John Cook 曾经是一位数学教授，程序员，统计学家，现在则是一名咨询顾问。他喜欢利用他以往在数学、统计学，还有软件开发方面的经验和能力帮助公司和组织解决一些特殊问题。
在这篇文章中，John Cook 讨论了 "just in case" versus "just in time"学习的重要性，以及为什么 "just in case" 学习对于 "just in time"学习来说必不可少。
当你为了应对未来万一需要的时候，你会学习些什么？当你为了应对当前需要的时候，你又会学习些什么？
一般来说，你在学校学习的一些东西只是为了防止未来万一需要的。一旦你进入工作环境，当你在工作中有实际需要的时候，你肯定会学到更多的东西。
如果你的学习目的是出于现实需要，你的学习动机最强烈。你不会对为什么要了解这类知识或者技能有任何质疑，因为有一个现实问题就摆在那里，等待你去解决，而且就是现在！但是，你不可能对所有的事情都采用这种现用现学的方法。在你能够想象其具体用途之前，你必须预先了解一些事情。当你在现实世界中能够识别它们之前，在你的大脑里需要具备一定的模式。
若干年以前，有人告诉我，他没有学习过代数，也从没有感觉有必要学习它。但是，我学习过代数，而且一直在使用。能够学以致用，我当然感到幸运。但这真的又不是什么幸运。发挥一下你的想象力吧，如果我不去学习它的话，我又怎么能够知道如何使用它呢。
应对万一式（Just in case）的学习和现用现学式（Just in time）的学习的不同就好比训练与尝试的差异一样。你不太可能尝试一次马拉松就能跑完全程。第一个通过尝试跑完马拉松的人，在跑完全程之后就死掉了。你需要为此训练。你不可能说，当我需要参加马拉松比赛时，我自然就能跑完26英里全程。
软件按工程师喜欢现用现学这种学习方式。实际上有太多的知识和技巧，你不一定都会用得着。你不可能了解每一个操作系统，每一种编程语言，或者，每一个编程库的每一个细节。在你从事真实工作之前，你只能记住一些没有特定需要的随机信息。即使你在一个抽象的层面上将这些东西全部都了解了，一般情况下，你也需要十年以上的职业生涯才可能真正产生一定成果，或者有所贡献。而且，通常信息技术的生命周期都很短暂，因此，在你还无法确定你真的会用到它们之前，没有必要学习太多东西。
从另一个方面来说，即使你采用了现用现学的方式，在你需要了解一些细节之前，你也很有必要预先知道有哪些东西实际上是真正有效可用的。如果你连什么是版本管理系统（管理和保存代码的软件）都不知道的话，你不可能说，“我需要学习版本管理系统，就是现在！” 。你必须通过预先储备和日常学习来积累一定的基本知识、技能和见识。你当然可以采用现用现学的方式来了解 API （应用程序可编程接口）。但是，在什么东西值得学习与什么时候应该学习它们之间，确实存在一个模糊地带，对此，我们很难准确无误地知道。
感谢：Qingniu 帮助审阅
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