《老人与海》是美国作家海明威于1951年在古巴写的一篇中篇小说，于1952年出版，该作围绕一位老年古巴渔夫，与一条巨大的马林鱼在离岸很远的湾流中搏斗而展开故事的讲述。它奠定了海明威在世界文学中的突出地位，这篇小说相继获得了1953年美国普利策奖和1954年诺贝尔文学奖。
主人公是位老渔民，独自按一人住在海边简陋的茅屋里，老人是位捕鱼的老手，但已经连续84天没有打捞到鱼了，在头40天里还有个叫曼诺林的男孩和老人一起捕鱼，但后来男孩的父母嫌老人太丧气就让男孩搭了别人的船，神奇的是男孩换了新船在一个星期内就捕到了三条大大鱼。
这下老人自己都不得不承认自己最近有点丧，老人一直没有捕到鱼，其他渔民当面嘲笑老人是个Loser,但老人就当没听见，每天都想明天一定就能捕到鱼了。第85天的一大早，老人带上了男孩为他准备的沙丁鱼和鱼食出海了，这天的天气非常好，他决定到更远的大海深处去捕鱼，黎明时老人在鱼钩上装上了鱼食，让小船随海水深处漂流。突然，他看见鱼竿迅速坠到了水底，老人用力钓起大鱼，但这条鱼似乎大的超出了老人的想象，竟然拉着老人和小船在缓慢的移动，但老人也不甘示弱，到第二天这条鱼浮出了水面，这条鱼比老人的小船还长大约两英尺，直到第三天，老人才抓着机会，瞬间用鱼叉插入了大鱼的心脏，这是一条大马林鱼，足有1500磅重（约1360斤），显然，小船无法装下它，所以老人治好把大鱼固定在了小船的一边，然后撑起桅杆杨帆回家。
老人载着鱼高兴的返航，但回来的途中因为大鱼的血腥味引来了鲨鱼，老人便勇敢的对自己吼了声，拿上鱼叉准备和灰鲸鲨一争高下，鲨鱼追过来一口咬住了大鱼的尾巴，老人找准时机看到鲨鱼浮出水面，迅速把鱼叉插入了鲨鱼的双眼之间，这正是鲨鱼大脑所在的位置，但鱼叉在鲨鱼头上，连接鱼叉的绳子越来越紧，最后断了开来。
这场战虽然老人获胜，但老人也损失了40磅鱼肉，鱼叉和绳子，此时老人安慰自己道“因为先前的事太好了，结果就难免有点不顺”。但老人没有沉醉在自我安慰中，并且意识到鲨鱼迟早还要来，于是老人把刀子绑在了船桨上，做好了备战的状态，两人小时后，鲨鱼果然来了，而且这次还来了两条，老人用绑在船桨上的刀再一次将两条鲨鱼击败，但战斗依旧没有结束，不一会又有两条虎鲨向小船靠近，老人抄起木棍对着它们的脑门就是一通乱砸，很快鲨鱼沉到了海里，这时候大于的半边身子都已经被咬烂了，慢慢地，夜里的四周变得黑漆漆的一片，老人躺在床尾们身上的每一处伤口都疼得要死，他觉得自己捕到大鱼的运气已经耗尽了，有点后悔出海出的太远了。
到了半夜，鲨鱼群又来了，老爷子就像打地鼠一般，用木棍奋力抵抗，鲨鱼们完全忽略了他的存在，一下下的咬着大鱼，最终大鱼全部被吃完了，老人也放弃了抵抗，只想让小船快点漂流到港口，子夜时分，小船终于驶进了港口，老人回到了他的小茅棚，天亮后，人们对着那条大鱼的骨架发出了连连的惊叹。
男孩曼诺林送来了热咖啡，并告诉来人，以后要和他一起出海，但老人因为太累了，很快又睡着了，孩子则在一旁一直守护着他。
海明威的小说很多都像老人的硬汉形象一般，他们的生活大多都很贫苦且屡受挫折，但始终能够保持旺盛的生命力和坚强的意志力，这种坚定顽强面对死亡无所畏惧的坚强性格就像给读着打了一针鸡血，哪怕最终的结果并不尽如人意，但这个过程一定会为自己的人生留下永恒的价值。
