云生与灵儿商定主意，当下便要去车马行雇车下定，安排行程，灵儿直言不妥：“咱们这一去，要隐藏行踪，不好这样张扬。我那表姐却是个乖觉人物，我这么不辞而别，她定然是要起疑心的。必然要找个由头安抚她。”
见灵儿这一番说辞头头是道，云生不由得内心喟叹，心想她虽是将军家的小姐，却心思细腻、经验丰富，让自己想起了分别已久的采月来。灵儿又与云生说了两日后一个接头的地方和暗号，两人告别。
次日，天光尚明，朱雀街上热闹非常，灵儿由江熙瑶陪着在集市上散心。两人在一家卖糖葫芦的摊子上仔细挑了两个大串的糖葫芦，口里咬着酥脆的山楂，含着焦黄的糖片，又逛了两家布庄，去了一趟水粉店，买了两盒胭脂。回到客栈，灵儿借口身体不适早早歇了。
过了些许辰光，天光彻底暗下来，客栈走廊自点起灯笼，淡淡的光隔着窗棂纸透进房间，灵儿将今日买来的胭脂水粉整齐的放在桌上，留下写好的告别纸条。
微带愁绪，灵儿坐在窗边，想到哥哥姐姐和爹爹，不仅长叹一口气。忽然想起一事，月光从窗棂中盈盈投入，灵儿打开窗，望着月亮，沉默了一会，轻声喃道：“娘亲，云生说要帮我呢……”
却不防窗外一声窃笑，“男大当婚女大当嫁，小姑娘思春，哈哈哈。”灵儿闻言大惊，那声音开始极近，说到最后哈哈哈三声时，却已是余音袅袅，几不可闻，似乎是偷听之人去的远了，灵儿单手把住窗棂，身形冲天而起，直上到客栈楼顶，四处望时，却只见西北方向一个灰衣身影如一道灰烟般，去的远了。
灵儿不由得羞恼，不过那人身法太快，功夫想来在江湖上也是拔尖的人物，灵儿脑中转了数转，实在想不出江湖上哪号高人还有这等偷听墙根的癖好，站在客栈顶上，只听得夜风呜咽，目光及处，漆黑一片，自付没甚计较处，便从楼顶原路跃下，及至自己窗口时，单脚一勾，使了个“乳燕还林”，径直进了房间，双脚还未落地时，却听到耳边刺耳风声，灵儿心中大寒，知道是中了埋伏了，待那风声及至面门之时，气息一散，整个人便向地面急速坠去，只听得耳后叮的一声轻响，对方黑暗中偷袭的暗器确是扎了个空，灵儿刚才在半空中强行阻断自身内息，此刻只觉得五内一阵烦恶，正要调息，暗影中一阵拳风早已破空而来，适才那暗器着实阴毒，正卡在灵儿将落地未落地的关窍，灵儿料这人必是个阴损至极的人物，未成想，这人拳脚施展开来，却是一派正大堂皇的气度，拳风到处，直来直去，霸道十足，灵儿只好咬牙施展师门拳法，迎了上去，身心合一，拳劲内敛，心中默念拳诀，这套拳讲究蹂身寸劲，拳出四力，按、锤、挤、崩，只听得房间内拳风阵阵，黑暗之中，两人已过招数合。
灵儿此刻眼睛已经适应了室内光线，只见对面的不速之客身形高瘦，拳风刚猛之余，双臂更是出奇的长，在房内施展开来，直逼的灵儿步步后退，眨眼退至窗棂前，长臂怪客双拳并拢，疾如流星，势如破风，灵儿见退无可退，只得双手紧扣，拇指互抵，搭了一个意桥，长臂怪客这一拳下去，只觉得拳到处如锤败絮，无一点可着力，刚要收拳变招，对面的女孩子璀然一笑，身形一起，如背后有长绳拖拽一般，顺着窗口直直的飞了出去，长臂客待要追时，迎面风声大作，一条黑黝黝的条索般物事便已到了眼前，长臂客艺高人胆大，单手去抄时，那条索竟似活物一般顺势缠住了自己的手臂，绳索两头如磁石相吸一般连在一起，砰的一声轻响，一股甜腻腻的香味弥漫开来，长臂客一闻之间，胸口烦恶感大作，心中大感不妙，忙敛气凝神，丹田运气，奋力一振，那条索竟寸寸断裂，待到他顺着窗棂跃至长街之时，只见街上干干净净，半个人影也看不到了。
长臂客嘿然一声，不由得自嘲了几句，心里嘀咕，没想到今日一个疏忽，竟然把那女娃娃放跑了，此番回去，免不得要受尊上挂落。左思右想间，纵身跃回房间，双脚刚落地，便看到房内墙角的光线一阵扭曲，一个身形矮胖的黑衣人现身而出，长臂客老大不客气道：“此次行动，我为主你为辅，刚才为何一言不发便出暗器伤人，传将出去，免的堕了我的名号。”
那瘦小黑影瓮声瓮气回道：“堂堂通臂拳掌门人偷袭一个小姑娘，最后还让人给跑了，这要传出去，才真真让人笑掉大牙！”
