17世纪初，欧洲探险家来到澳大利亚，发现了这块“新大陆”。1770年，英国派航海家詹姆斯库克船长带领船队驶向澳大利亚，想占领这块宝地。与此同时，法国政府也派出阿姆兰船长驾驶三桅帆船前往澳大利亚。
法国的三桅帆船很先进，速度有优势，率先来到了如今的维多利亚州。他们以为大功告成，放松了警惕，带着枪支和必需物品集体出动，去捉当地特有的一种珍奇蝴蝶，一直追入澳大利亚腹地。
几天后，库克船长也来到这里，他们迅速修建房屋和防御工事，并在附近进行勘察，发现了法国人的船只。库克船长下令将三桅帆船上的物品洗劫一空，然后设下埋伏等着得意忘形地法国人归来。
阿梅兰船长和部下高兴地回来时，钻进了英国人的圈套，全体被俘。库克船长告诉他们，这个地方已经是英国的领土了，被命名为“维多利亚州”，法国人没有权利再待下去，必须立刻离开。
在这个故事中，法国人仅仅是为了立刻满足一时的乐趣，就轻易放弃了本可以获得的巨大利益。此后，“新南威尔士州”“昆士兰州”相继被命名，成为英国领土，都要拜阿梅兰等人的“蝴蝶梦”所赐。类似这样的情况在生活中很常见，如同每天都会刷手机，只图满足自己一时的安逸欲望。
阿梅兰从成功者沦为失败者和阶下囚的重要原因，就是没有目标性，或者是目标性太过局限。而库克船长则比他有眼界，他来得晚，第一个到达的目标愿望没有达成。他没有被“新大陆”的奇妙所吸引，心中有着自己最重要的目标——为大英帝国谋利益，让自己留名万世。因此，库克船长即时调整新的目标方向，一举扭转败局。
