三以天下让
子曰：“泰伯，其可谓至德也已矣。三以天下让，民无得而称焉。”
注：“泰”也作“太”，“得”也作“德”，见《论语集释》。
周王朝早先的祖先叫周太王。周太王有三个儿子，老大叫泰伯，在古语中，“泰”和“太”是相通的，泰伯也叫太伯；老二叫仲雍；老三叫季历。
孔子说“三以天下让”，就是泰伯和仲雍曾经有三次当王的机会，但他们三次都推辞了。孔子感慨，泰伯的德行真是高尚到了极致，愿意三次将天下让给别人。
“民无得而称焉”在《论语》中多次出现，大意是老百姓找不到合适的词语来描述，有时候是好到没办法法形容，有时候是坏到没办法形容。此处是指泰伯三让天下的行为高尚到没有语言可以形容。
在这里，“让”非常重要，泰伯三让天下的举动让孔子大加赞誉，因为礼的核心就是让。
对于孔子来讲，不争是一种美德。
我们总会担心，如果真的什么都不争，那会不会最终什么都得不到？实际上，懂得礼让才是拥有的前提，拼命去争抢，未必能得到自己想要的。孔子习惯了礼让，反而得到了很多别人不敢想的东西，比如了不起的地位和名誉。各国君主以及极高的礼遇接待他，将他奉为老师。
有人问子贡孔子：“孔子为什么能得到那么多，他不是不争吗？”
子贡说：“夫子温、良、恭、俭、让以得之。”孔子正是用温、良、恭、俭、让作为原则来生活的，自然而然的得到了别人的尊重。
关于让的结果如何，能不能得到，更不必去计较。
恭而无礼则劳
子曰：“恭而无礼则劳，慎而无礼则葸，勇而无礼则乱，直而无礼则绞。君子笃于亲，则民兴于仁；故旧不遗，则民不偷。”
孔子说：“太恭敬而不以礼节之，可能会徒劳无功；太谨慎而不以礼节之，则会显得一个人胆怯；太勇猛而不以礼节之，这可能会闯祸；太直率而不以礼节之，可能会显得有些尖刻。如果居上者能真心爱护下属，下属们也会崇尚仁爱；如果居上者能真心爱护故旧，下属们也不会冷漠无情。”
孔子倡导中庸之道，做任何事情都不能过度。
孔子说，如果没有以礼进行节制，再好的美德也会变质。
“恭而无礼则劳”，恭敬当然是美德，但若没有以礼节之，就会表现得过分恭敬。比如，年轻人过年回家走亲访友，有的亲戚招待人时的态度特别热情，甚至“无微不至”到了侵犯人隐私的境地。也许他们只是发自内心的、单纯的想要恭敬待人，但是表现过了头，难免让人感觉到被冒犯了。
还有的人可能心思并不单纯，他想得到一些支持，所以表面上恭恭敬敬，一味的打躬作揖，但因为没有掌握好尺度和分寸，结果忙前忙后反而不能如愿。
再比如，我们与国外友人接触，如果不了解外邦礼仪，只是用自己习惯的方式对人好，热情之至，反而有可能会触犯到对方的禁忌。
“恭而无礼则劳”，功而无礼，对方不会接受，只能白白的消耗自己的精力。
“慎而无礼则葸”，大意是谨慎当然是好事，但如果谨慎过头，没有以礼节之，就会变得懦弱，遇到什么状况都畏畏缩缩，不敢站出来，不敢表达自己。比如在公共场合看到人偷东西，不敢出面制止，甚至连喊一声的勇气都没有。
这是极常见的一种状况。不少人因为太过谨慎，导致变成了老好人，甚至变成了“平常之恶”，因为平时不愿意为正义发声，导致最后成了恶的帮凶。
孔子说谨慎也要有尺度，要知道自己的节制在哪里。
“勇而无礼则乱”，勇而无礼的人容易放纵、斗狠，甚至犯上作乱。孔子提倡“三达德”——智、仁、勇，说明他非常认同勇敢这种素质，但是他也同样需要边界、规范、尺度。
“直而无礼则绞“，“绞”在古语当中叫“绞刺”，即伤害、挖苦、讽刺之意。如果一个人过分直率，就很容易变得刻薄。
直而无礼则绞，古代皇帝给大臣所定的罪名中，有个常见的词叫“谗曲卖直”，有的大臣抬棺上殿，标榜着要对皇帝掏心窝子，然后把皇帝骂一顿，骂完之后等着皇帝杀他，以为可以因此名垂青史。这看似直言进谏，实则要挟皇帝，这就是“卖直”。如果一个人直得过分，缺乏礼的约束，就会流于刻薄、偏激。
直心是道场。真正的直心，是合乎于道，是不以自我为中心而表现出来的待人真诚的态度，是无心。倘若已直为名头来掩饰个人修养的不足，那会对别人造成无形的伤害。
“君子笃于亲，则民兴于仁”，“笃”是笃厚之意，君子对自己的家人、亲属，都能笃厚善待，悉心关爱，老百姓自然会效仿，所有人都会有一颗仁厚之心。
“君子之德风，小人之德草，草上之风，必堰”，君子会如同春风化雨般给老百姓带来影响，君子仁厚，老百姓才会愈加宽厚平和。
“故旧不遗，则民不偷”，在此处“偷”常常被解释为冷漠无情、薄情寡义。意思是如果君子能够与故旧保持好的联系，不轻易的抛弃，不因为自己的地位提升而忽视他们，老百姓也不会变得薄情寡义。
孔子说的这一段话，其实分了两个部分，第一部分讲的是中庸之道，第二部分讲君子上位时应该怎样做。
合乎礼，就是要知道规范的边界在哪里，如果不知道，就要问清楚。好比孔子进太庙的时候，每事问。别人质疑他，说孔子哪知道礼，孔子说将不懂的礼节问清楚，就是礼。
没有人天生就懂礼。人在年轻的时候，难免会失去尺度，做一些过犹不及的事情，有时也许会恭而无礼、慎而无礼，这都不要紧。但我们要懂得反思，要慢慢的去探寻事情的边界，弄清楚做事情的分寸，以礼节之。不偏激、不极端、不莽撞，不伤害别人，这才是合乎礼节的人。
