《明兰传》中，不仅讲述了古代官宦人家的儿女婚姻大事，还描述了与亲戚们的相处方式。其中，康姨母就是让人不省心的亲戚。在明兰嫁给顾廷烨后，她还想办法，要塞了个庶女过来，给顾廷烨做妾！
康姨母是王大娘子的嫡亲姐姐，和明兰有着弯弯绕绕的姨甥关系。当年，还是王家嫡长女的她初入康府时，连王大娘子都羡慕不已。可是十几年后，康家就开始败落，甚至康姨母经常去盛家打秋风。当明兰嫁入宁远候府后，康姨妈更是送来了自己的庶女，让明兰效仿娥皇女英，和她共侍一夫。不过，明兰开心的收下了这个庶女后，盛老太太和盛老爹却怒了！
当初，明兰曾问过盛老太太，为什么不选择书画略通的康姨母，而且论容貌，康姨母更胜王大娘子一筹。盛老太太曾对明兰说：我们家这位大娘子，就是手上放了一把刀，都不敢去杀人的。虽然人耿直了些，但是不会存了害人的心，所以，盛家后宅还算安宁。
反观康姨母，虽然外表温柔淳朴，可她手上断送的人命，明兰知道的，就有五条。作为嫡女的康姨母，始终觉得，自己理所应当要比王大娘子过得好。可是，她的夫君丢了官职，而妹夫盛紘却官场得意，甚至庶出的女儿，吃穿用度都比自己的嫡女要好。在这种长期的愤恨下，康姨母的人格更加扭曲。
庶女明兰嫁给朝廷新贵顾廷烨后，康姨母更是怒火中烧。这时候，她搭上了宁远候府的太夫人，两个人凑在一起，便如多年不见的好姐妹。太夫人更是做主，要康家的女儿嫁进府来做妾。不受明兰的待见的康姨母，真的是开心的不得了。
不久后，顾廷烨因公外出，康姨母就把庶女康兆儿送了宁远候府。死皮赖脸的，让明兰收了康家庶女为妾。明兰清楚康家的事情，也没有为难这个庶女，只是问她：是想进府，和她一道服侍顾廷烨，还是想说门正经的婚事。
康兆儿哭着说，死也不做贵门妾。其实，明兰是在测试她。如果康兆二有意为妾，她自是愿意成全的，效仿娥皇女英，共同服侍夫君。不过却不是给顾廷烨做妾，而是盛家长房长梧。在原著中，康姨母的嫡长女康允儿，是嫁给盛家大长房盛维的次子长梧的。
康兆儿的选择，虽然在明兰的意料之中，却也不得不说，康兆儿是个好的。宁愿做普通人家吃糠咽菜的正妻，也不远做富贵滔天家的贵妾。在古代，妾是可以任家中正妻随意打骂，发卖的。
聪慧的明兰，用了一招釜底抽薪，托盛老太太将康兆儿送回宥阳老家，寻门亲事。虽然，整件事，明兰都没有吃亏，盛家老太太和盛紘还是怒了。盛老太太生气，是因为康家居然把如意算盘，算到自己的心头肉明兰身上来。
而盛紘却觉得，自己刚得了侯门贵婿，将来儿孙的仕途还要盼着盼着顾廷烨。而且继母太夫人素来和顾廷烨不和，康姨母打着盛家的旗号，将康兆儿这样的贵妾塞过去，是存心打自己的脸面。为此，盛紘断了康连襟想再入官场的念头。
结语：《明兰传》不仅围绕古代官宦家的儿女婚事，也讲述了与各房亲戚的相处模式，以及如何应对不着调的亲戚。幸好康兆儿不想做妾，不然，她和康允儿就成就了娥皇女英的千古佳话！
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