奎木狼甫落船上，黄都头手下兵丁手忙脚乱抽出几把锈迹斑斑单刀，齐架在他的脖子上，防他又跳起伤人，却只见他面色灰白，眼神无光，口中呵呵有声，只是说不出话来，四肢瘫软，像没骨头了一般。几人心里都是暗惊：那少年好高手段，这般大汉，怎么就制的像滩泥一样？杨慎摇头叹息：“好一条汉子，长相倒也周正，像好人家的，却为何做贼？一朝落个这般下场，好不可怜！”
“状元郎，莫只管做老好人，怜惜做贼的。你不上来看看娥姐姐，怜惜怜惜你家娘子？”少年蹲在那条船舷上，向这边笑道。“就来，就来，”杨慎赶忙叫船夫将船靠了过去，几个船夫终究有些怕那少年，手脚只是蹭蹬。少年看他们太慢，大不耐烦，捡起他这条船上缆绳，向那边抛过去道：“状元郎接着。”杨慎一愣，看缆绳已飞了过来，忙不迭接着绳头，就听少年喊一声：“过来罢！”连身子飞起半空，像草捆一般被少年扯着飞向那条船去。
看着飞到，要四仰八叉的摔在船上时，少年衣袖拂了一下，杨慎就立起身稳稳站在这船中央，他强压下胸口咚咚跳着的一颗心，向少年躬身谢道：“区……我……有劳了。”
这时江风吹拂，黄娥也悠悠醒转，臻首抬起时就见杨慎，心里又惊又喜，道：“用修……我们不是在梦里相见么？”这一声叫杨慎如听仙音，三步并作两步赶到船舷旁抱起黄娥道：“夫人……怎么是在梦里？你这不是好好地——你若有事，叫我又怎么活呢？”两人抱在一起，悲喜交加，免不得滴下些眼泪。
那少年也不管他们，只是蹲在船舷上附身用江水洗着短剑，一边唱道：“大牙小牙，杀人如麻。荆棘阻路，一剑斩开。阴阳善恶，如剖西瓜。杀尽恶鬼，大道无碍。”洗了一会，从江水里抽出短剑，对着橙色残阳道：“好小牙，炼剑千日，终须见血，你今日初次见血了，也算炼的小成了罢！”又拍了拍腰间长剑，道：“大牙莫急，改日再有买卖，就该你发利市了。”
那两人听他声音，才想到还有人在旁边，一时分开，黄娥脸上绮红如夕阳入肤，杨慎道：“小兄弟这歌挺好，倒有意思的很！”那少年回过头来，欣喜非常，道：“真的好么？我在山中无事，自己编了曲儿唱着玩，心想必然是好的罢，却也没人听，玄师父、秋师父他们听了，就是想夸我做的好时也不会说出来。你是状元，作诗唱曲儿天下第一，你若说好，那是真的好了。”杨慎一愣，想说天下比自己作诗好的人多的很，不及说，就听少年急急说道：“你是个懂行的，既然说好，我再唱一首，你也多夸我几句。”不待杨慎回话，兀自唱道：“大牙小牙，一路回家……”
黄娥怔怔看着夕阳里的俊秀少年，越看越是眼熟，就那清澈歌声，也熟悉的很，忽然想起，脱口呼道：“你是阆中王家的三哥儿，王方旋，小方儿！”
少年歌声被打断，却不怒反喜，道：“娥姐姐，我忙了半日，你才想起我来。我不管，你识的我迟了，须赔我件东西！”又转头对杨慎道：“你是娥姐姐相公，她欠我的，我只管向你要就是。也不白要你们的，你适才说要活的，我就把那头活狼给你，跟你换了就是。”饶是杨慎聪明，也愣了一下才想到“活狼”指的就是旁边船中贼人，忙道：“小兄弟……王公子救了内子，要什么东西，只管提便是。只叫我杨慎有的，自然双手奉上。”
王方旋皱眉道：“我可不是什么公子瓜子的。你随着娥姐姐叫我方儿也好，直接叫我王方旋也行，便是像刚才那样，叫我小兄弟也好。我要的，自然是你有的，你若没有，我问你要什么？”待要说出所要东西，突听江上唿哨声大作，三人转头看时，见四面十余条船向他们这两条船靠近围来，这时夕阳渐淡，天色暗了下来，那些船上都点起了火把，江面上星星点点，黄都头在另一条船上向这边轻轻喝了一声：“是方才围着同知的那些贼人！”杨慎点点头，心里惊惧不已。
那些船离他们有半里地时，占了上流停了下来，呈半圆状围了起来，火光下影影绰绰，每条船上各有三四个人，当中一条船头站着个汉子，也看不清面貌，就见他似乎招了一下手，稍时自那几条船中悠悠晃晃放起三盏孔明灯来，飘至这两条船顶上，却是奇怪，只围在王方旋头顶上三尺转个不停。杨慎几人抬头看时，见那三盏孔明灯上绘着几个红红绿绿跨马武将，随着半空中三灯流转，似乎在捉对厮杀。黄都头惊道：“三灯问路！”看众人不解，向杨慎谄笑道：“小人也是早些年听人说，江淮中有一拨好汉，与人相遇有争执时，不明对方来路，往往放起三盏孔明灯，那是说大家都是好朋友、好汉子，灯点就明、话说便开，互报了山头名号，义气为先，有事好商量。”杨慎听了，向黄娥笑道：“这些匪人，却也恁多规矩！”王方旋更是笑的欢畅，道：“有趣有趣!这灯有趣的很，过几日我也做几盏玩。”
