两人说话这一会儿，这船上兵丁已将那条小船拉近，并将王方经扶上船来，火光中只见他浑身透湿，方巾半歪，暗红色锦袍上好大几坨污迹，脸色苍白，腿抖身软，要多狼狈有多狼狈。原来他那条船上兵丁惫懒，一时半会只在同知带着的那十余条船最后跟着，待见前面有匪人拦路时更远远兜起圈子，只不上前。王方经心急，骂了他们几句，这伙兵丁都是衙门油子，素常也知道王方经不过是个教谕，“吊车尾老爷”，更不怕他，见他骂的狠了，就与船夫串通故意捉弄他，将船划的风车一般摆来晃去，可怜王方经读了半辈子圣贤诗书，何曾坐得这般船，吃过这般苦？只能爬在船中，两手紧紧抓着船舷，被摇起来的水浪将全身尽打湿了；五脏又被晃的难受，忍不住呕吐了一路；也不敢再骂兵丁，怕他们一时心黑将他扔下江去……心中是又急又气又怕，这时见了杨慎，拉着哭音长喊一声：“用修……”身子一软，就要跌倒，杨慎赶忙上前扶住，听他絮叨道：“总算见了你！可恨那些奴才欺我……差些死在江里。见你与夫人安好，就是这时死了，我也总算安心……”
同知参将把总及周边士兵见他这副懦软狼狈相，全都捂嘴偷笑。杨慎心中感激他友情深厚，忙安慰道：“这不都好好的，又提什么死字……你也是，只在岸边等着便是，何必来吃这般苦？只是我们都苦了半日，却也苦尽甘来，子庸，你抬头看看，那边是谁？”王方经顺着杨慎手指方向，勉强抬起头，就见一个翩翩白衣少年，含笑恭敬上前扶着他，道一声：“大哥！”他心中惊讶之极，道：“呀……这一会我是不是摇的眼花了，怎么……三弟，真是你么？怎么你又在这里？”
兄弟二人相会，免不得又啰嗦絮叨一番。这却不提，只说大船行的又快又稳，划开夜色碧江，用不得大半个时辰，已回到成都西郊锦江码头。码头上灯火辉煌，成都府知府之下一流属官，并一些地方知名缙绅文士，都迎在岸边，见杨慎夫妇安全归来，都道声圣天子护佑，状元郎星弼下凡，决然无事。杨慎下得船来，免不得与这些官员缙绅文士行礼寒暄感谢一番，大家又挨挨蹭蹭小半个时辰，眼看着已届亥时，就劝散了缙绅文士并一些末流属官，只说今日疲劳，改日再与大家雅集相谢。这一伙人渐渐散尽后，在知府、同知、参将、把总等簇拥下，他夫妇并王方经兄弟一起向王家宅中行来。
原来王家祖居阆中，几代行商，攒下好大家业，就是这成都府里也有几处货栈许多伙计，并买下一二处清幽宅子。王方经到成都做官，捡最大的住了，连夫人家小，一并带来。杨慎夫妇这几日游玩成都，却正是下榻在他的府上。当下将知府同知参将把总让进府中前堂里喝茶稍待，黄娥自去闺中与王方经夫人说话，杨慎与王方经也先去换了衣服再来相陪。
王方经换衣服时，却将王方旋也叫在了一起，一边叫小厮伺候换衣，一边道：“我听用修说是你自半空中骑鹤而至，将杨夫人救了，又说你还杀了贼人……船上人多，说的简略，我总是不信，你怎么有那么大本事杀贼？又作怪骑什么鹤？乘这一会，你给我原原本本老实说来。”王方旋恭恭敬敬站在下首，道：“天空黑鹤，那是我师父玄和子……”王方经一口喝断：“混账！师道赫赫，你拿着大鸟叫师父，岂不污了这两字？”
王方旋倔强道：“玄师父待我甚好，它修炼几十年，已得半仙之体，可不是什么大鸟。”见王方经又要骂，赶忙急急几句，接着话头将日间事一一说来。王方经听他说的与杨慎并无二致，只是狐疑：“你多年只说在青城山上修道，想也是怪力乱神小道，怎么就学的那么厉害，举手投足擒杀了七个贼人？再说，你怎么知道今日杨夫人被掠，恰好那时赶过去？”见王方旋一阵期期艾艾，心下当时大怒，待发作时又见杨慎身边仆人过来相催，想是杨慎已换好衣服，等着一起出去作陪说话，心下更气，一脚踹过给他换鞋小厮，骂道：“懒断筋的夯货奴才，这半会连衣裳都换不好，手脚如此慢，白养你了！过几日仔细将你发卖了！”
