三人向右拐个弯儿，只见一座小院出现在眼前，好生别致，粉色的围墙，青色的门楣，上书"听香别院"四字，右下角也刻有一朵娇艳欲滴的牡丹。其时，正值暮春，院内一串串朱红的九重葛伸出墙来，枝叶浮动，月影婆娑，更有一株洁白的栀子花在院墙内盛开，芳香扑鼻，使人沉醉其中而不自知。
茗烟走上前去，拉了拉大门上悬挂的一个青铜六角铃铛，低沉质朴的铃声在空中回荡。
青色大门打开，一个三十岁左右的女子匆匆赶来，“青芍姐姐，麻烦带阿衣姑娘去厢房歇息，好生照顾。”荷月对着跑过来的女子吩咐道。"阿衣姑娘，我们就先告辞了。"说完，拱一拱手，两人就转身离开了听香别院。阿衣目送两人消失在拐角处，回转身来，只见这个名叫"青芍"的女子身着蓝色衣裳，打扮甚是奇特，不同于鄞川本地人。她头上裹着浅蓝色头巾，戴着雨珠头箍，胸前挂着一个长命锁，长命锁上雕刻着一条首尾相连的古蛇，腰间别着一个藤蔓编织的竹篓，约有拳头大小。
青芍笑盈盈地说道，"阿衣姑娘，跟我来吧。我是这儿的管事，有什么事情都可以吩咐我。"
"九黎尚青，而你名字中刚好有个青字，九重葛乃九黎祥瑞之花，这院内正好种着一株，你胸前所挂的长命锁上刻的古蛇，恰好是九黎人所崇拜的图腾，何况你腰间还系有竹篓，所以我猜青芍姑娘不仅是九黎人，还会九黎的巫蛊之术，不知道我说对了没有，青芍姑娘？"阿衣掰着手指，缓缓说出了刚刚的一段话。
"阿衣姑娘真是聪慧过人，"青芍依旧笑盈盈地答道，"不错，我是九黎人。十多年了，故国已亡，故土难回，已经再没有人会提起这两字了。"说着，轻不可闻地叹了一口气，只是奇怪脸上却仍旧笑盈盈的。"姑娘怎么会对九黎之事如此熟悉？"
"因为，我认识一个九黎人，他告诉了我很多关于九黎的事情。他说九黎是从十万大山中兴起，虽然族小式微，却绵延上千年。但是，十二年前，突然一夕之间国破族灭，九黎人四散逃离，被迫远离故土，向东南西北四个方向迁移。九黎的文化和风俗被禁止遵行，于是，九黎人渐渐消失了，不再被人提起。只是想不到，在这西南之地，仍能见到青芍姑娘，一个九黎的祭司。"阿衣说道。
"你认识的九黎人是谁？他竟然知道这么多的事情？", 青芍问阿衣，语气不自觉地有些颤抖。
阿衣想了一下，回答道:"我不知道他的名字，他十年前来到我家，当时我还很小。他陪我玩，教我功课和外面的事情。奶奶让我叫他师傅，可是他坚持让我叫他小师傅，说我还有一个大师傅，虽然我从没见过大师傅，可是小师傅说我总有一天会见到他的。我知道的所有的九黎的事情都是他告诉我的。"阿衣说着，有些伤感。
"你的小师傅，他人在哪里？我可以见见他吗？"青芍急切地问道。
阿衣说，"我小师傅如果还在，他一定很高兴见到你，他常常思念九黎，跟我讲很多九黎的事情。只是可惜一年前他收到了一封信，来自东方，说是有故人的消息，约他前去，他思忖再三，还是放心不下，于是就离开了我们。我也不知道他现在在哪里。"
"无缘相见，这也许是上天的意思。"青芍有些失望地说道，"既然你是九黎人的朋友，也是我青芍的朋友。阿衣姑娘，我不知道你跟花府是什么关系，只是奉劝你一句，我这么多年旁观下来，花府虽然表面上风平浪静，但毕竟涉入朝局太久太深，已成如屡薄冰之势。你若与他们牵扯不大，还是尽早抽身离去才是。"
"哦，原来背后有这样的隐情，怪不得我觉得他们行事颇有些古怪。"阿衣心中暗道，脸上却丝毫不显露，对青芍说道，"谢谢阿姐好意，我自会万事小心。"
青芍见阿衣不肯再多说，也不敢再多问，只是招呼阿衣进里面厢房歇息。
