梁启超《中国佛法兴衰沿革说略》中提到的宗有：大乘摄论宗、小乘俱舍宗、十地宗、三论宗、法华宗、涅槃宗、天台宗、法相宗、华严宗、净土宗、律宗、密宗、禅宗，有人还添上地论宗、摄论宗。在这些宗派中，各宗都有自己的教规。……能够成为宗派的只有天台宗、华严宗、法相宗和禅宗。
天台源于北齐、南陈，创于隋，流行于江浙、湖北一带，倾向于统一综合，南方义学和北方禅定都去学习，企图通过禅定来证悟般若。
华严宗兴起于陈隋之间，形成于武则天时，根据地在终南山和五台山。法相宗创始人为玄奘、窥基。
禅宗源于北魏菩提达磨，盛于唐，先流行于庾岭、广东、湖南、江西，然后遍及全国，流行时间最长，实际上已成为一个呵佛骂祖的宗派，已成为佛教的对立面，简直已经不是佛教了。（季羡林《佛教十五题》之第十题《佛教教义的发展与宗派的形成》）
