原来对日本人的印象，是很抽象的，基本只是把他们作为一个国恨家仇对应物的群体看待：面目模糊，色彩黑暗，矮矬矬，坏兮兮。
随着八十年代日剧的大量涌入，一个又一个外貌俊美、个性鲜明、内心善良的日本人荧屏形象，成为我们喜爱的角色，由此我们也认识了山口百惠、三浦友和、高仓健等一大波日本明星，在心里以非敌甚至友好的态度接纳了他们。
后来日本的影视虽很少被引进，但在青年人的眼里，一些著名的公司如松下、丰田、索尼等，是非常值得尊敬的工业设计开发制造领袖。日本人的精益生产方式更是影响了很多中国企业，并成为了高校管理学的经典案例。日本企业产生的很多管理学理论与实践应用，惠及世界。所以，对于日本人的印象，自然就加进了有关精致的描述。
多年来，日本的动漫，已经很深地影响了两代中国人。从《聪明的一休》、《机器猫》、《名侦探柯南》到现在仍然被热捧的宫崎骏和今敏以及新海诚的作品，无论是制作水平还是内涵表达，都处于世界领先地位。我很欣赏宫崎骏先生的电影，曾不遗余力地推荐给别人，并表示，即使通过努力，我也无法做到如此。
但对于个体的日本人，比如说他们举手投足怎样、思想表达怎样、工作态度怎样，还是不清楚。
直到我多年前进入了一家中日合资的企业，得以有了跟日本人亲密接触的机会。有一些小事，至今想起，还是颇有感慨。
某一天，老总跟我说，让我带队，找几个员工，和两个日本人大桥、小桥一起去邻县一家公司解决一些事情，大概一星期。
我们常常一起工作到深夜，每个人都腰酸背疼，有时又累又乏，那家公司老总就给我们送来一些食品当点心和夜宵。因为他们与日本公司有纠纷，对日本人很生气，所以送食品来的时候是跟我说的，没有跟他们打过招呼。大桥和小桥就因此觉得这批食品应当是由我分配管理的。我不了解日本人，原以为食品就放在那个谁都能看到的地方，谁要是饿了自己去拿来吃便是。
我们工作很认真，那晚一直加班到十二点，我也没有想到过让大家停下来吃一点东西。
深夜的时候，小桥实在忍不住了，按了按腰，走向我，很小心地问：“C小姐，我可以吃点那个面吗？”我抬头说了句“可以呀”便马上又做起手中的事。后来直到十二点下班休息，也没见小桥打开过任何食品，估计是他虽然很饿，但是觉得一个人吃很不妥，或者我没有更热情地邀请只是随便应了一下，不够诚意。
我愧于自己的大意，于是不顾星夜，让大家一起去吃了夜宵。在路上，我带去的小年轻们一首一首地唱着当时的流行歌曲，令我们都惊讶的是，十几首歌，小桥大都能很自然流畅地唱下去，他可是到中国只有两三年的人哪。
到了宾馆，看到小桥的房间桌上，放着两本厚厚的大字典：《日中字典》与《中日字典》。字典的封皮和侧面都很脏，明显是被翻得太多所致。我打开字典，又翻扑克牌一样翻过去，但见，每一页上，都密密麻麻标着标注，并用粉红记号笔涂得像画一样。当时的我，犹如一个淡然的老教授，多年了总算遇见一个特别勤奋的学生，真想拍着他肩膀夸两句“不简单”。
夜已将至一点，小桥完全没有要马上休息的打算，而是将白天遇到的问题，告诉我们，并与我们分析对策。他一本正经地掏出随身带的小本子，我们提一点，他就记录一点。
工作的时候，他们总是随身带着笔和小本子，看到什么听到什么想到什么就都记下来，很推崇“好记性不如烂笔头”。就是相互沟通时，也要再三确认对方是否听明白了。
我们常一边工作一边开开玩笑，聊聊日常，以给工作带来一点轻松的小动力。一次大桥问我：“嗨，C小姐，你知道你这个‘C’在香港念什么吗？”我说不知道啦，他便告诉我：“念‘TANG’。”过了一分钟，他又会问：“嗨，C小姐，你知道你这个‘C’在香港念什么吗？”我又好气又好笑：“哎呀，你刚刚说过，念‘TANG’呀。”他便高兴地笑了笑，明白我是真的听进去了。
中午吃饭，我们有时点一桌一起吃，有时各点各的。
吃过几次圆桌餐后，大桥小桥想尝一下一种从未吃过的有特别味道的面。两碗面被端上来，满满的，相当的有份量。他们嚼了没几口，脸上就露出为难的表情，后来更是越来越难以忍受又很想掩饰的样子。我终于看不下去，笑劝：“别吃了吧，换一样，没关系的。”他们听了同时摇头，收起忍受的表情，表示可以吃下去。很久，才很艰难地吃完，一点不剩。倒是旁观的我，心着实累了一把。
每一次点餐，无论对不对胃口，他们都会把自己点的餐吃得干干净净。十几年来，我也喜欢把菜脚吃完，觉得菜脚比第一筷还美味。
日本的领导专门过来视察工作时，相对于我们的礼貌尊敬，小桥他们则是远远地先鞠九十度躬，再毕恭毕敬地向领导问好。领导接见大客户时，也是双手举茶过顶，跪着递上去。
后来公司里引进新设备，要由中国工人和日本工人共同完成组装，在这个过程中，也有小矛盾发生。因为日本工人用完工具，必会一丝不苟地放回原处，向别人借的东西用完也会及时还回，而中国工人就不一样了，用完工具随手扔，借他们的东西也要催了以后到处找，找到才还回。
在我们与他们相处的过程中，有时真心觉得我们真聪明，有的问题我们一下子想到了，跟他们说起时，要费好大劲举好多例才能让他们听懂。但结果往往是他们做得更好，说明什么呢？
我在几家公司做过，遇到过几个日本客户。每个公司，如果业务有与日本客人往来，必定很烦。下单前反复的审核、反复的样品递交、反复的要求改进足以把相关部门折磨疯。即使他要下大单，也必是从小单做起，然后不断地指导、要求、改进，等量产了，稍有一点小缺陷，必会抓住不放，要你提供纠正/预防措施报告，月审，季审，年审一大堆。但你烦过后就会尝到甜头，技术、品质、管理水平都会上一个档次，做起别的客户来不要太轻松。
日本人极致的精益与吃苦耐劳的精神，才让他们逐渐变得这么不可小视。一个小小的岛国，竟然向全世界输出这么多品质高端的工业产品和文化成品，大大推进人类文明的进程，有许多值得我们学习的地方。
只有学习他人的长处，强化精神的内核，才能真正自信起来，大无畏之。
PS：这几年中日民间交流比较多，中国人对日本人也有了具像的了解。这篇写给在校的学生们，青年强，则国强，要先了解世界，才能更好地加入世界。还有一些所见，再分享。
