俗话说：人生最大的悲哀是,人死了,钱还没花掉。但历史上有这么一位权臣，他最大的遗憾是：窥觑了一辈子的皇位，眼看就要到手，却病得快要死了。
这到底是怎么一回事呢？这还得从头说起。
话说这位权臣叫做桓温，是东晋时期的一位权臣，人长得非常俊美，年轻时是东晋时有名的美男子，代表着魏晋时期的名士风流，他有一句令人三观尽毁的座右铭：“不能留芳万世，就要遗臭万年。”
桓温十五岁时，父亲被害，三年之后，手刃仇家，一举成名。此后广交名士，一个偶然的机会与皇家公主偶遇，风度翩翩的桓温公子令公主一见倾心，使得桓温一跃成为了当朝驸马，从此飞黄腾达。
大将军庾翼对桓温的才干大为赞赏，两人很快成为了好朋友，并且一起立下了平定天下的大志，他曾在皇帝面前说桓温具有惊世之才，希望皇帝不要象普通的驸马一样进行圈养。而应当给他安排重任，他一定能够干出一番伟大的事业。
（翼尝荐温于成帝曰：“桓温有英雄之才，愿陛下勿以常人遇之，常婿畜之；宜委以方、邵之任，必有弘济艰难之勋”见《资治通鉴.第九十三卷.晋纪十五》)
不久，朝庭重臣何充推举桓温出任荆州刺史，而颇具识人之道的名士刘惔却看出了桓温是一个不甘久居臣下之人，将来必定会有犯上之举。于是他向会稽王司马昱进言，不要让桓温占据军事要地，对他的权力也要多加约束。
（丹杨尹刘每奇温才，然后其有不臣之志，谓会稽王昱曰；“温不可使居形胜之地，其位号常宜抑之。”见《资治通鉴.第九十三卷.晋纪十五》）
但是司马昱不信，然而后来发生的一切事实证明，刘惔确实有先见之明，桓温自从当上附马的那一刻起，就开始窥觑皇位。
桓温首先想到的是必须先建立功勋，这样才能为自己竖立起威望。很快，他发现了一个重要的机会。
桓温出镇荆州后，敏锐地发现占踞巴蜀的成汉政权正日渐衰微，皇帝李势更是荒淫无道。经过周密的侦察与谋划，桓温决定伐蜀。
说干就干，桓温上疏朝廷，请求伐蜀，但未等朝廷回复，便开军西进，很快灭掉了成汉政权。
平蜀之战使得桓温的威望急骤上升，由于此前是在没有获得朝延允许的情况下便出兵攻蜀的，这令朝廷感到非常不满，担心他日后难以控制。会稽王司马昱暗中让扬州刺史殷浩对桓温进行牵制。
（温既灭蜀，威名大振，朝廷惮之。会稽王昱以扬州刺史殷浩有盛名，朝野推服，引为心膂，与参综朝权，欲以抗温；由是与温相疑贰。见《资治通鉴.第九十三卷.晋纪十五》）
桓温很快察觉了司马昱的用意，但他对于殷浩之流根本不放在眼里。当时桓温已经拥有了庞大的地盘，自由招募军卒，独立调配资源，已然形成了半独立的状态，冒犯朝延之意都懒得掩盖了，对朝廷的命令都是爱理不理。
没过多久，又一个让桓温扬名立万的机会来临，北方的后赵皇帝石虎病死，国内大乱。桓温立刻上疏朝廷，请求北伐，但却始终未得到回复。桓温再次故伎重演，未经皇帝允许，就率五万大军出兵北伐，司马昱亲自写信极力劝阻，才使得桓温率军返回荆州，并向皇上表达歉意。
此后两年间，用来制衡桓温势力的殷浩数次北伐，军饷钱粮耗费了不少，但胜仗从来没有得过一次，桓温趁此机会上奏朝廷，列举殷浩罪状，迫使朝廷将殷浩废为庶人。从此，朝廷内外大权尽归桓温，朝中已无人再能阻止桓温北伐。
紧接着，桓温进行了声势浩大的三次北伐，在最后一次伐燕时大败，死伤三万，把责任推诿给别人，朝延不但不敢怪罪桓温，反而带着牛酒前去犒劳他。
朝延的懦弱，并没有换来桓温的退让，反而进一步刺激了他的野心，加快了他夺取皇权的步伐。
不久，桓温领兵入朝，废除了司马奕的帝位，迎立司马昱为帝。
废立皇帝，是晋朝以来从没有的事，此时的桓温，已经露出了狰狞的本来面目，令文武百官谈虎色变，人人自危。
（温集百官于朝堂。废立既旷代所无，莫有识其故典者，百官震栗。见《资治通鉴.第一百零三卷.晋纪二十五》）
桓温废立皇帝之后，司马昱只不过是个任由摆弄的傀儡皇帝，大权已经牢牢地掌握在了桓温的手中，大肆清洗那些反对自己的人。
司马昱不久病死，桓温本以为司马昱会将皇位禅让给自己，就算不禅位，也会让自己摄政，结果却由谢安、王坦之等人拥立了司马曜为帝，是为孝武帝，这让桓温大失所望，因此对谢安、王坦之二人恨之入骨。
(温望简文临终禅位于己，不尔便当居摄。既不副所望，甚愤怨……温疑王坦之、谢安所为，必衔之。）
于是，桓温领兵入朝，众人以为他此次前来是要诛杀王坦之和谢安，吓得孝武帝赶紧令王坦之和谢安领百官夹道跪迎，百官都惊慌失色。
桓温在京城大摇大摆地呆了十多天，找借口诛连坐罪了很多人。
不久，桓温病危，但他还在作着做皇帝的美梦，不断地催促孝武帝把帝位禅让给自己。
谢安和王坦之见桓温病得快要死了，便一直找借口拖延时间，每次桓温派人前来催问的时候，谢安等人就称禅让的诏令已经写好，正在修改之中。
（初，温疾笃，讽朝廷求九锡，屡使人趣之。谢安、王坦之故缓其事，使袁宏具草。谢安见其草，辄改之，由是历旬不就。见《资治通鉴.第一百零三卷.晋纪二十五》）
就这样一连拖延了十多天，桓温没有等到坐上皇位的那一天就死了，朝晋王朝也因此化解了这次差点改朝换代的政治危机。孝武帝自此精励图治，为晋王朝迎来了短暂的辉煌时期。
参考资料：《资治通鉴》
