的喜好能得到照顾，是吗？
通过关注我们的需要、愿望、期待、价值观或想法，我们不再指责他人，而是为自身的感受负责。
利用内疚感来推动他人的基本机制，是通过把自己的感受归咎于人来实现的。家长也许会对孩子说：你成绩不好，让爸爸妈妈伤透了心！言下之意，父母的幸福取决于孩子的行为。表面上看，让孩子为父母的感受负责似乎表现了孩子对父母的关心。孩子因为在意父母，而对父母的痛苦感到内疚。但是换一个角度想一下，孩子为了父母的感受而改变行为来迎合父母，那么改变也只是为了避免愧疚，而非出自真心。
