一开始看到书名，怎么也没有把它和心理学挂上等号，而心理学更是我从未了解过的领域，总觉得心理学很神秘，更加引起了我对此书的兴趣。
本书是属于心理学范畴，本书的作者沃尔特'米歇尔（Walter Mischel），1930年3月22日出生于奥地利维也纳，是美国著名的人格心理学家。自1962年起，米歇尔在斯坦福大学担任教授并主持讲座长达21年，在研究中预测出参与实验的儿童日后生活幸福与成功的相关性，使得米歇尔成为延迟满足和自控力研究的鼻祖。米歇尔因对自控力、延迟满足、意志力的研究，于1978年获颁美国心理协会临床心理学组"杰出科学贡献奖"，该奖于1982年再度颁发给米歇尔。1983年，他开始在哥伦比亚大学任教，并担任罗伯特•约翰逊•尼文教授一职。（书的领域、作者介绍）
《棉花糖实验》是一项历经了半个世纪的心理学实验，作者是由发现自己女儿展示出良好的自控力，而开始了解自控力，进而开始了研究，这就是"棉花糖实验"的源起。本书主要是依据一个个的研究实验，从而提供了各种各样的提高自控力的方法和建议。作者更强调自控力来自基因，但它像肌肉一样可以通过锻炼增强，并不是不可改变的。
"棉花糖实验"是以斯坦福大学必应幼儿园的学龄前儿童为实验对象，在实验中给孩子们两个选项：立即拿走一份奖励物或者自主地等待实验人员回来后拿走两份奖励物。在实验中发现延迟满足能力在儿童早期就已显现，而在对被试的后续追踪中发现早期延迟满足能力的高低对人的一生有着长期而深远的影响。
《棉花糖实验》一书一开始就提出：为什么有些孩子能够健康发展？为什么有些孩子麻烦不断？其显著差异可能就在于主动性和自控力两个指标。那自控力是否是天生的呢？在书中作者通过研究实验告诉了我们：遗传的天赋是行为的一个重要决定性因素，然而同样重要的是早年在母亲身边的环境，它对基因的作用有着强大的冲击作用。延迟满足能力是能提高的，先天也有影响，但后天的影响也是不可小觑的，而本书正是告诉人们如何提高自控力。作者提出的方法和建议则有助于父母能更好的帮助孩子提高延迟满足能力。
执行功能对于成功的自控是至关重要的，然而比执行功能更重要的是目标与动力。在棉花糖实验中坚持下来的孩子，如何没有良好的执行功能，是根本不可能做到的，第二个决定他们成功与否的关键因素是维持努力成果的动力又或者是目标。
“我思考，所以我可以改变自己”，是作者依据笛卡尔名言作为自控力研究最重要意义的总结。因为我们改变了自己的思维方式，可以改变自己的行为，进而改变自己的命运。
