四、
虽然此时已是中原的初春，但大漠上的春天来得甚晚，阵阵风吹过，仍是凛冽得紧。劲风带过面庞，只若刀刮一般。
两骑马并立在高坡上，俯看着眼前这一大片绿洲。
“二弟，我们的勇士到哪里了？”
“王兄，只怕不如虎翼营来得快！也许要晚个一日半日。多亏了阿曼从那儿得来的消息。这一路上的部众，我们都安排得很妥当。如今，我们也避一避祁连七鹰的锋芒吧。”
“嗯，我本也是这么想的。但方才，我们自南朝京城探回来的消息说，虎翼营此来不仅在于王庭，而是…不仅如此，这消息更透露出，兵部主持此次对吉喇部一战的人突然死了。因此，我便要赌上一把，将计就计，也许真能收服虎翼营呢？况且，这片绿洲上的这么多部众，就算要走，也未必躲得过他们！”
“王兄真是胸中大略，不止想到退敌，仍是一心要收服这八百铁骑。只是，这么太冒险了吧！”
“我们吉喇的勇士，冒点小小的险算什么？若是能让虎翼营为我所用，胡紫光、王左侯这样的再损他几个也没什么大不了的！”
“既然王兄主意这么坚决，我看不如…”
“大哥，前面尘头扬起，有马队！”老六米希高声喊道。自熊毕力受伤，米希一路皆充作前锋。顾自雄也看到了远方尘土飞扬。左近除虎翼营之外再无他军，来者想必是吉喇部了。
自九原渡一战，虎翼营疾进一千余里，直扑吉喇部王庭。奇怪的是，一路上所过之处，遇不到半个吉喇部的士卒，连吉喇之民也看不到个影儿。有些聚居之地，颇有些人迹，但就是不见人踪。虎翼营便这么轻易地不过十天就逼近王庭所在。
顾自雄看了看米希的脸，一道汗珠顺着他额头淌下来，更衬得他黑瘦了，高高的身材也愈发显得形销骨立。他点了点头，“此间距吉喇部王庭不过数十里，有对方游骑并非怪事！老六，你带前部先稳住阵脚，若是小队探哨，就灭了他们，若是大队…”他顿了一下，“西线战事近日愈烈，吉喇部主力尽出，此地不可能再有大军。”
米希向不多言，一带马转身去了。施霄沉吟道，“大哥，还是别托大好。我们毕竟只有八百余人，这一趟出兵，有些行险！”顾自雄脸上抽了抽，“老三，你谨慎是好事，但眼前既已现敌踪，还犹豫什么？这岂非虎翼营拿下吉喇王庭之时。走！”施霄还要再说，顾自雄已打马冲了出去。
丁小虎与罗佐书并辔驰出。他叫道，“二哥，去年我们断后时，你就是在这儿受伤掉队的吧！”罗佐书脸色一沉，并不答他的话，只抽了一鞭出去。丁小虎耸了耸肩，“都当我还是小孩，不愿意理我么？！”
大漠之上，无遮无蔽，目力所及甚远。远处的人马也看到了虎翼营，已返身逃去。米希的一旗人马正在最前端坠着追下去。顾自雄甩了甩鞭子，“那是吉喇部王庭方向，别给他们喘息时间。”
八百铁骑如狂飚突进，尾随着直追下去。大漠之上，数百人马不过沧海一粟，但虎翼营真若其名，如海上风卷浪涌，奔腾潮头，不过多时，已追得距那队人马约一箭之地。
卫无病不声不响抽出箭来，一箭如流星般射出，前面队尾一人应声落马。卫无病连珠箭发，又射落三人。
米希赶到那几人落马处，俯身拎起一人。这人一身土黄布衣服并不起眼，但双袖口处皆以银钱绣着乱云边，长箭从他颈后直从咽喉透出来。他回头高叫，“四哥，好箭法！看服饰正是吉喇部王庭近卫。”卫无病也赶上来，端详片刻，面色不豫，“射得急了，还是偏了一箭！这一关始终突不破！唉！”
