第一章：黑虎陨落 蛛网初现
夏末秋初的江南，暑气渐次消去，朝暮时分已略带寒意。
清晨，嘉兴城外一处河岸边，晓风拂柳，秋水吹皱。朝阳初生，翠绿的河水泛着光芒，更显得生机勃勃。
此时河岸边的一棵歪脖子树下躺着一条汉子，此人一头泛着油腻的乱发，脸色黢黑，身材却也健壮。这汉子在此地也算是个出名的人物，但出名的原因却也不甚光彩，只因此人天生带点痴傻，又甚是好酒。
他不喝酒时本就显得憨厚愚钝，喝了酒后更是不知云里雾中。幸而人长得粗大，有几分蛮力，于是在城内四处给人打杂做苦力，换一些酒饭钱。因他姓李，附近人便称他做李憨子。
李憨子昨晚在城里码头边上的福来酒馆喝了一顿酒，粗劣的米酒，喝了两个时辰，直到酒馆打烊掌柜让小二把他扶了出来。
李憨子难免又喝醉了，从城内码头摇摇晃晃的走出城来，要回城外的破屋子去，只是秋风徐徐，醉意熏熏，出城不远，他便在一条河边树下躺下睡了。
宿醉的人醒来时难免会觉得头疼，但睡的却很沉很好，所以有心事的人一旦想喝酒，往往就会喝醉，喝醉后不管有多大的心事都能睡着，醉乡最是迷人，那里没有俗世烦恼，没有情仇纠缠。
李憨子醒来时也很头疼，但是马上他就发现了一件能忘记头疼的事情。他先是听到了一阵密集的金铁交击声，循声望去，但见河道远处漂着一条打渔的小船，船上有两个身影不断的变换身形，频频出招交手，正在互相厮杀。
李憨子此刻大感惊奇，定睛看去，只见一位是身着黄衫的中年女子，面如冰霜，手持两把寒光闪闪的短剑，身手灵活，出手甚是迅疾；一位是黑衣劲装的蒙面人，听他的喝叱声该是个男子，宽大的剑鞘用布条绑在背上，手中一口宽刃剑使得大开大合，虎虎生威。两人在小舟上腾挪交手，如履平地，不见半点踉跄之态，轻功均是了得。
又是数招过后，突见黄衫女子在小舟一端飘然而起，双臂在身侧微曲，双剑下垂。此时该女子身在半空，无可凭借，处于不利境地，本该是蒙面男子进击的好机会，但此汉子却双手握剑收于胸前，虎躯紧绷，双脚一前一后扎丁字步，目光闪亮瞬也不瞬的盯着半空中的女子，一副全力防守的姿态。只见黄衫女子身形升至最高点处，离舟约有七八丈高低，也不见其有何动作，突地两道寒光从她身子两侧如电般急射而出，同时身子如陀螺般急转，又见多道细小的寒光向那蒙面汉子射去。
蒙面汉子原本凝立不动，待两道寒光射来时，双臂一振，将宽刃剑由缓渐快的盘旋转动起来。他识得那女子刚才的招式，一招“鹤冲天”，一招“燕归林”，前者诱敌，后者杀敌，双手短剑灌注真力如匕首般袭来，端的迅猛难防，更有暗器“春雨”随后而至，细密如雨，迅疾如风，让人防不胜防。他知道这些连环招数是“飞天燕子”商别离的成名技，双手不由得沁出了一层冷汗。
宽刃剑越舞越快，剑光闪动犹如圆盘，防住周身各大要害。终于两道寒光同时飞至，蒙面男子奋力格挡，尽展平生功力，总算勉强接下两剑，但也身形一滞，手腕酸疼，倒退两步。旧力已尽，新力未生，再也格挡不及随后而至的“春雨”。
也是蒙面男子身法了得，如此危难之际头下脚上倒拔而起，宽刃剑枕于脑后，以背部硬接“春雨”，此时男子背负在后的宽大剑鞘出其不意的挡住了大部分暗器。但蒙面男子尚未翻腾落地，便见一抹黄衫携着凌厉的掌风飘忽而至，不及细虑，以腿为手，一招力劈华山向下砸去，虽然已是强弩之末，无甚威势，但也坚如铁棍。黄衫女子商别离左掌上托硬接腿力，右掌随后而至直击男子胸口。
蒙面男子再无奈何之计，胸口中掌，吐血跌入河中。商别离左臂受伤下垂，自认蒙面男子已无幸免可能，便单手携双剑，施展轻功燕子三抄水，弃舟登岸而去。
李憨子此时瞪着呆滞的双眼看着已无一人的小舟之处，尚未在刚才的惊愕中回过神来。只是说来话长，但其实从李憨子醒来看见舟上相斗到蒙面男子中掌落水，也就不到半炷香的时间。
李憨子一辈子也没见过如此武林高手交手过招，原本觉得城内武馆铁拳堂堂主郑铁拳已经是世上一等一的高手了，但是看了刚才的武斗厮杀后，痴傻的脑袋中隐隐觉得完全不是那么回事。当他回过神来，马上向那小舟跑了过去，他看到蒙面男子落水了，思维简单的他觉得有人落水了就得去救，于是他便跳下了河去。
