2008年从美国开始席卷全球的金融危机，源于债务风险与CDS抵押债券产品的衍生品风险放大，在后面的几年，许多电影都是以此事件为创作灵感，其中《利益风暴》就是这样一部讲述在“漩涡”到来前拷问人性的作品。
内容从一家大型金融投资公司的裁员开始讲起，一个U盘装着数据模型，被一位刚裁员的资深分析师杰里姆在电梯关门前交给了初级分析师沙利文，这也符合职场裁员的顺序，因为Senior 一定薪水比新人要高，最先被干掉。
这个好奇的小伙子沙利文，当晚十点钟，还是只亮着一盏灯的办公桌前认真计算数据模型，写字楼一片黑暗，空无一人，奇葩的事情发生了，他算出了，如果按照既定模型可能得出的边界“亏损”，足足可以消耗掉这家已存在了107年的上市金融公司的全部市值。
不知是幸运还是闯祸的发现，总之，晚上十一点之后的写字楼陷入混乱，部门经理被从家里叫回来开会，然后到销售总监山姆回来开会，再到董事会成员，首席风险管理官，再到CEO 坐着直升飞机回到华尔街的这家办公室，凌晨两点的会议室里，高层管理人员与发现了漏洞的初级分析师沙利文一起研究对策。
一场风暴正在盘旋，这家以销售保底利率抵押债券的金融公司正酝酿着即将在6点开始的销售会议，同时即将推动在8点开始“清仓”行动，各种银行比如花旗、德意志银行、都成为了数以亿记即将无法兑现或打折兑现的“接盘者”。
在凌晨2点到4点的会议中， 人性的贪婪与丑恶暴露无遗、沙利文作为新人的无奈、陶德作为CEO的无情，哪管投资者洪水滔天的冷血。情节紧张而扣人心弦，再现了金融风暴来临之前的“不眠之夜”。
《利益风暴》并没有鞭挞出“谁设计出这样的垃圾债券产品”，也并没有指责“监管不力，法规不力”的问题，更多的电影镜头指向了人性的脆弱，从陶德对于销售总监山姆的威逼利诱、到早上6点的销售会议对销售人员的“高额佣金”奖励推动业务，即使所有人可能都知道卖出去是一堆废纸，也要将“炸药包”扔给客户的无耻，这才是最应该唾弃的情节！
“投行”作为抵押债券与担保凭证产品的设计者，打开了潘多拉魔盒，也在“爆炸”的一刻把风险扔给了“银行”，“投资者”，“散户”包括海外购买了该产品的小投资者，大家熟知的香港雷曼债券，数百亿的资产包被倾销了，不明真相的投资机构，投资人以1:0.65或1:0.7的价格买了自认为会兑现的债券，而后水银泻地一般被分销给全球千万个不明就里的散户，或许很多人的命运以破产而告终，这就是那场危机的残酷事实！
陶德CEO 为了撇清责任，以1931年，1987年， 1997年多年来市场都会发生股灾的案例说服销售总监山姆“先逃顶”，杰里姆和Anna为了价格不菲的遣散费、保险医疗金、违背良心对市场和所有人保密。
初级分析师沙利文在楼顶望着黑夜里华尔街的闪烁灯光，再到凌晨六点的天色发白，并最终走上了顶楼的“董事会餐厅”，他成为了名利和权欲的俘虏，从此成为董事会口中发现下一个风险商机的天才科学家！
电影的最后，黑夜里在草坪不停挖坑的山姆，精神恍惚，旁边躺着死去的小狗，他似乎从一场失去理智的漩涡里刚爬出来，迷失了自我，在内疚中，也为自己结束了34年职业销售生涯掩面而泣。。。
