如今，思维导图被应用在生活和工作等多个方面，例如规划、决策、学习等。通过思维导图自身的特点，帮助人们提高工作效率，改善生活品质。而对于很多人而言，思维导图最大的特点是可以帮助记忆。
思维导图最早被应用在教育领域，它就像是一个能够打开大脑潜力的工具，能让大脑皮层里的所有智能，如数字，逻辑，空间，图像等获得连接和感知。而这些特点是传统方式不可比拟的。思维导图的创建者东尼·巴赞曾指出传统笔记的弊端：
无法深刻刺激大脑
耗费时间太多
不便于记忆
关键词被埋没
采用思维导图作为记忆工具，与传统笔记做比较，发现前者有很大的优势：
记忆相同的词汇，思维导图可以节省50%-95%时间；
阅读理解相关文字内容，思维导图可以节省90%时间
复习类似内容，思维导图可以节省90%时间
以上述图表为例，假设做一件事情耗时的单位为秒（s），当处理相同事项时，采用思维导图的方式显然耗时更少，效率更高。
根据科学研究显示：左大脑擅长处理逻辑、词汇和数字，而右大脑负责抽象思维、直觉、创造力和想象力。“传统的记笔记方法是使用了大脑的一小部分，因为它主要使用的是逻辑和直线型的模式。”东尼·巴赞做过大量调查分析，发现图表线条类的彩色信息，深受右大脑的青睐，也就更容易获得记忆。
