一
周日（3月20日）逢春分日，草长莺飞，燕子回巢，无冬日的冰寒和夏季的高阳，正是最好的出游季节。受男友实验室师姐的邀请，由师姐夫开车，我们四人一同南山竹海自驾游。
早上6：00起床，早饭过后，7:00从仙林出发，鲜少这么早起床出门，觉得清晨空气尤其美好，可能正是因为自控力还未强大到让我能每天这样早起，才觉得这样的早晨尤其珍贵。和男友骑电瓶车到羊山公园地铁站，乘坐地铁到苜蓿园大街与师姐们会和。
一路上，他们三人聊着科研、学术的那些事儿，虽然隔行如隔山，那些理工科的专业术语我不大懂，可是那些发生于科研工作者之间的人情世故，那些高校科研小组之间错综复杂的关系，我也能略懂一些。很多人都说高校是一片净土，可也有另外的很多人说高校是最大的贪腐基地。孰是孰非，我不敢妄言。每一片空间都是人所创造的，只能说什么样的人才会营造什么样的空间。如果你想世界太平，那就从自己起做一个善良的人吧！
在他们的聊天中，我竟迷迷糊糊的睡了一觉，醒来时已经快到了，沿途路边已有一窝一窝的凤尾竹，远远的能看得见前面的山。待车开到南山竹海景区门口，眼前的连绵的山上，竹海随着山风泛着波浪，蔚为壮观。顿时睡意全无，提起精神准备下车。
二
在进景区之前，还因门票有个小插曲。原以为可以直接刷身份证进，最后才知不可，又返回售票点换取纸质门票。入口处，扇形木制门坊上“南山竹海”四个绿色行书体的大字，配上四周摇曳的竹身，意境十足。
经过一番折腾，终于入园，首先经过一片仿古式的商业小镇，这一片和南京夫子庙、老门东风格类似，而进驻的商家，无非是两类，一类是主打文艺清新风的旅游纪念品店，另一类是主打传统工艺的店面。在商业化方面，全国景区基本同化，并未有太多值得人留恋的地方。
继续往里走，出现了一面湖，顿时视野开阔多了。湖的两岸都是竹海，微风拂来，景致棒极了。湖边有竹筏可坐，船夫还是用传统的长竹篙撑着竹筏前行，很多游人都在尝试。我们沿着木栈道往前行，觉得在这山清水秀的地方，用自己的双脚去丈量每一寸土地，似乎更惬意一些。
11:00左右来到“小鸟天堂”，这里每天会定时有鸟艺表演，路过时正好时间点差不多，我们便找地方坐下，等待演出开始。舞台上，十几只小鸟被锁链拴在支架上。在一群白色、绿色羽毛的鸟儿中，两只金刚鹦鹉尤其吸引人眼球，一只头部羽毛是红色，另一只头上是黄色，其他部位则是蓝色，艳丽得很。表演的项目，有投篮、捡垃圾、骑单车、走钢丝等，赢得观众好评。这让我想起了2014年在香港海洋公园观看的海豚表演，那一段20分钟左右的表演，以环保为主题，由工作人员和海豚一起完成，生动地展现出了一幅幅人类和海豚和谐共处的美好画面。最后有一幕，人类遇到海难，危急时刻，海豚出来营救，竟让我们忍不住眼圈湿湿的。那是我看过的一场最生动的动物表演。
三
结束后，我们继续前行，中途在景区贩卖食品的休闲区停留片刻，因未吃中饭，大家都各自带了一些水果面包之类的干粮，眼看着都到正午了，得补充点能量才有精力登顶。
片刻后继续启程，来到了寿星广场。寿文化是南山竹海乃至溧阳所主要宣传的一种传统文化，这里建有最大的寿星塑像。寿星慈眉善目，额部隆起两鬓长髯，是无数小孩所喜欢的那种老人形象。这座塑像头部高12.8米，由纯铜制作而成，而其身体则是整个山坡，故而被称为中国第一寿星，在其后方的照壁上还有着68种不同字体的寿字，升华寿文化的主题。据说景区内共有100种不同字体的寿字，其余的31种寿字在山上的石块上容易找到。
寿星，又称南极老人星，古代汉族神话中的的长寿之神，也是道教（中国唯一的本土宗教和信仰）中的神仙，本为恒星名，为福、禄、寿三星之一。