几人说话间，又听那边传来咏唱声：“古有庾公追孺子，三国孙策会史慈。关公义释老黄忠，朋友哪来向哪去？”几句唱词音量颇大，与江面晚潮相和，声势浩然。杨慎耳边被震的嗡嗡作响，微一皱眉，复又笑道：“民间传说三国故事极广，孙伯符、太史慈与关公、黄忠二事倒也罢了；庾公之斯追子濯孺子竟也唱在里面，这伙匪人倒好像读了几本书的。”王方旋听说，好奇问道：“往年我在山上，总有一月要回家里，有时看些戏文，也听了些三国故事。关公杀颜良、文丑，过关斩将听的最多，老黄忠定军山砍了那个夏侯什么的白脸丑将，戏文里也是看过的。史慈说的是太史慈吧？他的戏文故事也看过听过，孙伯符又是谁？那庾什么斯、子什么子又是什么故事？”
杨慎见问，道：“孙伯符就是孙策了，他是江东吴大帝孙权的兄长，骁勇非凡，三国孙吴四州十六郡的江山规模，可说是他征讨奠定的。庾公之斯、子濯孺子么，”指着三盏灯中其中一盏道：“这灯上绘像倒也精巧。这一盏画着两将前后相追，前面那个就是子濯孺子，春秋郑国将军，后面的是庾公之斯，卫国将军，他二人都善射……”
“状元老爷，王……公子……仙人……小官人，有什么故事回去讲可好？那些贼人看着围上来了，他们且等着向小官人讨话呢！”黄都头见形势危急，这二位竟还在那里好整以暇的说古，心下着急，催道。杨慎一怔，住口不说抬眼向那边看去，匪人船只围过来的果然又近了些，接着火光，已可看清打头一条船前梢站着条汉子，竟作道人打扮，其他船上二三十人，也是各色打扮，草草椎髻敞开衣襟好像屠夫的、带逍遥方巾做书生打扮的、高耸方巾做缙绅打扮的、带着六合帽儿恰似跑堂伙计的……甚或还有妇人、和尚、头陀，这一伙人，竟似身份各异，浑不像一般水匪山贼。
王方旋正听故事有趣，被打断了心中有气，哼一声道：“讨什么话？若要送死，只叫他们来就是，怎的还恁多麻烦！”黄都头不及回话，就听那边打头船上前梢站立道人道：“骑鹤而来的朋友，我等以礼相问，为什么不答话来？若师门来历姓名有隐情不能说，却也是我等多事了。朋友想也是为了那件物事而来，这一会想是也问状元老爷讨得了？天下宝贝，有德有力者得之，这也罢了，我那几个兄弟莽撞，得罪了朋友，若一时拿下，还请朋友将他们还回，也不伤咋们江湖行走的义气。”声音远远传来，便如对面说话，清晰有力。
王方旋又哼一声，突然跌脚大发脾气：“什么腌臜脏货，我的来历姓名，跟你们说的着么？只管聒噪！”船舷上蹲下手伸入江中一搅一挥，江面上一道激流飞起，将那三盏孔明灯全打落了；跟着手又伸入江中，向着道人船只方向不停搅动江水，江水忽的涌起一道急流，向道人那边飞速而去，到船前时，急流化为浪涌，自江面上如小山般涌起，向道人压了下来。道人倒也临急不乱，双掌急速推出，便听“哄”的一声，水流四散，如急雨飞溅，落入江面噼啪作响。
王方旋笑道：“这老杂毛倒还有些功夫。”又向那边放开嗓子喊一声道：“能挡我一招，也算了得了，比你那几个囔糠兄弟强多了！好叫你知道，你那几个狗啊狼啊鸡啊的兄弟，可怜一招也挡我不得，全叫我杀了，江里飘走几个，这船上还有三个尸首，你们要，就拿去罢。”起身跃到船中，几脚将船中三个和船舱里一个尸首全踢到江中，看着竟逆流向那十余条船飘去。片刻飘至，就听那边扑通通有人跳下水将四个尸首捞了上去，又有妇人大哭：“昂日鸡、胃土雉……这是……参水猿，我的哥哥啊，你的头到哪里去了？”跟着又有几声哥哥兄弟的哭喊悲泣。
又听一个粗豪汉子道：“只管哭什么？咋们兄弟什时吃了这样亏？且杀将过去，拿了那厮，并什么状元老爷夫人，也一齐千刀万剐，剖出心来祭拜几位弟弟！”一声喊，有两条船急速抢出，向这边驶来。
黄都头几人大惊，心里都不禁埋怨王方旋惹急了这伙贼，这时杀将过来，他的功夫高手段强，就是能把贼都杀光时，却连累他们几个，不小心刀枪里挂上一下，可就没命了。杨慎看见那两条船上人恶狠狠面目，心里也是惊惧，有些怪王方旋孟浪，看黄娥吓的脸都白了，将她的手握紧了些，对着她勉强苦笑。又看王方旋镇定如常，还是蹲在船舷上附身拨水玩，不禁有些惭愧，想道：君子临泰山而不变色，想我杨慎读书养志三十年，临事还不如个十七八岁少年镇定！又想王方旋手段高强的很，必有法子应付，一时心下也定了下来。
不远处忽又有号角声传来，黄都头偷眼向那方看时，大喜喊道：“那不是巡江水营大船官兵？大家伙有救了！”杨慎随他看去，见远处两水里地方，几条大船破风斩浪驶来，都高有两层，船楼上灯火通明，看样子竟是装备有佛郎机的苍山船；后面跟着数十条小船，像是同知带领百余名士兵之前坐着的船。
