《红楼梦》里众所周知，通灵宝玉乃是贾宝玉的命根子。是他从娘胎里带来的，贾府上下也都将它视为宝贝。正是因为这块石头，贾宝玉才是那真正的贾宝玉，通灵宝玉究竟有什么来历？为何这块石头对于贾宝玉这么重要？
通灵宝玉乃是女娲补天的石头，书中这样写道“只因当年这个石头娲皇未用，自己却也落得逍遥自在，各处去游玩。一日来到警幻仙子处，那仙子知他有些来历，因留他在赤霞宫中，名他为赤霞宫神瑛侍者。他却常在西方灵河岸上行走，看见那灵河岸上三生石畔有棵绛珠仙草…………今日这石正该下世，我特地将他仍带到警幻仙于案前，给他挂了号，同这些情鬼下凡，一了此案。”
那僧笑道：“你放心，如今现有一段风流公案正该了结，这一干风流冤家，尚未投胎入世。趁此机会，就将此蠢物夹带于中，使他去经历经历。”
所谓“风流公案”正是神瑛侍者和绛珠仙草的“还泪”奇缘，贾宝玉和林黛玉就是那风流冤家，而“蠢物”就是这通灵宝玉了。通灵宝玉是贾宝玉的灵气，没有了这石头，贾宝玉也就没有了灵气，所以丢了宝玉，贾宝玉就疯了这种行径才是讲得通的。
这块石头乃是整部《红楼梦》的小引子，仅仅一块石头也成了焦点，正是因为贾宝玉“衔玉而生”才让他的身世更丰富传奇，老太太太更加溺爱这位孙子，就连北静王也慕名而来，想要一睹这块通灵宝玉的模样。又有生性顽劣的贾宝玉，动不动就闹脾气要摔玉，林黛玉进贾府时，贾宝玉为妹妹有没有玉，听说妹妹没有玉，贾宝玉登时着了魔似的，拽下玉来就摔，众人都被惊吓，忙拦着宝玉，保住了这命根子。
《红楼梦》有称《石头记》，顾名思义，这石头就是这通灵宝玉。有了这块石头的庇佑，贾宝玉才能万事大吉，只等那命运的钟声想起，这石头才能弃他而去。亦可说这一书就是围绕一块石头牵连的那些风流事的故事。《石头记》里主角就该是这块顽石了，从女娲补天的石头，到顽石一块，又被带下凡尘历经这一段儿女情长的风流事，如果从这块顽石的角度解读本书，也是非常好的视角。
宝玉丢玉是无心丢的，至少究竟遗落在何处，自然难以得知。按理说宝玉丢个东西也是常见的事，偏偏丢的却是这块通灵宝玉，贾宝玉不以为然，当贾府上下得知通灵宝玉丢了，那可真是炸了锅了。文中第九十五回讲到贾宝玉丢玉之事，这也成了贾府的大风波。对于丢玉，贾府上下什么反应？“人人不晓，个个惊疑”，“俱目瞪口呆，面面相觑。”最后是弄个天翻地覆，得是人仰马翻，终究还是没找到这块通灵宝玉。
这块通灵宝玉丢了，相当于贾宝玉的命根子没了，贾宝玉完全痴呆疯傻，任人左右。贾宝玉丢玉是《红楼梦》里的一场巨变，正是因为丢玉后，贾宝玉痴傻才被大观园的众人给“安排上了”，娶了薛宝钗。一块石头的踪迹，便是故事的转折，这石头丢了，是本该丢了，因为时候到了。