2011年，溧阳被授予“中国长寿之乡”称号，据当年《现代快报》的报道所述：专家认为，溧阳“长寿现象”主要由于溧阳有四“好”：（1）居住环境好：溧阳拥有“三山一水六分田”的良好资源禀赋；（2）生活习惯好：饮食上，五谷杂粮、粗茶淡饭；生活中，勤于耕作、劳逸结合；家庭里，邻里团结、家庭和睦；（3）子女孝顺好；（4）保障体系好。
虽无特定信仰，但来到长寿之乡，感受这样的寿星文化，看着慈眉善目的寿星塑像，也知长寿的秘诀之一一定是要善于长久保持内心的平和，和光同尘，与世无争，这样在长寿的日子里才会觉得活着是一种享受，长寿是一种幸福。
其实，在过去的两年中，经历了至亲的离世，读了一些关于生死的书。有时候在日升日落间，会特别明白自己在这个世界上的意义；可有时候往深里想，又觉得人生在世，无非是白昼黑夜的轮换，如果没有情感的存在，那么一切都会变得好简单。总之，为自己而活，还是为别人而活，不过是一种抉择而已。几乎人人都在追求长寿无疆，可是世间的一切并不都是好的，有些离去也并非全然是痛。
四
从寿星广场这儿有两条游览路线可以选择，左边经鸡鸣村可到达熊猫馆，右边通往吴越弟一峰。前者可以乘坐小火车到达，后者则可以乘坐上山索道。我们果断选择观看自然风光的吴越弟一峰路线。自认年轻无所畏惧，对于那些登山捷径，根本未作考虑。
从这起，才算进入了竹海，一开始是一段比较平缓的小路，我们还轻轻松松地往上，等到中间的石级路出现，大家便开始有些力不从心。其实慢慢走，沿途风景美不胜收，登山道修得特别好，漫山的竹子，一路上形成一道道拱形的绿色天屏，犹如幻境。
北宋文学家苏轼曾说过，“可使食无肉，不可使居无竹；无肉令人瘦，无竹令人俗；人瘦尚可肥，俗士不可医。”竹子自古以来就深受文人雅士的喜爱，一则源于竹子所代表的刚直不阿的品性；二则在于竹子所传达出的淡泊宁静的风度。尤其是置身竹海中，哪怕周围来往游人不断，每当一阵风起，回头俯视身后经过的那片绿色，在窸窸窣窣的竹叶晃动中，能够感到这林中的祥和。
前行大概200米时，师姐有些受不了，尤其是看到指示牌中显示前方还有800米时，更觉得前路漫漫。于是，我们有些犹豫，担心她身体受不了，想着要不要回头去乘坐索道。四人经过短暂的纠结，还是决定靠自己的力量爬上去。途中休息时，遇到下山的两人组，其中的男士听到我们讨论要不要返回时，有些戏谑地说，人家七八十岁的老人都爬上去了，你们这么年轻，怎么会上不去，瞧我，不就轻轻松松地下来了。被他这么一说，我竟有些难为情，顿时决心一定要爬上去。
其实想一想直线1000米的距离，也就10几分钟而已，换成石阶，虽耗费的能量要大得多，但也并非是什么难事。果然，边走边歇，一个200米，两个200米……不断超越，来到了一处观景亭，顿时视野开阔，俯瞰连绵山脉，所看到的“竹海”更为壮观豪迈。还有在两座山峰之间乘坐索道的游客在，在我们看来，犹如玩具一样，在索道上滑行着。一切的一切，均一览无余，所谓的“会当凌绝顶，一览众山小”，即如是也。当然，这只是中途的风景而已。
似乎有了这样的片刻过渡，对不远处峰顶的期待值更盛，大家前行的动力也更足。鼓足力气，继续前行，经过一小段的木制阶梯，有了一小段平缓的路，于是我们往前的步伐更快了。这段途中，路边有开得十分灿烂的白色花儿，在这被淡淡雾气弥漫着的山顶上，显得尤其纯净。实在对花花草草缺乏认知，不知此为何品种。