长臂客老脸一红，低声怒道：“若不是她使出鸳鸯流星索，索扣里面竟然还放了迷香，凭我手段又怎么会让她逃出此间！”
那矮胖黑衣人嘿嘿一笑，正要反驳，只听得当当当，三声响，听得门外店伙敲门，想是刚才在屋中交手，动静太大，惊动了店家，特派店里伙计上来查探。
二人异口同声怒道：“滚开！”
只听得门外一阵手忙脚乱的声音，却是店伙连滚带爬的下楼去了。
经此插曲，屋内两人气氛似乎缓和许多，二人在屋内圆几前落座，长臂客摆弄了两下火折子，将屋内蜡烛点亮，对面那张富家翁一样肥大的胖脸映入眼帘。
长臂客苦笑道：“铁算盘，你我二人此刻无需斗嘴，却说让今晚那小丫头跑了，该如何向尊上交代！”
云生望着将满的月亮，挂念起采月来，不知她是否寻到了兄长。约定的八月十五之期将至，自己却不能按时赴约，希望她不要着急才好。云生想到采月一气急就爱拧自己耳朵的小儿女情态，不由得捂住了双耳。可灵儿毕竟是他在六道的相识，自己茫然无助时，是灵儿给了自己精神支撑与希望。现在轮到她父兄身陷险境，无依无靠，自己无论如何都应该帮她一把。唉，她二人还是莫要相见为好，不然凭自己的拙嘴笨腮，又如何解释得清？
受伤的灵儿沿着小路疾行了半柱香的时间，转了数个弯后发现没有被人追上，这才松了一口气。刚才和那人对拼了几招，虽然强撑下来，但却受了不小的内伤，强行运功逃命更是让伤势加重了些许。现在放松了下来，真气一泄便一口血喷了出来，浑身的真气立刻萎靡了下来。
灵儿咬了咬舌尖，踉跄着按照先前云生说的位置，找到了武氏米行。才要叩开大门，灵儿只觉得眼前一黑，下意识的喊了一声“云生”，便昏死了过去。
再醒来时，灵儿发现自己置身于一间普通的房间，窗口透进几缕晨光，看来时间尚早。屋内有些残破，隐隐传来一些米香味，灵儿心下一安，看来自己是被米行的人救了进来。灵儿想到云生，有些脸红，摸索着想要下床，伸手触及的则是一片有温度的柔软。
“啊！”
灵儿吓了一跳，轻声惊叫了一声后才定神去看向手掌处。那是一双男人的手，顺着手向下看去，原来是云生睡在了床边，想来是照顾了自己一夜吧？灵儿想着，心里一片温暖，望着云生有些痴痴的出神，转瞬又脸红了起来。才想起自己到底是姑娘家，和一个男人同屋度过了一夜，实在是荒唐的很。
灵儿甩了甩有些发烫的脸，抬手便揪住了云生耳朵。
“疼疼疼疼疼！你干什么啊，采……”耳朵熟悉的疼痛让云生下意识喊起采月的名字，却在看清眼前的灵儿时戛然止住。
“采……灵儿，你醒了啊？感觉怎么样？”灵儿这揪耳朵的一手倒是和采月如出一辙，云生想着。
“刚才你想叫谁？采什么？是你的什么人？”
灵儿眼底一暗，一边想着与自己何干，一边又忍不住问道。云生听到灵儿穷追不舍的发问，有些尴尬。
“刚才有些睡得糊涂了，家姐名采月，刚才梦到和她分离时候的场景，有些情不自禁。”云生怕灵儿再对自己下手，故而解释道。
“采月？云生？倒是听起来像是姐弟。也罢，本小姐就大人不计小人过，不怪你把我认错人了。”
云生对灵儿咄咄逼人的态度有些摸不着头脑，又想到她刚刚受伤，心下一软，叹了口气。
“我去给你叫些饭菜过来，你这昏迷了一天一夜，想必是饿了吧？”
简单的吃了些清粥，恢复了一些精力的灵儿向云生讲了一下自己受伤的经过。
“我们去六道的行程，得尽快了。那个人功夫很高，我不是他的对手，必须尽快离开这里。”
“好，受人之托终人之事，容我道个别。”
云生见了武二，想要拜托他帮自己捎口信。采月为人谨慎，可能会易容前来。自从答应灵儿之后，云生便一直思量如何为采月等人留下口信，想来想去只有武氏兄弟可以托付，便拜托武二哥在八月十五之日，在朱雀城最大的酒楼上着一个家人化妆成算卦先生，挑一副布幡，上书“云游四海，生生料定”，只测字，还要三字同测。如说对了三人的名字，便引入后面雅间，由武二交付封好的信笺。云生料想布幡上竖写的招牌，横读便是“云生”，料想以采月晏清的机敏，不会看不出来。云生这样考虑，是为了避免采月易容前来无法辨认。云生还嘱托武二，切勿提起灵儿与自己同行，就说自己得了身世线索赶去查探，因此无缘赴八月十五之约。自己在与她从张家集分别后，遇到了失散的亲人——柳凤伊和柳晏清母子，采月可以信任他们，三人可一同赴八月十五之期。
