长期以来，绿色能源的目标都是志在于世界范围内推翻化石能源对发电的束缚，但是现在，硅谷将绿色能源带向了不同的道路。
甚至在Solyndra公司成为绿色工业的“危险”的同义词之前，绿色工业就已经在改变了。Solyndra有一个宏伟的计划，在全国范围的公司内推广太阳能，硅谷也在其中，但很快地，当前经济的衰退和来自中国的竞争对计划造成了严重影响。
取而代之的，关于绿色经济的未来新前景正在形成——至少短期内如此。绿色公司在寻求更多的增量发展，如提高电灯泡的功效，或者改变沃尔玛的供应链使之更加环保，而不是简单地改变电网。
但是这样的“谦逊的”前景并非是倒退，分析家们指出，数据表明美国在私人投资清洁技术方面保持着世界引领者的地位，而这又依赖于硅谷的引领。“我认为对于风险资本投资者们来说，清洁科技工业依然是个成长型领域”，
Mark Heesen，国家风险投资协会的主席，说，“这个领域充满了大量的风险——这是毫无疑问的——但是从风险投资所支持的清洁科技公司中也诞生了巨大且重要到改变格局的技术。”就清洁科技组织，一家在旧金山的全球研究组织所提供的数据来说，中国在清洁科技工业所投入的公共资金远多于其他国家，但是就风险投资来说，美国依然是全球第一。
我们可以从一些数据中看出端倪：
清洁科技组织的数据表明，在2011年的前9个月，美国占了世界风险投资清洁科技的76%，共22亿美元，亚太地区占了14%，欧洲和以色列共占10%。在美国本国，加州占了风险投资的39%。
Next 10，一个独立研究组发布的加州绿色革新指数指出，在2010年上半年，加州占到了全球清洁科技风险投资的40%，比2009年上半年的两倍还要多，硅谷占到了加州绿色科技投资的54%。“硅谷依旧在延续其清洁科技的热点地位”，Noel Perry，Next 10的创立者说。
加州在全美绿色科技专利的排行第一，且还有很大的领先余地。2007年到2009年，加州共有450项，远超纽约的300项。
一些专家将成功的大部分归因于行业的战略，绿色工业开始支持那些正在推进绿色工业的跨国公司。“绿色科技是现下的主流，且应以私募股权的支出，和如通用电气和宝洁公司一般的主流产业的绿色产品的增长为标准。”Terry Tamminen，《每一加仑的生活：我们对石油依赖的真正成本》的作者说。
大公司们正在加大开销来使自己的业务更“绿色”。沃尔玛委托加州圣马特奥的太阳城公司在今年为60家在加州的实体店安装太阳能面板，这意味着加州超过75%的沃尔玛将会使用太阳能。但是清洁能源科技真正的趋势是其在绿色能源供应链上日愈明显，这点上沃尔玛是引领者，Tamminen先生说。
“沃尔玛正在推动其供应链上的人们减少产品的包装，使用更高效的运输系统，用无毒的化学物质替换有毒性的，从当地供应商中获取安全的食物”，Tamminen先生说，“这是‘绿色’但并非是传统的清洁能源科技，硅谷的高科技产品和投资会让你常常思考，什么时候该使用‘绿色’这个词”。
城市和公司一样，在刺激绿色科技方面也能扮演重要角色。太阳城公司的发言人Jonathan Bass表示，加州的圣何塞最近和太阳城公司签约，将兴建28座太阳能站点。商务模式的发展展现了一个逐渐演变的过程，而并非是骤然转变的典范。尽管风能和太阳能这些因素依然重要，一些专家认为，重点在于初创公司开始远离密集资本，选择那些从根本上改变一生的行业，而并非追求短期的资本回报。
Bridelux是硅谷LED照明技术的领先的开发商和制造商，并在最近被提名为年度世界清洁科技100强，这100强也是100家具有创新意识的公司，其项目在5至10年后将产生重要的市场影响。而柏树环境系统，其助力于改造现有商业建筑和工业设施的能源效率，以及降低的维护成本。这块领域如今变得非常拥挤，Serious Energy，SCi，Soladigm和Enlighted这几家公司都能提供同样的服务。
“我们已经看到了，这两年尤其明显，风险资本正在表达‘我们也越来越对短期项目感兴趣，这些项目不一定改变格局，但正在逐渐地围绕着清洁科技的周边开展’。”国家风险投资协会的Heesen说。例如那些涉足建筑设计、建筑材料和照明的公司，会对美国石油的使用量造成重要的影响，Heesen表示，这些公司“能在短期内就赚到钱，而且它们不必受到严格的监管。”
当然，硅谷和整个海湾地区的设想更为宏大。出于对太阳能的信任，加州奥克兰的1000兆瓦Blythe项目拒绝了美国能源部21亿美元的贷款担保，项目希望将能拥有与大型火煤式发电和核能相媲美的能源输出。
但是，围绕Solyndra公司关于硅谷如何发展的负面声音依旧不绝，“在美国，硅谷在创新，融资和风险投资等方面都拥有非常引人注目的地位”，Sheeraz Haji，清洁科技组织的CEO说：“在清洁科技领域，硅谷应当持续引领美国前行。”
翻译自网络
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