前情回顾
晋献公二十二年（公元前655年），太子申生死后，公子重耳和夷吾也都受到了牵连，晋献公派寺人披前往蒲城讨伐公子重耳。十七岁的公子重耳还没有来得及准备，就被寺人披打入了内城，二人刀兵相见，重耳竟然敌不过寺人披，于是只好越墙逃跑，寺人披在城墙上斩断了重耳的一只袖子。
出逃后的重耳在黄河南岸的柏谷收拢了自己的私属，商议将来的对策。狐偃分析了当前的国际局势之后，建议重耳前往狄国避难，就近观察国内的局势。重耳对他的舅舅言听计从，便在众人的保护下，沿着黄河北上抵达吕梁山区的狄国。
由于献公年迈，骊姬害怕自己无法独立支撑局面，于是派人到梁国与夷吾讲和，并派里克大举讨伐收容狄国的重耳。里克也清楚晋国的政局即将面临变化，而他本身是支持公子重耳为君的，因此在伐狄的战争中很不用心。
果然，不久之后献公病逝，里克就与丕郑联合七舆大夫发动了政变。他们先后杀死了荀息所扶立的公子奚齐和卓子，并派屠岸夷到狄国去请重耳归国，而另一派的势力则在同一时间派蒲城午到梁国去请公子夷吾。
两派势力争执不下，于是吕甥提议让秦国前来调停两公子之间的争斗。秦穆公接到晋国的要约之后，便派公子絷分别到梁国和狄国去考察两公子的德行，以便确认究竟立谁为君。而公子絷此行的目的，表面上是在考察两公子的德行，实际上却是在跟二人谈条件。他所提出的条件就是以晋国河外列城五的土地，交换秦国对他们的支持。
公子重耳对君位有着强烈的愿望，但是他一方面害怕国内的乱局，不敢贸然回去；另一方面更是不敢答应秦国的要求，害怕遭到国内贵族的非议，从而使得自身安全受到威胁；因此一直犹豫不决。
而公子夷吾则爽快的多，他也知道国内乱局不是那么容易摆平的，但还是愿意回去消弭国内分裂的局面。而秦国提出的要挟，他也满口答应了，虽然他压根就没想兑现承诺。就这样，在公子重耳还在犹豫的关头，秦国早就派军护送夷吾归国了。
就是因为一时的犹豫，重耳与国君之位失之交臂，只能眼睁睁地看着自己的弟弟夷吾把明确支持自己的贵族杀掉。夷吾回国以后以雷霆之势，很快就摆平了国内的乱局，使得重耳归国无望。尽管重耳的外公和一些死党还在搞一些小动作，对于大局都无济于事，重耳只能静静地等待下一次机会。
功夫不负有心人，果然不久之后机会还是来了。惠公六年（公元前645年），夷吾和他们的姐夫闹别扭，闹着闹着就打了起来。这一打不要紧，夷吾竟然做了姐夫的俘虏。重耳立马精神了起来，赶紧派人到秦国活动，说什么也要让秦国把自己的弟弟杀掉。
当年考察过他们兄弟的公子絷大概也是收到了不少的好处，在姐夫面前不断地给重耳说好话。但是姐夫秦穆公就是看不惯重耳这空手套白狼的德行，什么都不愿意给，还总想捞好处，天底下哪儿有这么好的事情。重耳咬死就是不愿意让出河外的利益，秦穆公自然不能答应。
而那个向来都善于玩心计的夷吾这次可是听话多了，他不仅让出了河外的利益，允许秦国占据河西八城，为了保证自己这次说话算话，还允许秦国驻军河东。这个姿态可比光会说好听话的重耳强多了，于是秦穆公二话不说就把夷吾给放了，重耳的计划再次落空。
但重耳还是不甘心，既然软的不行就来硬的。第二年（公元前644年），他趁着晋国刚刚战败，又遭遇天灾的机会，唆使狄人进攻晋国，试图借狄人的力量夺回君位。但是他也太高估了狄人的实力，狄人自由散漫的军队在晋国正规军的打击下根本不成气候。
这次行动没有取得预期的效果，反而招致了他的弟弟夷吾的怨恨。惠公八年（公元前643年），夷吾派寺人披带人乔装打扮混入戎狄，前去刺杀重耳。重耳白白在狄国待了这么多年，还是打不过寺人披，惊慌之下急忙逃走。
深情的告别
从献公二十二年到惠公八年，至此重耳在狄一共待了十二年。在戎狄的这十二年，重耳的野心丝毫都没有消减，但却终究一无所获。唯一能让他感到一丝安慰的，是有了三个儿子。
早些年狐氏大戎与另一支戎族廧咎如交战，俘获了两个女子：叔隗和季隗。重耳自己娶了妹妹季隗，生下了伯儵、叔刘两个儿子；他的随臣赵衰则娶了叔隗，生下了那个左右晋国局势多年的枭雄赵盾（两个人的关系颇有点孙策和周瑜那种好基友的感觉，两个人情同兄弟还娶了一对姐妹，关系果真不一般）。而他原先在国内青梅竹马的杜祁（祁姓杜氏，应该是士蒍或杜原款的家人）也到狄国寻访，为他生下了次子公子雍。
当他慌不择路地逃离狄国的时候，似乎还没有回过味来，总想着回去与自己的妻儿团聚。这个时候他的舅舅算是明白了，秦国靠不住，狄国又不可靠，还留在这里干什么？于是就劝说道：“公子还是算了吧！我们来狄国的目的是要成大事而不是来图天伦之乐的，你现在如果还贪恋儿女私情，将来总会后悔的。现在我们不如到齐国去找找机会，说不定还会有转机。”
重耳怒不可遏地向他的舅舅吼道：“当初说不去齐国的是你，现在说要去齐国的还是你！你不是说齐国不会帮我们吗？”
狐偃一直都以智多星自诩，这个时候哪儿能丢了风度，他不慌不忙地说道：“此一时彼一时也！你要学会用发展的眼光看问题。当初是因为齐国风头正劲，他们没有帮助我们的动力，现在不同了呀！齐侯小白的最得力助手管仲没了，他自己也老不中用了，为了给自己的儿子铺路，他现在正到处求人呢！咱们去了，他高兴还来不及呢！”
重耳也是无奈：“你是说什么都有理！可是我总得跟家人告个别吧？”
狐偃急忙劝阻说，：“别！你千万别！现在寺人披那家伙可还不知道躲在哪儿呢？万一你去了着了他的道那可就不值了，你派个人去送个信就算了！”
狐偃左右都有理，重耳也没办法，只好派人去告诉季隗：“哥哥我要远走高飞去追寻自己的梦想了，前程艰险，道路坎坷，不能带你和孩子们一起去见识远方的花花世界，实在不忍。这一别，不知道要过多少年才能相聚，你愿意等我吗？亲爱的，我知道你愿意，那就再等我二十五年。如果二十五年后我还没有回来，你就找个好人嫁了吧！”
季隗听了之后没好气地说道：“重耳你个狼心狗肺的东西，竟然就这么把我抛下了！我都二十五岁的老姑娘了，能不能再活二十五年还是个问题，你他妈的让我再等二十五年你疯了吧？”但是她还是转过头来微笑着对来的那人说道：“Yes，I do！”
