原文：
子路曰：“卫君待子而为政，子将奚先？”
子曰；“必也正名乎！”
子路曰：“有是哉，子之迂也！奚其正？”
子曰：“野哉，由也！君子于其所不知，盖阙如也。名不正，则言不顺；言不顺，则事不成；事不成，则礼乐不兴；礼乐不兴，则刑罚不中；刑罚不中，则民无所错手足。故君子名之必可言也，言之必可行也。君子于其言，无所苟而已矣。”
翻译：
子路说：“如果卫君让您来处理国政，您准备先做什么事情呢？”
孔子：“一定要先正名分。”
子路说：“有这样做的吗？您这样是不是偏题太远了？为什么要正名分呀？”
孔子说：“子由呀，你怎么像个野人一样莽撞呢？作为君子，对于自己不知道的领域，要及时闭嘴，不要随便发表意见。名分不正，说话是很少人会听的，那么政事就不能顺利推行，那么礼和乐就不会得到大力发展和流行，那么刑罚不能做到合理，民众就不知道该如何做才好了。因此作为君子，首先要正名分，使得其言能够能够让人听从，则政事就可以推行下去了。君子对于自己的言论，是必须一丝不苟的。”
这段话，也是非常有意思的，既是名不正言不顺的出处，也是孔子教育子路，因材施教的一个典型案例。我们先来辨析下，名不正则言不顺。
在说名不正则言不顺之前，先好好体味下人微言轻这个词，理解了这个词，才能真正理解名不正则言不顺。很多人将这段话作为攻击孔子的证据之一，一者，说孔子其实想要的是名位；二者，说孔子是封建思想“君君臣臣父父子子”的代言人。
其实不想多反驳，第一，就算孔子是封建思想的代言人，那么孔子是处于奴隶社会向封建社会过渡的事情，这正说明了其思想领先于其当下，是具备历史前瞻性的。第二，其思想是否有当下的意义，很多人攻击孔子，其实并不是反对所谓的“君君臣臣父父子子”，而是“君要臣死，臣不得不死”的这个思想吧，但是这个又和孔子有半毛钱关系吗？“君君臣臣父父子子”就是名的一种表现形式而已，我们处于社会主义初期，如何去区分名分呢。
名分，从大了说，有国家的领袖，有各部门的领袖，各级的领导，同样一句活，由以上不同的人来说，是否有同样的意义呢？这个不妨思考下。往小了说，在公司，有董事长，经理，主管，员工等，同样一句活，由以上不同的人来说，是否有同样的意义呢？从分类上来说，有医生，有教师，有警察，有律师，有工程师等等不同的分类，也是名分的一种呀，同样的一句活，由专业人士和非专业人士来说，是否有同样的意义呢？在家庭来说，有父亲儿子之分，同样一句活，由父亲来说或者儿子来说，是否有同样的意义呢？ 由此可见，名分一说，在当下依然有着非常重要的意义，值得我们花费时间去仔细研究它。
再来看看孔子怎么教育子路的，子路不明白孔子为什么说要先正名。孔子是怎么说的，子路，你像个野人一样呀，先批评，然后马上指出为什么批评，君子对于不知道的事情，要慎其言。然后再慢慢解释为什么这样子。批评+教育+讲解，这个方式是非常棒的教育方式，而且有错马上指正。