顾自雄高声道，“吉喇部探哨皆用近卫，王庭所在必无重兵。快，一举袭破王庭！”
八百铁骑若旋风般在这几具尸体边上驰过。正当午时，大漠之上一望无荫，虽北地寒冷，但虎翼营上下皆汗透重衣。这一片地势越来越高，忽地，前面狂奔的十余骑跃上高处，随即不见。顾自雄众人疑惑中，策马狂奔，也驰上高坡，放眼望去，见高坡之下却是一片绿洲，绵延直至远处天地相接处。绿洲之上，帐蓬散见各处，错落有致。前面一伙人正奔入这一片帐蓬群中。
丁小虎惊叫一声，“大哥，这就是吉喇部王庭所在了！”
吉喇部王庭不似中原都城般是固定高城，近年来虽稍有定所，也比不得中原城池。眼前赫然出现这一景象，虎翼营上下无不欢欣鼓舞。米希打个呼哨，率人先扑了下去。
八百铁骑自上而下一击，若雷霆闪电，刹那间便抵帐蓬群。寂静一时被打破。大军过处，若风卷败叶，直无阻碍，牛羊四散，人群惊逃。出来迎战的士卒不多，大多三、五成群，看服色皆是王庭侍卫。这等寥寥人马根本挡不住虎翼营铁骑。
绿洲之中，一顶金顶帐蓬格外高大，不问也知是吉喇王帐。帐前只有数人在牵马来去，看服色皆是仆役下人。几人见数百骑如风驰到，脸色惊恐，但并不逃开，反张着双手向前，要阻挡虎翼营。这几人年纪也不小了，又赤着双手，简直如螳臂挡车。米希挥了挥手，手下几骑突出，挥鞭子抽破了几人衣服，还将年纪最大的一人带得一个跟头，便进逼到帐前。
不消片刻，数百骑将大帐团团围住。米希当先高喊，“里面的人听着，虎翼营八百铁骑在此，赶快出来投降！”他连喊了几声，无人应对。一旁的熊毕力伤虽未全愈，但一向急性，已按捺不住。他左手持着大棍，一夹马就要上前。
卫无病一伸手，拽住他马辔头，“还硬闯！若有埋伏，不要了你命！”熊毕力知道四哥平素话不多，但兄弟情笃，只在这只言片语，心中一热，停了下来。
卫无病想了想，摘弓射去。噗地一声，箭穿过帐壁，直透进去。箭一入帐，叮地一声，显是被人格开。众人一愣，嗖地一声，一支箭从帐中反射出来。卫无病眼疾手快，连着三箭射出，当先一箭将来箭击落，接着两箭头尾相接，仍从方才那破洞处钻入帐去。帐中有人啊了一声，想是中箭受伤。卫无病仍摇头道，“只射中一个！唉，只以神遇，不以目视，谈何容易！”
米希喝了一声，“还躲藏什么？受死吧！”他从马上跃起，抽刀向帐幕划去。刀锋过处，帐幕自中间裂开来，里面发出低低惊呼声。米希一刀将帐布割开半边，整个帐篷都支撑不住，向两边裂开。
帐中或坐或站，有数十人之多。这些人也多是王庭侍卫服色，或佩刀或执弓，团团护卫在中间一人周围。那人五十来岁年纪，坐在短案之后，右手执壶，左手端杯，正自斟自饮。他一身长袍流金异彩，与众人迥异。
顾自雄向前带了带马，这人抬眼望来。二人目光相接，刹那间都愣了一下。半晌，那人才道，“虎－翼－营－八百铁骑，嘿，果然名不虚传。这位可是祁连七鹰的顾将军？”
顾自雄见此人金冠束发，仪态雍容，显非常人。他微微点了点头，“在下正是顾自雄，你可是屏北王？”
那人不慌不忙，将杯中酒慢慢啜进口中，淡淡道，“我是吉喇浑邪王！”屏北王是早些年间朝廷封其首领浑邪王的称号，取其国之北部屏藩意。此人如此说，自是承认身份，但也表明不再受朝廷之辖了。（待续）