单纯的人会比心有城府的人更容易获得快乐，李憨子下河没多久就游了上来，也成功的把蒙面男子捞上了岸，于是李憨子觉得很开心；单纯的人会比冷酷沉着的人更容易伤心，所以李憨子马上就觉得心里很难过，因为就算是他也看出了蒙面男子快要是个死人了。
但是蒙面男子此刻还没有完全失去意识，这也幸亏李憨子下水救人及时。蒙面男子挣扎着从怀中掏出一把金色小剑，递给一脸悲伤难过的李憨子，竭力说道：“找济世堂，王掌柜。”他中掌后心脉已断，全凭一口真气存活至今，说完这句话后血水不断从口中流出，停止了呼吸，也停止了他叱咤笑傲江湖的一生。
李憨子接过金色小剑，看到蒙面男子咽气死去，不由得感到难过非常，痴傻的人总是单纯的，而单纯的人往往都很善良。暗自悲伤了一番后，他想起蒙面男子临终所托之事，觉得去找王掌柜必是非常要紧，也不敢再多耽搁，决定先去找王掌柜，再去找城里的那些威风的官爷报告此事。
济世堂是嘉兴城内的一家药铺，在本地已有几十年历史，如今的掌柜王凤凌从幼年开始便跟着父亲学医，医术也算是有几分造诣，平日贩卖药材之余，也偶尔出门替人配药治病。王凤凌年近半百，但身材硕长挺拔，面容白净，尤其一双手修长有力，可见年轻时也是位俊俏男子。
这日清晨，王凤凌如往常一般沏了一壶茶，搬了张藤椅坐在铺子门前一棵老梧桐树下纳凉。天气虽然渐渐凉快了，但是一整个夏天的习惯却是难以改去的。晨间没什么生意，店里也有张福照看着，张福是店里请的一个伙计，是个本分的老实人。王掌柜正眯着眼想小憩一会，突听一阵急促的脚步声从店铺东边的街道上响起，睁眼看去，只见李憨子正慌慌张张的朝着自己这边跑来。
每月月头上，王凤凌都会从外地购买一批药材，经水运送到城内码头，每次都会叫李憨子用辆木板车给拖到店里来。但这日并不是月初，王凤凌很奇怪李憨子急匆匆的跑来找自己是为何事。
李憨子不敢耽搁，一路跑到了济世堂，见到王掌柜正在店铺门前便急喊道：“王掌柜！出事了！有人让我来找你！”
王凤凌奇道：“出了何事？何人让你来找我？”
李憨子喘着气说：“死人了！那个死人让我来找你！”
王凤凌听了李憨子奇怪的话既惊又奇：“你且慢慢道来，如何是死人让你来找我？”
于是李憨子便断断续续的把刚才在河岸边发生的事情说了出来，突然想起还有怀中的一把金色小剑，便也掏了出来。也是李憨子本身憨厚，若是换了他人，便不免会起将此物占为己有之心，却也因此免了一场杀生之祸。
但见此剑长约三寸，刃口无锋，通体色如黄金，剑把处纵横黑色条纹各有九条，剑柄一面中间刻有一黑色蜘蛛形状，细看之下，刀工细腻，栩栩如生。
王凤凌初听李憨子所说之时已觉惊异，此时一见此剑反而镇静下来，但一双原本温和的眼睛却变得凌厉异常。王凤凌低声缓缓对李憨子说道：“且莫多言，人在何处？”
李憨子一见王掌柜的眼神，全身竟感到一阵寒意，哆哆嗦嗦的说道：“随我来。”，便又撒腿往城外跑去，也忘了原本要去报官一事。
蒙面男子血迹未干，尸首已经僵硬，此处行人少至，也尚未被他人发现。王凤凌揭开染满血迹的面罩，只见此人狮鼻阔口，满脸浓密的络腮胡，生前想来也甚是威猛。细查了一番蒙面男子的身子，发现其左胸口红肿泛黑，死于“摧心掌”下，又在其背部寻得多枚通体碧绿，一寸长短的细针。
此时王凤凌双眉紧蹙，脸色沉重，捏着碧针的修长手指竟然微微颤动。
王凤凌认识此人，也一起喝过几次酒。此人名为李黑虎，擅使一口宽刃剑，一身武功专走刚猛路数，尤其是其以剑为刀的“猛虎五式”，确实威势十足，厉害非常。纵横江南一带十余载，也算成名人物，没想到竟然命丧此地。
认识李黑虎的人很多，和他喝过酒交过朋友的人也不少，性格爽朗的人总是容易交到朋友。
王凤凌认识李黑虎的原因比较特殊，但也很简单，他们属于同一个组织——“蛛网”。