另一条口信是给柳凤伊柳夫人的。云生想告诉柳夫人，顾老道的旧友毒伯曾给自己定下亲事，未婚妻就是毒姑的干孙女——采月。此番自己无法赴八月十五之约，恳请柳夫人代为照拂。不过毒伯曾叮嘱过，在成亲之前，不可让采月知道自己的身世。
言罢，云生向武二辞行。武二温和的和云生说着离别的话，并塞给他一个锦囊。
“柳贤弟，我们也算是一见如故，如今你有要事在身，不便相留。离别在即，听为兄一言。你内功扎实但是武功根基不足，对敌经验少，这些只能慢慢磨练。你需切记，磨豆腐的功夫千万别忘了。拳掌之势，需阴阳调剂，将来学得好的拳脚功夫自然事半功倍。”武二殷殷嘱托云生一些武学上的事。
依依惜别后，云生便简单的收拾了一下行囊，为防止不能按期返回，又托米行兄弟给晏清客栈捎了口信，带着灵儿乔装打扮租了辆马车出了城，直奔六道的方向。
却说晏清在暗室里与黑店贼人周旋了大半月后，颇有些形容憔悴、不修边幅。眼看一月之期将至，若是被柳夫人知道自己舍下云生去喝花酒，还阴沟里翻了船，怕是逃不过一顿打。“不如扯呼？”晏清心下打算。
这时，只听环佩叮当，晏清知道是黑店老鸨又来催债来了。晏清抢在鸨母开口前说道：“鸨母，小生实在是遭打不过，虽然我此刻身无分文，可是客栈的包裹中还有临走前娘亲塞给我的体己钱。只要你将小生放回客栈，小生即刻将钱取来悉数予尔。”
晏清看老鸨眼神中的犹疑，又补充了句“小生一介书生，手无缚鸡之力，又一连数日被关在这密室里，挨打受饿，更是身心疲累。你若不放心，大可派人随小生一道回去。”
老鸨轻摇罗扇，就近打量了晏清一番，见他果真一派萎靡之像。遂同意了晏清的提议，派了两个身形壮硕的汉子，押他回去取钱。
待晏清从密室脱出时，正是天光大好。他示意随行的汉子解开他手上的束缚，见大汉犹豫，又言道：“光天化日，以您二位的武力，小生还能脱逃不成？再者，在街上如此绑缚，万一被官兵盘查也是不好答对。”两个大汉想想有理，互相看了看，点了下头，便给晏清松了绑。待手上脱缚，晏清整了整衣冠，仰天伸了个大大的懒腰。
中秋将至，街上行人熙攘。晏清领着两人七拐八拐，走至一喧闹处，晏清眼珠转了转，忽然朝前一指：“啊！那是！”二大汉大惊，随着身边众人忙向前望去。
待到两个壮汉反应过来，晏清早已消失在人群之中。晏清想着自己平生从来是万花丛中过，片叶不沾身，没成想吃了这么大一个闷亏，竟栽在了一个青楼一姐的头上。“好好的‘青楼’不干干‘黑楼’，”晏清想着，“此番潜回青楼，看小爷不把你偷个底儿掉！”
晏清偷偷来到青楼后墙，躲进了之前喝花酒的房间。一姐芳菲此刻还未回房，晏清趁此机会在她房内搜寻起来。妆台上有一木胎髹漆的镜匣，匣上落了把精致小锁。晏清将锁鼓捣开后，内里第一层是胭脂水粉，二层是佩玉钗环。晏清尽数将其取出后，颠了颠匣子，觉出分量不对来。敲了敲匣底，晏清听着动静，一抹笑意自唇角勾起。一指破坏匣中夹层，从暗盒里捞起一枚铜制令牌来。令牌有半个手掌大小，牌面正书一个“令”字，背面刻着“武德司 巡查亲事官”两行字。一个青楼一姐，怎会有这等物事。难道她与朝廷有关？晏清心下思忖。
此时，一阵香风飘忽而至，楼下环佩轻响。晏清知道是芳菲回来了，瞬身将东西放好，躲进雕花拔步床后。晏清眼见芳菲手持一封信，眉头紧锁，看后取来火盆点燃。信纸在盆中燃烧，晏清心下好奇。正巧此时鸨母在楼下喊她见客，芳菲只得匆匆将未燃尽的火盆置于桌底后离去。晏清以掌风熄灭火苗，却未能救得密信。火盆中只余下一角落款，晏清抖了抖灰烬，见落脚处写着“五老会 陆”四个字。
六道城中有五老会，晏清虽有耳闻但却不知其详。晏清想这女子竟同时与朝臣及六道有牵连，当下决定乔装混进青楼，借以打杂来探个究竟。可这一决定，却使他错失了云生在客店留下的口信。
（未完待续）
