《时间机器》（The Time Machine）是英国著名小说家赫伯特·乔治·威尔斯在1895年发表的一部科幻小说。这本书也是威尔斯的第一部科幻小说。有评论家将这本书的出版认定为“科幻小说诞生元年”。
概要
作品描述一位科学家通过时间旅行机器来到公元802701年。这时的地球到处是宫殿式建筑。人类进化为两类：
艾洛伊人是生活在地面上的人。他们体态娇小柔弱，衣着华丽，不思劳动，过度追求安逸的生活，智力、体能都发生了退化。
莫洛克人是生活在地下的人类。他们外形像白色的猴子，眼睛灰红色，头发浅黄。他们习惯于黑暗，怕光怕火，只能在夜间才能到地面上活动。他们在地下为艾洛伊人生产各种物品，但是他们的食品却是艾洛伊人。
来到未来的科学家好奇的闯入了莫洛克的地下世界，结果被莫洛克人追赶，最后历经艰险终于逃离。
情节
这本书的主人公是一个维多利亚时代的英国科学家和绅士发明家，居住在里士满，可以将其描述为时间旅行者。
这位时间旅行者喜欢每周邀请客人来家中小聚，本书正是有其中一位客人的视角展开描述的。在一次聚会中，时间旅行者向他的晚餐客人讲述了关于时间旅行的讲座，即时间只是第四维，并展示了用于穿越第四维的桌面模型机器。
他透露他已经制造了一台能够让一个人穿越时空的机器，并在下周的晚餐时讲述一个非凡的故事，成为新的分享内容。
在他描述的一开始，时间旅行者测试了他的时光机器。起初他认为什么都没发生，但很快发现他进入了五个小时的未来。
他继续前进，看到他的房子消失了，变成了一个郁郁葱葱的花园。时间旅行者停留在公元802701年，在那里他遇到了艾洛伊人，这是一个由矮小、优雅、孩子气的成年人组成的社会。
他们住在充满未来感，但环境正在慢慢恶化的建筑物内，并坚持以水果为主的饮食。由于他们缺乏好奇心或缺乏纪律，他与他们交流的努力受到了阻碍。
他们看起来快乐而无忧无虑，但害怕黑暗，尤其是没有月亮的夜晚。他开始发现每晚都有人神秘失踪，但是他们对同伴在神秘的夜间失踪没有任何反应。
在探索了艾洛伊人住宅周围的区域后，时间旅行者到达了俯瞰伦敦的山顶。他的结论是，整个星球都变成了一个花园，几乎没有几十万年前人类社会或工程的痕迹。
回到他到达的地点，时间旅行者震惊地发现他的时间机器不见了，并最终得出结论，它是被某个不知名的人拖到附近一个有沉重大门的建筑物中，门从里面锁上，整个门类似于一座狮身人面像。
幸运的是，他在离开之前取下了机器的杠杆（时间机器没有它就无法穿越时空）。
后来在黑暗中，他被莫洛克人威胁地接近，他们是类人猿般的穴居人，生活在黑暗的地下，只在夜间浮出水面。
通过探索通向莫洛克人的地下井道，他发现了使艾洛伊人的地上天堂成为可能的机械和工业。他改变了他的想法，推测人类已经进化成两个物种：有闲阶级变成了无能的艾洛伊人，而受压迫的工人阶级变成了残酷的畏光的莫洛克人。
他推断莫洛克人拿走了他的时光机，探索了莫洛克隧道，了解到由于缺乏任何其他食物，他们以艾洛伊人为食。
他修正后的分析是，他们的关系不是领主和仆人，而是牲畜和牧场主。
时间旅行者的理论是，由于埃洛伊人没有面临真正的挑战，他们已经失去了人类巅峰时期的精神、智慧和身体素质。
与此同时，他拯救了一个名叫维娜的艾洛伊人，他带着维娜一起远征到一座名为“绿瓷宫”的遥远建筑，结果发现这是一座废弃的博物馆。
在这里，时间旅行者找到了新鲜的火柴，并为对抗莫洛克打造了一把粗糙的武器，他必须与莫洛克战斗才能夺回他的机器。
他计划带维娜回到他自己的时代。
他们在森林里过夜。然后他们在夜间被莫洛克人击败，维娜因此昏倒。当他留下的小火让莫洛克人分散注意力时，旅行者逃脱了。
莫洛克人打开狮身人面像并试图用时间机器作为诱饵抓住旅行者，但他们不知道他会用它来逃脱。在他从他自己的时代进一步前进到大约 3000 万年之前，他重新连接了杠杆。
在那里，他看到了一个垂死的地球上最后的生物：在一个被简单的苔藓植物覆盖的世界里，威胁性的红色螃蟹状生物在血红色的海滩上缓慢游荡，追逐着巨大的蝴蝶。
他继续向前跳跃，看到地球的自转逐渐停止，太阳变得更大、更红、更暗，随着最后退化的生物的消亡，世界变得寂静和冰冷。
最终他回到了自己的时间，在他最初离开的三个小时后到达实验室。他在自己的晚宴上迟到了，在吃完饭后，时间旅行者将他的冒险经历与不相信的访客讲述了起来，并拿出了威娜放在他口袋里的两朵奇怪的白花作为证据。
不久他踏上了第二次时间之旅，从此再也没有回来。
意义和影响
这部小说将优雅的贵族描写为被莫洛克饲养的畜牲，而且还被当作食物。展示了人类退化的阴森景象。许多人认为是讽刺了当时资本家的腐朽生活方式以及工人阶级被迫劳动的现象。
小说中的象征
斯芬克斯雕像是莫洛克人藏匿时间机器的地方，并引用了俄狄浦斯故事中的斯芬克斯，他给出了一个谜语，他必须先解决这个谜语才能通过。
白色的花朵象征着维娜的虔诚和纯真，与时间机器的机械刻板形成鲜明对比，这也是时间旅行者故事真实性的唯一证据。
火象征着文明，时间旅行者用它来抵御莫洛克人，但它逃脱了他的控制并变成了森林大火。
部分内容参考自维基百科。
