一、摇光
七星坠仍挂在江湖第一大帮——七星帮帮主南宫星的脖子上，但南宫星的头此刻已不在他的脖子上了。
子时，七星帮议事堂内。
南宫星己盖上白布的尸体上半倚着梨花带雨的帮主夫人——琉璃心。跪在琉璃心旁边的独子南宫恨一边抹眼泪一边安慰着母亲。六大长老圆孤形站在外围悲痛欲绝。
老仆南宫忠见众人只是哭泣并无一人主持大局，便带着哭腔怯怯地问：“夫人，公子，各位长老，老仆理解各位现在的心情，但当务之急是需要有人出来主持大局。七星帮不可一日无主，帮主的丧事也得马上操办呀”！
琉璃心哽咽着道：“妾乃女流之辈，难以主持大局，诸事有劳各位长老”。说完缓缓起身向六大长老行了礼。
“理当由公子继任帮主，我等定鼎力辅佐”。大长老张桃歌道。
“俺们……我等……赞同大长老提议”。其它五位长老附和道。
“娘亲，忠伯，各位长老，恨儿我年纪尚幼，对帮中事务不甚了解，且才丧父，乃一白头孝子，当以孝为先。当下继任帮主，恐为帮主带来不详。以晚辈之见，应当由大长老暂时主持大局。帮主之死尚有蹊跷，谁能查明真相为帮主报仇，谁就来继任帮主”。南宫恨道。
“公子所言甚是”。二长老李赴仪赞同道。
其他几位长老也无异议，于是大长老开始行使帮主的权力。
大长老首先道：“如公子所言，帮主之死尚存蹊跷，若不查明真相抓到凶手，找回帮主首极。不但帮主死不瞑目，而且不能尽早下葬帮主。所以为了帮内稳定，也为了尽早抓住凶手，我决定秘不发丧。但凡有任何人泄露帮主死讯引发帮内矛盾杀无赦”。
“大长老考虑的周全，一切有劳了”。琉璃心一边拭泪一边道。
“今夜由我和南宫忠负责守护帮主，其他人都请回吧，就当什么都没发生过一样明白吗”？
“明白”。
丑时，七星帮议事堂内只剩大长老和南宫忠看护着南宫星的遗体。
南宫忠早已摆好了香案，点燃了香。
夜风袭门，“吱”“吱”地响个不停，在这寂静的夜里分外刺耳。
“忠兄，以你看，帮主之死乃何人所为”？大长老问南宫忠道。
“自从三十年前七星帮灭其他七帮成立以来，我已想不出近些年江湖上谁能使出这么快的刀。”南宫忠无奈地道。
“生于忧患死于安乐，这三十年来我们过的太安逸了，并且咱们都老了，平日里的事大多都叫手下人去做了，咱们离江湖越来越远了”。
“从尸体上的刀口斜度来看，凶手要么居高临下砍掉帮主的头，凶手比帮主至少高一头。帮主之体态已属人中龙凤，江湖中人能高其一头者屈指可数，且他们中没有人可以使出那么快的刀”。南宫忠喃喃地道。
“没想到帮主一生，成名于快刀，最终也亡于快刀下”。大长老感慨地道。
“咱俩换着眯一会儿吧，这是从今天开始最后一个平静的夜晚了”。南宫忠建议道。
“好”。
二、开阳
寅时末。
南宫忠与大张老被急促的敲门声惊醒，也来不急互相埋怨对方怎么也睡着了。
打开门后顺势跌进一个‘扬州门’弟子，身上的血己将“扬”字染透。
南宫忠见状赶忙扶住问道：“出什么事了”？
“大……大长……长……老，扬州门被灭门了，只……有我逃……逃出来了，给我……我……我……们报……报……报……仇”。扬州门弟子说罢便断了气。
“忠兄，速速去请其它长老来议事堂”。大长老张桃歌急切地道。
南宫忠风一般地出了议事堂。