王方旋见那小厮——正是日间煮茶童儿——戴着顶六合帽儿，眼泪鼻涕流了一脸，只是不停哀告，心下不忍，上前去俯下身自与王方经穿了靴子。王方经见他恭敬，哼一声道：“还算你有份儿心！你一向待在山里，没见过什么世面，待会跟我一起出去，见了知府、同知各位老爷，也算是少年人一番经事历练。”
王方旋心中再有几分不愿，也只得随着王方经来到前堂。见杨慎已在门外等着，当下三人进的堂中，王方经几番相让，将杨慎让在正中主位，自己坐了一旁陪位，王方旋站在他身后相侍。客位上一字排开，有明一代文贵武贱，知府同知坐了上首，参将把总坐了下首。
几人茶过三巡，知府捋着颌下长须，道：“今日事端得凶险，也亏得年兄福泽深厚，方得无事。只是听年兄方才说来，劫掠尊夫人那伙贼人自称什么江淮二十八宿，不知年兄甚或老大人哪里，与他们有过什么冤仇么？”他与杨慎同年科举中第，所以称呼年兄。杨慎摇头道：“这江淮二十八宿，我从未听过；便是我父亲哪里时，也从未听他说过——听都未听过，又何谈冤仇？当时我追上前去，只听他们说要问我讨要物事，但终究没说出来。”知府奇道：“这些粗鄙汉子，又能问年兄讨要什么？左右不过金银罢了。”杨慎道：“不是金银。我也不知他们要讨要什么物事。”又问参将：“将军巡防江上，可听说过这江淮二十八宿么？”
参将赶忙道：“这一向成都地面安靖，年来也没听说过有什么江匪出没，更没听说什么江淮二十八宿——或许，他们是从江淮流窜进川中？”杨慎手指轻敲旁边小案，沉吟一会道：“若自江淮窜来川中，只为今日掠了内子问我讨要物事，这番布局心思，着实可怖！”
知府劝道：“年兄也不必太过担忧。想都是些鼠胆匪类，有眼不识高低，左右为了些钱财，大着胆子掠了尊夫人冒犯年兄；今日杀了他们几个，又见我成都府中兵禁森严，防备有方，还有装着佛郎机的巡江大船，早吓破胆再不敢来冒犯了！明日我多着些捕头衙役，地面上明察暗访，总要察访到这些贼的踪迹，拿了他们为年兄除这祸根。”他这一番话，即掠功又卖好，着实说的滴水不漏。见杨慎只是沉吟，显得并不在意，又看到王方经身后站着个白衣俊秀少年，笑道：“这位便是帮着杀贼的王家三郎了？真个是人才难得，英雄出少年啊。子庸，你有这种大本事兄弟，如何藏了起来？明日可荐到府里，应个职事如何？”他心下盘算的快，想将王方旋弄到府中衙门里随便给个杂役差事，一则今日杀贼救人，功劳便都算得成都府里，二则往日只当王方经迂执懦弱，便就是教谕也想着要夺了他的，不想今日见他与杨慎交情匪浅，给他白身兄弟一个官身，也即笼络了他，又可借着他与杨慎搭上关系。
他想王方旋听了这话，必来拜见相谢，不料王方旋站在王方经身后只是眼观鼻鼻观心，似乎没听到他这番话一般。王方经还在哪里逊谢不止，只道：“舍弟年幼，有什本事？府台大人太过抬爱了。只是舍弟经年离家，家父想念的很，明日便要将他送回家中，以慰父心。府台大人厚爱，方经只能代舍弟心领谢过。”
知府见王方经兄弟两如此不识抬举，心中顿生不虞，看了同知一眼，同知顿时会意，道：“孝为人之大伦，令弟既然要回家侍候令严，府台大人自然成全。只是，”他话音一转，又道：“令弟今日杀贼，这身本事厉害的很，之前船上模糊听说是从青城山上学来，不知是跟那个师父学的？姓甚名谁，我等可曾听过？又今日怎么这么巧，就赶了过来救了杨夫人，好像是跟贼人约好了似得？”
