片尾两声枪响，宣告北野武饰演的警察结束了短暂绚烂的一生，与他患绝症的妻子一起走了。这种华丽的谢幕，无形中营造出一个悲情英雄形象，俘获了包括广大女性观众在内的大量粉丝的芳心，以至于满屏“硬汉柔情”之类的字眼，毫不掩饰他们对这位面瘫演员的疯狂崇拜。
花火二字再准确不过的概括了这部电影的主要剧情，这个词背后衍生出另外两个词——“短暂”和“绚烂”。
“短暂”是与时间相关并且带有明显哲学思辨的词，在此我们先跨过它从另一个相对容易说清楚的词“绚烂”说起。
该片103分钟，由于使用了过多长镜头，观看过程中难免容易诱发瞌睡虫。然而，对于喜欢它的人来讲，这却丝毫不是问题，因为它足够“绚烂”，时不时会提起观众的兴趣。在这一个半小时的演绎中，我们看到北野饰演的警官自始至终穿着西装，每次有黑帮找上门来，他都能干净利落的把他们放倒，甚至能够从容不破的打劫银行成功，这样的帅气恐怕也只有在邦德身上才能找到类似的神韵。
此外，这个警官下手够狠，导演刻意把血浆飞溅的镜头拍出来，还让这个男人打完架后依然风度翩翩，这么做除了通过简单几个镜头勾勒出一个酷到爆的男性形象外，还完美诠释了导演的暴力美学思想。从这个意义上说，这的确是一个关于“绚烂”的故事。
这是就故事情节而言的一种“绚烂”，在这方面如果玩的好可以搞成“那小子真帅”，或者再上档次点的比如“杀死比尔”这种类型，但北野武想表达的却不仅仅是这些，于是就引申出对“短暂”的思考。
短暂是个沉重的话题，它的外延是不长、结束等，就像片中这位警察的一生一样，他的确足够绚烂，但不长久，迅速消失殆尽，就像夜空中的烟花，转瞬即逝。足够绚烂的英雄有的是，他们可以是杀尽强敌不死的邦德，也可以是杀光仇敌完美复仇的女杀手，但漂漂亮亮的一展身手最后还是挂掉的却只有北野武这一个。用句充满槽点的话来讲就是：英雄如果不死就是一部爆米花电影，而英雄如果死了就是一部艺术片。
“短暂”涉及到“死亡”，所以它是一个沉重的话题，死自古以来就是许多哲人探讨的命题，苏格拉底在喝毒药前说要见自己的主子去了，那是一种对死的达观。但死和绚烂联系起来，却不是北野武要表现的达观，北野武似乎也无心主张过“短暂而绚烂的一生”，那么他到底要说什么？
有人说，短暂的绚烂指的是转瞬即逝的美好。这么说自然没错，但导演强行带我们看他自己画的那些画又该如何解释（电影中堀部警官画作均出自北野武之手）？
我们不妨做一种大胆的猜测，从这些画的表面理解导演给我们打的这个哑谜。画上有各种各样的动物，他们都生机勃勃，但它们的脑袋都被一朵花取代。接下来就有意思了，因为没有标准答案告诉观众这些画代表什么含义，因此众说纷纭。这里提供一种看法，即那些动物代表生命，花朵意味绽放，这些画整体内涵为对生命的礼赞，象征生命的美好。影片中，一位落魄警官寻死未遂，北野武饰演的警官鼓励他活下去，他才拿起画笔画下了这些画，不能不说这种由死向生的转变和生命的绽放完全没有关系。
这些画升华了电影“短暂的绚烂”这一主题，使它从演绎一个警官短暂的一生，上升为对生命短暂的感慨。电影有意制造了一种压缩的时空，让一个警官面临生活重重压力，最终草草结束一生。看似是个特殊的个体，但放在更大的时空当中，何尝不是每个普通人。不管是猫还是大象还是企鹅，他们都是自然界中的“生命”，当然“人”也在其中。于是，放在时间的长河中，人的生命也不过是“短暂的绚烂”罢了。