大长老张桃歌边踱步边想，扬州门是七星帮下属的六门之中最重要的一门，主要负责帮内帮外的贸易往来，与后勤保障，七星帮内的每一个人吃的每一粒米，穿的每一尺布都靠扬州门运来。扬州门被灭门，意味着七星帮无米下锅只是早晚的问题。
片刻功夫，其他五位长老已赶到了议事堂。
“大长老，出什么事了”？六长老朴算子急切地问。
“扬州门被灭门了”。大长老尽量压制自已的情绪缓缓地道。
“什么？这……。反了，反了，有人要造反”。其它长老争着道。
“是啊，几十年了，终于有人要和咱们对着干啦”。大长老道。
“这有什么，这三十年来，想找咱们报仇的人少吗？结果不都喂了七星塘里的鱼。”三长老王劲羿道。
“但这一次不同，有人精心地策划了这一切，先是帮主的死，然后不到两个时辰扬州门就被灭门，接下来会是什么？。这一次的对手是要彻底让我们灭亡呀”。大长老激动地道。
“湖朝门，铁甲门，神机门，尚武门，七星门，都有可能”。六长老朴算子摸了摸胡子道。
“六长老，你速去坐阵神机门，重点负责帮内及下属各门之间的联络，保障各门与长老会捏成一个拳头，能够重拳出击任何一个来犯之敌”。大长老深思熟虑后道。
“属下这就去，各位保重”。六长老与其他几人抱拳施礼后出门离去。
晨鸡未鸣，天色微明。
其它长老也分别被派去了各门，五长老赵汗青去了湖朝门，四长老马晓辙去了铁甲门，三长老王劲羿去了尚武门，二长老李赴仪带 人去处理并调查扬州门灭门一案，大长老坐守议事堂，运筹帷幄，总理全局。
七星门乃七星帮应变力最强的一门，一部分人留守帮内，一部分人被二长老带走。
三、玉衡
晨时。清晨的第一缕阳光射进了议事堂，议事堂的窗前烙下了大长老重重的轮廓，仿佛他重重的心事压住了阳光。
空荡荡的议事堂全然没有往日的热闹，大长老能面对的只有南宫星的尸体。他虽想尽力保持镇定，保持冷静，仍然做不到。他拿起杯子又匆忙放下，急忙冲到门口又马上转身回来坐下。他感觉这几个时辰过的非常非常漫长，仿佛过了三十年那么久远。
二长老李赴仪匆忙的奔回打破了议事厅中的平静。
“扬州门灭门案可查出了什么”？大长老看见李赴仪进门便问道。
“别提了，咱们被人算计了。若不是我跑的快老命早没了”。李赴仪痛苦地道。
“怎么回事，你仔细说说”。
“我带人赶去时，那帮人还没来的急走，恰好就被我们围住了。几个回合之后就捉住了他们的老大，刀架脖子上后他就招了。据他说昨夜有人给了他一袋银子和一张布防图，让他去杀人，于是他们就去了。”二长老道。
“是一帮乌合之众？”大长老问道。
“开始我也这样认为，结果就成了这样”。
“后来发生了什么”？大长老好奇地问。
“我们中计了，他们去灭扬州门，到我们去调查此事，仿佛一切都在他们预料之中。所以被我们包围的，只不过是他们希望被包围的那一部分，随后我们就被更多的人包围了，若不是门下弟子浴血拼杀，我怕是见不到你了”。
“你的意思是长老中有人背叛了我们？要里应外合勾结外帮致我们于死地”？大长老担心地问道。
“不错，而且我怀疑这个人就是六长老，若论鬼计多端，策划阴谋，咱都不是他的对手”。二长老肯定地道。
“大长老，不好了……”门外有声音传来。
大长老听出此乃六长老，随即朝二长老使了一个眼色，二长老转身藏入了暗室。
六长老慌忙地冲进了议事堂。
经历了这么多事，大长老反而更冷静了，只见他静静地问：“怎么了”。他都记不清自己问了多少这样的话了。