终于，功夫不负有心人，终于来到了峰顶。其实爬山是对人毅力的一种很好锻炼，就如同我跑步一样，有时候懒癌上身，不想完成既定的里程任务，可是跑着跑着，在里程数不断增加中，慢慢地觉得剩下的并不是什么大不了的事。只要过了那个中间的瓶颈段，剩下的跑起来顺畅得很。登山也是这样，前期总是觉得自己不行了，害怕上不了峰顶，想着还不如早点下山。可是只要抱着那么一个必定的信念，不断地鼓励自己，哪怕慢一些，哪怕多休息几次，总是能到达终点。总之，贵在坚持。
看吧，“吴越弟一峰”，不是被我们征服了吗？其实看到“吴越弟一峰”这个名字，我觉得很奇怪，为什么是“弟”，不是“第”呢？回来查资料后才知，没有“竹”字头，是因为这漫山的竹子就是其最好的注脚。哈哈，这个注释倒是恰当的很。这里可是“一脚踏三省”，因为是江苏、安徽、浙江三省交界之地。山顶有口大钟，供游人撞钟祈福，所以这里正是“鸡鸣三省，钟鸣六合”的地方。当然，我们并未参与撞钟行动中。
四人分散着在山顶平台四周逡巡，在各个角度欣赏风景。去年在衡山顶上，望着山下的大好景色，心中充满着各种的正能量，有一种无所不能的豪情感，自然是因为大山的豪迈所激发出的心中的勇气。而这里，显然和衡山的壮丽无法媲美，但这秀丽也足以让人无可畏惧。只有置身自然之中时，才能体会到大自然所具有的那种无形力量。
读万卷书，行万里路。生活就该如此。
五
下山时，四人再也没有上山时的那种恐惧感了。看着索道站台的长龙，我们也打消了体验索道的主意，继续徒步下山。可惜的是，这里没有第二种可供选择的下山路，只能沿路返回，有些无趣。
最大的惊喜是下山经过“小鸟天堂”时，去看了这里喂养的禽类动物，居然有火烈鸟。这还是我第一次见到火烈鸟，真是大大惊艳到我了，那细细的双脚，不知是如何支撑起它的身体，羽毛呈朱红色。据说，正是因为其远远看去像一团熊熊燃烧的烈火，故而得名。我们去观看时，四只火烈鸟，正优雅地在屋子里踱来踱去，满身透着高贵。
还有值得一说的事，我们四人受过高等教育的人，却当了一回实实在在的不文明客，在上下山的路上，公然违背“护笋养竹”的警示，偷偷挖了几个春笋。其实此动机均源于网络订票时“可以免费挖笋”的说明，但是在景区却并未找到参与其中的方式。可怜我们早上出门后又复而返家携带小铲子，只为了能够带上几根春笋回家。于是，在此念头的鼓动下，四人偷偷摸摸，顶着强大的心理压力，挖了一些春笋。虽说在这一路上，因此挖笋，我们从中找到了相当多的乐趣，但是这样不文明的行为，以后还是要避免。再者，回家后，妈妈看到我们挖的笋，说我们“谋财害命”，主要是技术不到位，精华部分都没挖起来，能食用的很少。好吧，这确实能让人惭愧很久。
晚上住宿在位于戴埠镇横涧村的通用生态农业山庄，这里距离南山竹海大概三四公里的距离。整个山庄建于山中，山庄内有果园、竹林、茶园、垂钓中心等配套设施，环境非常舒适。我们趁着饭前天未黑的时候，在果园和竹林中溜达了一下，果园内有油桃、琵琶、葡萄、梨、李子、柑橘等多种果林，好多都正值花期，要是在采摘期，我们恐怕会流连忘返了。
晚饭在山庄内吃饭，点了野芹菜、板栗烧鸡、炒笋、铁板饭，口感都不错。饭后，在乒乓球室，和男友以及师姐玩了一会，果然是技术差劲得很，被虐得体无完肤。因第二天要早起，四人便早早回房休息。
若是天气好，这里早上是能看日出的，可惜这两日空气能见度低，早上和傍晚都灰蒙蒙的。于是，彻底放弃看日出的想法。
第二天早上6:30起床，早餐是清粥、小菜、粗粮、豆浆，甚是可口和满足。
8:00左右出发返回南京。
期间，也有些不愉快的小插曲，好在我们都不是年轻气盛的时期，最后都知道应该理智和心平气和地去面对和解决问题。所以，这些都是可以忽视的不圆满。
记于2016年3月12日