“出大事了，五长老赵汗青被朝廷以谋反罪斩首了，四长老马晓辙被铁甲门叛变的武士五马分尸了，三长老王劲羿被尚武门的神射手打成了马蜂窝，二长老在扬州门中了埋伏被砍成了肉泥”。六长老朴算子上气不接下气地道。
若不是在六长老到达之前见到了二长老，单是这些消息中的任意一条都足以击跨张桃歌马上崩溃的防线。
“你有证据证明他们都死了吗
“？大长老好奇地问。
“你看这是什么”？六长老边说边打开了手掌，只见他手中静静地躺着三把精铜打造的钥匙。
大长老见状，眼前猛地一黑，险些跌倒。
这钥匙正是打开七星帮藏宝洞的钥匙，这钥匙共有七把，帮主与每个长老各一把，只有当七把钥匙配合七星坠共同启动才能打开洞门，缺一不可。
“为何只有三把钥匙？你不是说四个长老都死了吗”？大长老表情凝重地问。
“二长老的那把我己派人去寻，马上就会送来。到时候加上我这一把，你那一把，南宫星的那一把就凑够七把了，打开藏宝洞就不是问题了”。六长老自信地道。
“你凭什么相信我会交出那把钥匙”？大长老厉声问道。
“大长老，你知道我为了这一天谋划了多久吗？机不可失，失不再来，你还犹豫什么？你就甘心老死在大长老这个位置上？旧的江湖规矩需要有人去改变，这个一潭死水的江湖需要注入新的活力”。六长老慷慨地道。
“可毕竟建帮之初我们对天发过誓，还结拜了兄弟”。大长老犹豫地道。
“哼，结拜兄弟，只不过是他当时笼络人心的把戏，自从当了帮主，他什么时候把我们当兄弟了”。六长老愤怒地道。
“话已至此，我也实不相瞒，帮主已死的消息是我散布出去的……”
“现在我们又站在了一起”？
“不错”。
“只等二长老那把钥匙一到，我们马上去藏宝洞”。
“好”。
四、天枢
午时，大长老与六长老已到达藏宝洞口。
在他们最焦急地等待最后一把钥匙时，最后一把钥匙送到了。
大长老将七星坠镶入洞外的机关中，正午的阳光穿过七星坠投影出七个小亮点，七把钥匙插入亮点对应的孔道后打开开关，门就会打开，如若插错一把，孔道内即刻会有毒针射出。
“六长老，此次成事，全仰仗于你，这开启洞门的机会非你莫属”。大长老将七把钥匙递给了六长老。
“我就不谦让了”。六长老的双眼已开始放光，仿佛隔着洞门已看见了洞中的珍宝。
第一把，第二把，第三把，第四把，第五把，第六把，第七把，七把钥匙都已插入孔中。
突然，一阵白烟从孔中喷出，六长老促不急防被迷了眼，接着数枚毒针钻入了他眼中，来不急呼喊，六长老已直挺挺倒在地上，没了呼吸。
白烟散尽，南宫星，南宫恨，大长老，二长老出现在了洞中。
“此次除去此贼，全靠二位长老的聪明才智”。南宫星笑着道。
“只是可惜了爹那一个替身，江湖之上再找不出一个比他还像爹的人了”。南宫恨叹惜道。
“也可惜了其它几位长老”。大长老道。
“想要成功总要付出一些代价，六长老那句话不错，这江湖需要一些新鲜血液了。好了一切都过去了，我敬二位长老一杯”。
大长老与二长老举杯饮尽，当即口吐白沫，不省人事。
“恨儿呀，爹老了，从此之后再没有人可以威胁到你了，你可以放手去做了”。南宫星笑着道。
“孩儿谨记爹的教悔，孩儿敬爹”。
酒杯已摔碎，南宫星的笑容已僵住，只因有一把刀插在他的胸口。
“爹，别怪我，这都是你教的，只要有你在，我始终都是个孩子，什么都做不了”。
（全文完）武侠江湖
